То, что увидел военачальник, шокировало...
Демонический выбор
Вкусный ужин в обществе любимой - вот, что нужно для хорошего вечера. Именно так Анисья встретила Ратмира, чем как всегда порадовала. За ужином они начали беседу, которую завела она:
- Как прошла торговля?
- Удачно. Продал почти все зелья. Теперь у нас есть золотые, так что пока можно не беспокоиться. Но останавливаться не стоит. Скоро будет больше покупателей, когда они оценят мои снадобья, а потому надо увеличивать ассортимент и количество. А как у тебя день прошёл? Чем занималась?
- Хорошо прошёл. Я целый день провела за чтением твоей энциклопедии. Много рецептов теперь знаю. Правда, всё перемешалось. Но ничего, я потом ещё раз прочту и наверняка запомню до подробностей.
- Правильно делаешь. Знания никогда не будут лишними. Кстати, сегодня ко мне приходил один покупатель. И знаешь кто он?
Анисья заинтересовано повела бровью:
- Кто?
- Тот самый некромант. Моя цель.
- Ты схватил его?
- Нет, ты что. Пока рано. Я о другом хочу тебе рассказать. Помнишь мою цепочку от дяди? Так вот она у него на шее. Понятия не имею каким образом, но это так. Он, между прочим, из Каана, поэтому у меня предположение, что некромант нашел её, хотя мне незнакомец ещё тогда говорил, что видел девушку с цепочкой, которая является дочкой местного военачальника.
- Может, она его девушка, вот и отдала находку ему.
- Вряд ли. Он же некромант, а она из благородных. Нет ничего, что могло их связывать. Так что остаётся загадкой, как моя цепочка попала к нему.
- Если так, то ты прав. А почему ты не забрал её у него?
- А что я скажу? Что это моя вещь? Доказать же не смогу, ведь она не именная. Нагло отобрать тоже не имею права, иначе меня быстро схватят стражники. Не хочется мне в клетке сидеть из-за этого.
- И что ты предлагаешь? Как её вернуть?
- Пока никак. Когда придёт время схватить его, вот тогда и заберу. Всё равно ему она пользы не даёт.
- Как это не даёт? А почему?
- Потому что он некромант, а удача к ним никак не относится. Для него это просто красивое украшение.
- Не знала. Тогда и беспокоиться не о чем.
- Так и есть. Ещё интересно то, что его глаза фиолетовые. А у некромантов и людей они такими не бывают. И кожа его выглядит слишком здоровой. Внешне я бы никогда не сказал, что он некромант, хотя мне сказали, что это именно он. Странно как-то. Может, меня обманывают.
- Может быть. Надо, значит, постараться разобраться в этом.
- Вот только как? Существует много народов, но я лично ни разу не видел никого с такими глазами. Всякий разный цвет, но не фиолетовый, понимаешь? Если хорошо подумать, то в качестве некроманта его бы даже не пустили в город, а схватили сразу у ворот.
- Понимаю, согласна. Если он не человек и не некромант, то кто?
- Хороший вопрос. Мне кажется, что он вообще три в одном: человек, некромант и кто-то ещё. А может быть, его глаза как-то связаны с силой, о которой никто не говорит, но все знают, что эта сила крайне опасна в деле.
- Значит, его сущность остается пока загадкой.
- К сожалению, так.
Ратмир закончил с ужином и ушёл в комнату, а Анисья осталась убирать со стола и мыть посуду.
За окном ночь. Он почти уснул, но лёгкий стук в окно разбудил. Ратмир встал с кровати, посмотрел и никого не увидел - всё-таки третий этаж. Когда пригляделся, то заметил летающего жука, который бился в стекло. Наверное, снова Агызмал. Он приоткрыл створку и впустил его.
- Снова я! Совсем недавно виделись, но я здесь по-другому делу. Астирия посчитал необходимым дать тебе ещё немного способностей, чтобы тебе было легче справиться с некромантом. Так вот, тебе дают право выбора: физическая крепость или улучшенная боевая демоническая магия. Выбирай.
- Нелёгкий выбор. Насколько крепче я стану в первом случае?
- Ты станешь почти неуязвим, даже для среднего уровня магии, а хорошие удары любым оружием лишь будут царапать тебя, но не больше. С улучшенной магией, мне кажется, и так всё понятно.
- Я уже выбрал. Мне нравится физическая крепость.
- Хорошо, так и передам.
- Подожди, у меня есть вопрос. Почему ты до этого принимал чаще образ мыши, если можешь и в маленького жука превратиться?
- Это когда что-то срочное, потому что чем меньше существо, тем больше это забирает моей энергии.
- Я понял.
- Ещё раз удачи.
- Пока.
Буквально через мгновение в комнату вошла Анисья:
- С кем ты разговаривал?
- Ни с кем, тебе показалось.
- Нет, я точно слышала твой голос, - настаивала она. - Прохладно как-то. Закрой окно, пожалуйста. Не стоило открывать его.
- Я хотел перед сном немного проветрить нашу комнату. Свежий воздух полезен, сама ведь знаешь.
- Так с кем ты говорил? - Анисья не могла успокоиться.
- Ещё раз повторяю: я ни с кем не разговаривал. Послышалось, всякое бывает.
- Ну, хорошо.
Ратмир закрыл окно, сел на кровать, а Анисья рядом с ним. Она замолчала и просто смотрела в окно: понимала, что он не договаривает, снова скрывает что-то. Зря он связался с демонами. Ни к чему хорошему это не приведёт. Увы, он этого не понимал.
- Почему ты молчишь? Что-то не так? - Ратмир обнял Анисью за талию.
- Всё хорошо, правда, - безучастно проговорила она и беспрестанно глядела в окно.
- Родная, я же вижу, что ты почему-то не в настроении. В чём причина?
Анисья повернулась к нему:
- Ты меня любишь?
- Люблю, конечно. Откуда сомнения?
Она не ответила: по щеке прокатилась слеза.
- Не плачь, ты что? Объясни, наконец, что не так. Я не понимаю.
Анисья вытерла слёзы обратной стороной ладони:
- Я видела, как ты смотрел на неё. Слышала как зазывал.
- О ком ты вообще? - Ратмир сделал вид, что не догадывался.
- О девушке с красками.
- Так вот оно что. Вообще-то я её звал как покупателя.
- Да? Тогда почему других менее красивых не звал?
- Вот начала... Ну, да, она красивая, но я же с тобой, потому что люблю тебя.
- Если бы любил, ты бы не смотрел на неё так.
- И что с того? Всего лишь смотрел.
- Всего лишь? Этого достаточно, Ратмир.
- Постой. Ты же говорила, что весь день энциклопедию читала, а, оказывается, подглядывала за мной. Обманула, значит.
- Это не обман. Я хочу быть уверенной в тебе, понимаешь?
- Понимаю, но следить за мной не надо. Без взаимного доверия трудно строить нормальные отношения. Я же столько раз тебе об этом говорил, а ты ведёшь себя как всегда.
- То есть я ещё и неправильно себя веду? Хорошо, скажи, как мне себя вести?
- Не надо язвить, пожалуйста, пока ещё нормально говорим. Ты и так знаешь без меня, что нужно просто доверять и всё. Большего и не требую.
- Знал бы ты, сколько раз я пыталась это делать... Но не получается с тех пор, как ты связался с ними.
- Вот ещё одна причина появилась. Так бы сразу и сказала, что дело в этом. По этому поводу мне нечего тебе сказать, ведь уже объяснял, что всё это ради нас с тобой.
- Ради нас... Ради себя, скажи честно.
- Ты не права. Ради нас. Это самый честный ответ.
- Не знаю, как ты всё видишь, но мне кажется, что наши отношения стали натянутыми как струна. А мне не хочется, чтобы эта струна порвалась.
- Мне тоже не хочется. И только от нас зависит это.
- Ты так красиво говоришь про отношения. А мне трудно жить с полудемоном!
Последнее предложение она выкрикнула, поскольку перестала контролировать себя. Потерял контроль и Ратмир: ударил в очередной раз её по щеке. Она упала с кровати на пол. Не рассчитал силу.
- Что ты несёшь?! Я же говорил тебе, чтобы ни одного подобного слова вслух не было!