Сергей вздохнул. Может, Гео и прав.
— Хорошо. Я попытаюсь, хотя не уверен, — кивнул он.
Лиэлл он нашел у входа в дом. Она уже сидела на ступеньках лестницы, лицо строгое, взгляд устремлен вглубь сада, как будто между деревьев можно было разглядеть что-то важное. Пола нигде не было видно, но Сергей знал, что он где-то рядом.
— Присядь, — неожиданно попросила Лиэлл, не оборачиваясь.
Когда он опустился на ступеньку рядом, она не пошевельнулась.
— Что-то случилось? — осторожно спросил он.
— Да.
— Это что-то — плохое? — после минутного молчания продолжил Сергей.
— Да.
Лаконичность ответов не обманула его. Было ясно, что соэллианка просто не знает, с чего начать, но не зря же она просила его остаться.
— Расскажи мне, — он коснулся ее плеча.
Лиэлл вздрогнула, огляделась и неожиданно позвала:
— Пол! Я знаю, ты здесь. Иди сюда, я хочу, чтобы ты тоже слышал.
Коулс появился откуда-то слева, Сергей даже не понял, где он скрывался. Лиэлл жестом пригласила его занять место с другой стороны от нее. Когда Пол, так и не произнеся ни слова, сел на ступеньку, Лиэлл заговорила.
— Мы были так заняты последние несколько дней, и Фрэнк тоже. Он только сегодня рассказал мне. Это случилось, когда мы были на Торане. Я знала, что так будет, и просила его проследить, чтобы этого не случилось, но Фрэнк тоже не всемогущ. У него не получилось, — Лиэлл вздохнула, словно набираясь сил для произнесения следующей фразы. — Кессини был убит две недели назад.
Пол молчал, стремительно каменея лицом. Сергей готовился к чему-то страшному, поэтому слова соэллианки вызвали у него вздох облегчения, который он не смог скрыть. Лиэлл коротко глянула на него, но продолжила, как будто не заметила.
— Его убил кто-то из своих, — она обращалась уже только к Коулсу, а тот, не двигаясь, внимательно слушал. — Фрэнк говорит, его застрелили из обычного пистолета в собственном кабинете, куда никто не мог войти, если Рик сам не впустил бы гостя. Это случилось уже после смерти Хараха, вечером того дня. Фрэнка там не было, а его человек, остававшийся в клубе, никого не видел.
Она замолчала, а Сергей тихо сказал:
— Он спас тебе жизнь, я понимаю. Но рано или поздно его все равно бы убили — не свои, так чужие. Не чужие, так Служба Безопасности. Это закономерно и справедливо. Как это было — «преступник должен сидеть в тюрьме», нет?
— Да, — отозвалась Лиэлл. — Но он был нашим другом. Хотя я и разговаривала с ним всего один раз. Я так хотела встретиться с ним после Торана!
— Другом? Он? — удивился Сергей.
Он чувствовал, что его несет куда-то не туда, что если Ли так переживает, значит, оно того стоит, но он откровенно не понимал. После Сьенны отношение его к людям, идущим против закона и общества, стало просто резко негативным. Каждый из них мог на Сьенне оказаться «хозяином».
— Да, — твердо ответила Лиэлл и, наконец, прямо посмотрела ему в глаза. — Я должна извиниться. Когда я зашла в твою комнату за байткристаллами, я нашла у тебя на столе это, — тонкий пальчик указал на краешек пластиковой карты, высунувшийся из нагрудного кармана. — Я прочитала имя владельца этого пропуска, хотя ты в свое время и возражал. Твой Дик — это Ричард Кессини. И это его две недели назад застрелили в собственном кабинете. Так что мы обязаны ему не только моей, но и вашими жизнями.
Последние слова Лиэлл Сергей слышал уже как будто издалека.
Дик… Он иногда думал, что не хочет даже вспоминать о нем. Дик был частью кошмарного сна, и его хотелось забыть напрочь, чтобы не возвращаться к оставшемуся позади. Но забыть он не мог. Когда он познакомился с Ардорини, первое, что пришло в голову — тот может помочь найти Дика, ведь настоящее его имя, и в самом деле, можно было узнать с пропуска. Остановила Сергея тогда мысль, что тот вряд ли будет благодарен, если его разыщут с помощью законников.
«…Я рад, что в своей жизни совершил хоть один благородный поступок», — вспомнил Сергей.
Не один, Дик, не один.
Сергей резко поднялся и, не оглядываясь, ушел в глубь сада, совсем забыв обо всем, кроме одного — Дик мертв. И больше мысли о возможной встрече не придут. Встреча никогда не состоится.