Даром пророчества были наделены многие дети Приама и Гекубы, а Гелен и вовсе считался главным предсказателем в Трое. Причинами этому были, по-видимому, родственная связь с Зевсом, который особенно покровительствовал троянцам, и дружески-враждебные отношения с Аполлоном, который, помимо всего прочего, считался и богом-прорицателем, покровителем оракула из Дельф.
Аполлон наделил Кассандру великим даром прорицания, которым обладал сам, но он же сделал так, что ее пророчества никогда не принимались всерьез. Прежде чем выяснять причины того, почему он поступил подобным образом, следует, на мой взгляд, хотя бы немного понять эту, одну из самых сложных, по утверждению крупнейшего русского знатока античности А. Ф. Лосева, фигуру греческой мифологии.
«Прекрасный Аполлон, этот красивейший юноша и талантливейший поэт, бог света и духовных озарений, уходит своими корнями в седую старину со всей ее дикостью, людоедством, со всей беспросветной темнотой первобытного общества», — писал ученый в монументальном труде «Мифология греков и римлян».
Аполлон всегда считался одним из самых типичных богов греческой мифологии. На самом же деле даже в Дельфах, где находился его знаменитый оракул, Аполлона считали пришельцем, выходцем из Малой Азии, самого западного азиатского полуострова.
Даже в Греции, которая в эпоху Гомера еще, собственно, и не носила этого имени, празднеств в честь Аполлона практически не существовало. Единственным исключением можно считать лишь так называемые Дельфийские игры, состоявшие из состязаний в беге, борьбы, метания диска, прыжков и бега колесниц, происходившие в Дельфах. Победитель увенчивался лавровым венком, так как лавр был священным деревом Аполлона. Добавим, что в программу игр входил и своеобразный «долгий пробег», то есть бег на двадцать стадиев, причем атлеты бежали от старта к финишу и обратно семь раз. А это уже дистанция длиной более полусотни километров.
Лавр стал священным деревом Аполлона далеко не случайно. Юный бог был изрядным повесой и едва ли пропускал мимо хоть одну мало-мальски красивую женщину. Однажды он поспорил с богом любви Эротом, сыном Афродиты, и тот, решив подшутить над приятелем, пронзил одною своей стрелой сердце Аполлона, а другую запустил в нимфу Дафну, дочь речного бога Пенея. Стрелы обладали различными свойствами, ибо если первая, попавшая в Аполлона, вызывала любовь, то вторая, доставшаяся Дафне, эту самую любовь убивала.
Встретив девушку, Аполлон тут же воспылал неукротимым желанием, в то время как Дафна, напротив, пустилась бежать от домогающегося бога со скоростью ветра. Кончилось тем, что при помощи отца она избавилась-таки от божественных притязаний, но при этом ей пришлось превратиться в вечнозеленое лавровое дерево. Опечаленный же Аполлон возложил на свою голову венок, сплетенный из веток этого дерева, и освятил прекрасный лавр своим именем.
Кассандра, как одна из прекраснейших, наряду с Лаодикой, дочерей Приама и Гекубы, тоже не минула внимания Аполлона, который зачастую покровительствовал троянцам, как своим в общем-то землякам.
По всей вероятности, Кассандра столь понравилась влюбчивому богу, что он предложил ей руку и сердце.
Кассандра согласилась на лестное предложение, но поставила единственное, однако важное условие. Она потребовала, чтобы Аполлон наделил ее пророческим даром.
Аполлону пришлось согласиться на столь дерзкое требование, хотя было понятно, что условие не из простых и выполнение его может обернуться самым трагическим образом.
Так оно и случилось.
Получив желаемое, Кассандра тут же отказывается от брака, и Аполлон, по словам А. Ф. Лосева, «ничего не может с этим сделать, кроме того несущественного решения, чтобы отныне объективно правильным пророчествам Кассандры никто не верил».
Есть сведения, что, несмотря на прямой отказ, Аполлон все же хотел овладеть дерзкой девственницей в храме, когда она заснула от усталости. А Сервий в комментариях к «Энеиде» Вергилия добавляет еще и такую деталь: «Скрывая ненадолго свой гнев, он просит подарить ему только поцелуй. И когда она это сделала, он плюнул ей в лицо».
По иным источникам, именно этот плевок и заклеймил навсегда Кассандру. Теперь, из-за действующего заклятия, ее пророчествам не станет верить никто.