Гранд Ситх смотрит на меня с балкона. Наши глаза встречаются, и он, презрительно скривившись, переносит ногу через балюстраду. Еще миг, и гранд прыгает вниз.
Я безоружен, бежать нет сил! Решаю мгновенно и вновь ухожу в Сумрак. Три черные твари мчатся на меня с небес, а гранд медленно, словно погружаясь в воду, опускается сквозь серую взвесь.
Выход в реальность пошел мне на пользу, и я прилично восстановился. Сгусток плазмы довольно быстро вырастает в моей ладони и, не думая кого из врагов выбрать, я бросаю его в человека. Огненный шар устремляется к уже вставшему на ноги Ситху, но тот, изобразив замысловатый пас, создает перед собой защитное черное облако.
С досады выкрикиваю грязное проклятье, потому что мой заряд, срезав изрядный кусок черноты, бесславно растаял. Но плюс все-таки есть! В тот момент, когда гранд создал свой щит, одна из химер исчезла, и теперь их только две.
Вытягиваю ладони и напрягаюсь изо всех сил, пытаясь создать два заряда сразу, но чувствую, что не успеваю. Потеря энергии слишком велика, и оба сгустка плазмы растут слишком медленно.
«Таким зарядом их не сбить!» — Разочарованно бросаю взгляд с несущихся тварей на крохотный огонек и тут вспоминаю свой старый трюк.
В последний момент посылаю снаряды прямо во взвесь, по обе стороны от себя, и два серых облака тут же взлетают к небесам. Химеры мгновенно меняют курс и прошивают столбы пыли насквозь.
Пользуясь моментом, бегу к ближайшим кустам, а обе твари, придя в себя, уже поднимаются в воздух, заходя на новый круг. Дышать в Сумраке больше нет сил, да и терпеть бессмысленно — оторваться от летающих чудовищ невозможно. Выскакиваю в реальность и, вздохнув поглубже живительный ночной воздух, бросаюсь в заросли парка.
Хлещут по лицу ветки, коварные сучки норовят угодить по глазам, но я, не обращая внимания, несусь сквозь кусты и деревья, стараясь уйти от погони. Недавней тишины уже нет и в помине, повсюду слышны крики, топот и лай собак. Сквозь листву бликуют отсветы множества факелов. Рывок в сторону, и вырвавшись на темную тропинку, увеличиваю скорость. Сзади слышен нарастающий лай, и я понимаю — не уйти. Собаки взяли след, а значит, через пару мгновений догонят.
Решаю встретить гончих до подхода людей и останавливаюсь. Спина прижата к дереву, взгляд прикован к тропе. В любой момент я готов уйти в Сумрак.
Топот несущихся лап, нарастающий рев и шум листвы. Первые три пса вырываются на открытую видимость. Я не тороплюсь, сил на лишнее мгновение в Сумраке попросту нет.
Собаки, перестав лаять, разгоняются для прыжка. Ощеренные пасти, торчащие желтые клыки. Пять, четыре, три, считаю последние шаги, и в этот момент на тропу выскакивает темная фигура. Прямо между мной и разъяренной сворой! Колышется длинный плащ, надвинутый капюшон скрывает лицо, а псы, позабыв про меня, радостно прыгают вокруг незнакомца и, преданно скуля, лижут руки.
Ошеломленно всматриваюсь в нежданного спасителя, и в этот момент капюшон соскальзывает с головы, открывая знакомые черты.
— Ты?! — Удивленно вскрикиваю, узнавая в незнакомке Таис.
Глава 7
Ошеломленно смотрю на девушку и собак. «Как она здесь оказалась? Почему псы на нее не набросились?» — мысли крутятся в голове, а Таис вдруг взмахнула рукой.
— Ату! Вон он там! — Ее вытянутая рука указала куда-то вглубь парка, и вся свора с лаем рванулась в указанном направлении.
Шум ломаемых веток затих за последним псом, и я удивленно перевожу взгляд на Таис.
— Почему они тебя не тронули? Они тебя знают?
Не отвечая, девушка прислушалась к приближающемуся шуму погони, а затем, словно услышав то, что хотела, схватила меня за руку.
— Бежим! С западной стороны еще ловушка не захлопнулась, у нас есть шанс вырваться!
Оставив все вопросы на потом, бегу вслед за Таис. Она несется так, словно знает здесь каждую тропу. Ветки деревьев хлещут по лицу, колючий кустарник рвет одежду. Вот уже между деревьями виден забор, но парк, как назло, отступает и рядом со стеной ни одного дерева.
На бегу кручу головой, пытаясь найти способ преодолеть препятствие. Ничего! А стена вот уже перед нами. Где-то совсем рядом слышен собачий лай и крики людей. У нас буквально несколько мгновений форы.
Неожиданно Таис прислоняется спиной к стене и подставляет сложенные лодочкой ладони. На мой недоверчивый взгляд — а выдержишь?! Она отвечает нервным окриком.