Павел изо всех сил старался не думать о ледяном прессе, готовом опуститься еще на полметра ниже. К сожалению, когда лежишь вот так в абсолютной темноте и тишине, невольно приходится думать. И пытаться представлять какие-нибудь более радостные картины, чем оседающий под собственной тяжестью лед наверху.
Очень хотелось закричать. Но ежу понятно, что крики совершенно бесполезны. А крикнуть только ради того, чтобы убедиться в этом - как-то тоже глупо. Он сам поражался, как он может вот так спокойно лежать и размышлять о своем положении, не впадая в панику. Может, надеялся на ребят? Федьку не должно было зацепить, он вызовет Середу, они опустятся на планету… Ага, и раскопают его руками. Экскаваторов-то на "Заре" как-то не запасли.
Усилием воли заставил себя успокоиться. Сколько прошло времени? Витька уже знает. Что он сам сделал бы на месте командира? В любом случае, они воспользуются тросами, без страховки сюда не спуститься. Следующая леденящая мысль – а как они его найдут? Хорошо, если он падал прямо вниз, а если его протащило по невидимым сверху склонам в сторону? В этом случае, даже если Федька запомнил, где видел его в последний момент, это может не помочь. А кислорода в резервуаре скафандра хватит от силы на пару часов. А потом…
Неожиданно его словно кто-то погладил по волосам. Странное ощущение. Будто он уже не один в этой темноте, в этом скафандре. Шутки начинающейся клаустрофобии? И тут он как будто увидел мысленным взором, как по снежной равнине идут две серебряные фигуры. Ребята! Рядом с ними ползли металлические тележки – автопогрузчики. А в руках переднего человека – знакомый темный ящик. Инфравизор! Павел уже понял, что это те самые мыслеобразы, о которых говорила Лиэлл. Она пытается показать ему, что происходит наверху и помочь ему понять, что делать.
Инфравизор. Теплоизоляция скафандра не позволит им засечь его… Впрочем… если скафандр не пропускает тепло изнутри сам, можно заставить его сделать это. Павел помнил, что в условиях работы при высоких температурах в этих скафандрах используется теплоотвод-охладитель. Конечно, для человека, похороненного подо льдом, идейка достаточно безумная, но зато его засекут! Авось, не простужусь, - подумал Павел, и постарался представить мысленно эту картину «глазами» инфравизора – зеленые льды и красная фигурка человека подо льдом. Потом приборную панельку внутри скафандра и переключатель – блокировка теплоотвода в положении «отключена», усиленное охлаждение. Неожиданно после минутного молчания и неподвижности в голове словно вспыхнуло маленькое солнце. Она поняла!
- Нехилый завальчик, - зло констатировал Федор. – Какого черта меня сюда понесло, ведь решили же – в шестом! На его месте должен был быть я.
- Напьешься – будешь, - задумчиво откликнулся Михаил цитатой, прикидывая, как можно спуститься вниз, расплавляя излучателем толщу льда над Павлом. Не промахнуться бы.
- Пашка меня, как всегда, подстраховывал… - продолжал Лобанов.
- Федька, хватит причитать, держи инфравизор, я тросами займусь, - спокойно скомандовал Михаил. – Включи его и ищи Пашку.
- Сквозь скафандр? Пустой номер, - засомневался Федор, но прибор включил и медленно начал сканировать лед перед ними.
Михаил закрепил на поясе один трос, второй тоже – чтобы не потерять и не занимать руки.
- Мишка, что решили? – Виктор. Волнуется.
- Федор ищет его инфравизором, а я готовлюсь идти вниз. Его серьезно завалило, надо излучателем…
- Забери у Федора запасные аккумуляторы, твоих может не хватить, - посоветовал Виктор. – Что там, Федька?
- Нет ничего. Пусто. Я же говорю, сквозь наши-то скафандры…
- Мальчики, подождите немного, - напряженный голос Лиэлл. – Паша пришел в себя, сейчас включит теплоотвод, вы его засечете, и он снова выключится. Так что запоминайте место получше.
- Ты его слышишь, Ли? – чуть ли не хором воскликнули все трое.
- Нет. Я его чувствую. Это трудно, мы уходим за планету, скоро вы перестанете слышать нас, а мы – вас. Я продержусь чуть дольше, но меня тоже надолго не хватит.
- Ты сможешь еще несколько минут связываться с ним? А с нами ты можешь телепатически говорить? – вопросы выскакивали у Федора один за другим.
- Ищите, он включил теплоотвод, - сообщила Лиэлл. – Все, связь уходит. Мы вернемся через двадцать минут, но вас там уже не должно быть! А то можете погибнуть все! Я не… - шум и шелест в наушниках.
- Она не телепат, - негромко сказал Михаил. – Она может только обмениваться мыслеобразами. Что у тебя, Федя?
- Есть, - тихо, будто боясь спугнуть результат, сообщил Лобанов. – Смотри!
- Мы засекли его, - отрапортовал Михаил Середе. – Я пошел!
- Осторожнее, Мишка, - устало и привычно попросил Виктор.
- Есть. Пошел! – Михаил перехватил излучатель и медленно ступил на склон, образовавшийся при сходе ледника.
До места, где лежал Павел, надо было пройти метра три, а потом пытаться спуститься вниз по глыбам льда, помогая себе излучателем. Михаил помнил, что расщелина была достаточно глубокой, но, видимо, она еще раньше была завалена снегом и льдом, потому что до Павла, по показаниям инфравизора было вниз не больше пяти метров.
Первые метра три он довольно бодро продвигался вниз. По счастливой случайности (пока это было им на руку) глыбы льда были достаточно большие, чтобы между ними можно было пролезть почти не напрягаясь, местами приходилось пользоваться излучателем. Почти сразу пришлось включить фонарь-прожектор на шлеме. Видимо, Павел лежал удачно, между глыбами, иначе даже скафандр с «Зари» не выдержал бы. Стоп. Луч света выхватил чуть в стороне и внизу очертания фигуры между тремя кусками льда, образовывающими небольшой «шалаш». Михаил подобрался ближе, пытаясь разобраться, как освободить Павла из ледового плена. Попробовал позвать его – глухо. Попытался связаться с Федором или Середой, но тоже безрезультатно. Очень вовремя. Наверное, у Пашки тоже радиостанция в порядке, но вот почему-то не работает здесь ничего. Черт. Ладно, справимся.
Он уже разобрался, как подплавить льдину так, чтобы Пашка смог выползти, а «шалаш» не обрушился. Аккумулятор на этом и сдох, но был запасной – спасибо Виктору. Пока менял аккумулятор, постарался прикинуть время. Выходило, что у них было еще минут десять. Маловато.
Через пару минут Павел смог пошевелиться, еще через минуту, с помощью своего спасателя, он, извиваясь, как угорь, смог выбраться из стискивавших его объятий ледника. Места было безбожно мало, и, выпрямившись, Павел оказался лицом к лицу с человеком с излучателем. Мишка. Ну, понятно. Кто еще мог полезть его вытаскивать.
- У нас минут десять, чтобы подняться, потом – снова будет трясти. Если завалит обоих, ребята уже могут нас не вытащить. Можешь идти? – спросил Мишка далеким голосом, едва слышным сквозь шлем.
- Могу, - ответил Павел.
- Излучатель с тобой?
Павел молча показал излучатель, который он так и не выпустил из рук, когда падал. Михаил удовлетворенно кивнул, повозился, отстегивая один трос от пояса, потом еще немного – прикрепляя его к поясу скафандра Павла. Махнул рукой вверх, подергал с силой за оба троса, подавая сигнал Лобанову, и уцепился за выступ, проплавленный им при спуске. Павел помог ему подняться выше, схватился за выступ сам, почувствовал, как натянулась страховка.
Федор уловил вздрагивание тросов, которое отличалось от хаотичного подергивания при спуске Копаныгина. Сначала один, потом другой – отчетливо, резко, по три раза каждый.
- Витька, они поднимаются, - радостно сказал Федор в микрофон. – Включаю погрузчики, тащим!
- Федя, у нас осталось мало времени. Минут через семь будет трясти, - озабоченно заметил Виктор.
- Сейчас. Уже пошли погрузчики.
Автоматы медленно ползли по снегу, вытаскивая метр за метром серые натянутые струны тросов. И тут Федор услышал в динамиках внешних микрофонов тот самый жутковатый треск. Лед движется, понял он.