— Да? Ну ка укажи пальчиком… — немного отрешенно отвечал Док, перебирая фрагменты и конструкты что жили на грани двух миров. В экумене при проектировании и проявляясь при сборке, накачке энергией и уплотнении полей.
— Вот сюда. — указал лоушиф большим пальцем себе под ноги. Экумена отреагировала на жест ставя метку на землю. Док лишь хмыкнул выпустив шар по параболической траектории прямо в указанное место.
Упав сфера разбилась выпустив лавину огня вокруг себя, сжигая живьем кастодов. Через десяток секунд пламя уже утихло. Новаб заметил как скачат потоки дыма резко ускоряясь, а затем также замедляясь, словно цепляясь за что-то — заставляя его разок дернуться в ожидании нападения, забыв что он лишь в модели. Отключившись и открыв глаза, поднялся из-за укрытия разминая спину. — Вчера мне было мало. Сим, сука…
— Ты бы не злил его лишний раз. Все остается в экумене. — подметил Ден.
— Ага, наши мысли тоже. Потому насрать. — махнул рукой Новаб. Ден лишь парировал что там уровень секретности и шифровки такой что и крпитократы зубы сломают.
Один кастод пытался уползти, но был добит големом. Трун подошел к ближайшему из обгоревших тел и вырвал из запекшегося щупальца непонятное оружие.
— Наша модель глючит. Запаздывает. — сказал Новаб, также подходя к месту всесожжения. — Будьте осторожней с экуменой тут.
— Да? Меня больше волнуют сраные пушки, с лучами счастья! — махал Трун излучателем. — У меня в МКМ есть пару жизней, которые вот так и кончились в засаде на Меркурии! Даже вспоминать не хочу!
— Дай сюда пока не сломал. Здесь тебе на там. — сказал Док, перехватив тот у Труна. — Модель запаздывает, согласен. Это из-за гула, он нарушает связь, БД обновляется медленнее, порой не хватает сегментов, приходиться экстраполировать, лагать… — бегло пояснил Док, разглядывая устройство.
— Чертов пинг. Ну и к черту ее собственно. — подытожил Ден. — Вспомним опыт поколений, будем работать по старинке.
— Модель важна, она наша карта и улика. Также нужна для обзора, для высокоточного оружия, для прогноза и анализа среды… — напоминал Новаб.
— Кроме снайперских модулей и Дока у нас все ровно ничего высокоточного нету. — говорил Трун, стараясь заболтать стресс.
— На счет точности. — вернул Док к себе внимание — Могу дать гарантию что эта штука сделана людьми.
— Чего? Предатели? — обомлел Трун — Не может быть!
— Сделано в арк. Бит. Монтис Inc. - постучал пальцем по клейму Док. — Гарантия десять лет.
— Найти бы этих благодетелей! Кишки выпустить! — злился Ден.
— Не спеши. В основе оружия стоит ков-деструктор. На него безобразно навешали кучу модулей. — Док осмотрел труп и расстегнув портфель на кастоде, нашел внутри баллон с местным воздухом и бозсверовскую батарею, от которой тянулся кабель наружу. — А вот и источник питания для излучателя.
— Ков-деструктор… на пропадающих сборщиках такие стоят? — уточнил Новаб.
— Да. Похоже их разбирают. Превращая промышленные орудия в военные. В каждом сборщике есть три таких излучателя и одна батарея, на двое суток. Но то как они пользуются, по одному без стальных систем сборщика… тут и на месяц хватит, а уж если беречь… мда. — вздохнул Док, кинув излучатель обратно на труп. Ков-излучатели использовали для разрыва межатомных связей в любом веществе, что упрощало его сбор специальными магнитными полями сборщиков. Затем эту сегрегированную смесь было проще обогащать. Понятное дело, что графеновую пластину и метаматриалы они также неплохо расщепляли на атомы, медленно но уверенно. Против такого оружия хорошо использовать плазменный щит пусть даже самый слабый и холодный, которым редко пользовались, привыкнув к огнестрельному оружию кастод.
Батареи с излучателями утилизировали анникислотой, быстро превратив те в искрящуюся и растекающуюся синюю массу. Также Док обратил внимание на сгоревшего в бою голема.
— Геш, почему голем не реактивирован? — спросил он подойдя к лежачему у стены роботу.
— Повреждена энергоустановка. Целостность тела поддерживается только на остаточном заряде в катомах. — ответил Геш подойдя одним из своих платформ к роботу. — Реактивировать не удастся, но можно забрать все остальное.
Целый голем схватив поврежденного собрата начал перенимать катомы наращивая клейтронную плоть. Катомы из-за мешавшего излучением гула двигались очень медленно, словно тонкие ручейки живительной силы, иссушавшие одно тело напитывая другое. Теперь один из големов расширив грудную клетку и нарастив новые гарфеновые пластины и клейтронные мускулы стал в полтора раза массивней.
— Какая удобная мишень — подметил Ден. Уязвлённый Геш демонстративно глянул на того сразу девятью комплектами глаз и соединив две левых руки создал массивный щит.
— Не трогай его, все мы сильно ограничены в средствах из-за глушилки. — сказал Новаб — Двигаемся к следующей точке.
— Что-то я не уверен. Идея дрянь. У нас снаряжение подобрано под другого противника. — мрачно подметил Трун. — Маскировка тоже теперь фиктивна.
— Так что же, нам теперь червей бояться? Засмеют же! — подбодрил его Ден, стукнув по плечу — Равный бой принесет больше славы! — добавил он, явно пытаясь убедить не только Труна но и себя.
Дальнейший путь был без происшествий. Группа шла под мерные волны, заполняющие города гула глушилки, дрон-разведчик петлял меж ними взад-вперед, не имея возможности далеко улететь. Собрав данные приходилось возвращаться для передачи.
— Как ты смог создать конструкт? Глушилка казалось уверенно рубит все. — спросил Новаб, подровняясь с Доком, что бы связь работал лучше.
— Использовал наночастицы для укрепления. — объяснил тот — Дома надо будет еще сделать. Всегда таскаю с собой немного частиц. — постучал по небольшому плоскому чехлу.
— Это радует. — Улыбнулся Новаб. С артиллерией всегда веселей. — Скинь пару шаблонов для инструмента. Чую эта операция выжмет из нас максимум. — добавил он, осматривая манипулятор с эм-инструментом что выглянул из-за плеча словно хвост.
Найти аванпост было бы не просто, ведь внешне от него и следов не осталось. Благо была подробнейшая карта, выведшая отряд на очередной угловой поворот улицы. В стене здания было два прохода. Один вел лишь в небольшое помещение, а через второй можно было добраться и до других комнат и этажей. Группа остановилась возле входов, далее по улице был тупик из-за многоэтажного завала. Однако из угла вел небольшой тесный проулок. Было решено послать туда пару големов на разведку.
Новаб приглушил шум внешнего мира где все еще шумела глушилка и включил сегмент экумены касающийся исследовательского аванпоста. Окружающий мир немного преобразился. Возле завала показалась широкая от стены до стены, подобная паутине сеть для связи с большими массами клейтроники на дальних расстояниях. Она представляла собой развешанные синтетические волокна усеяны наноантеннами. Сами проходы в стенах исчезли, их покрывал слой клейтроники мимикриовавшый под стены. Включив в модели пометки искусственных объектов, группа увидела два камня у завала и три у главной дороги которые оказались замаскированными голограммой големами в режиме гибернации. Новаб перематывает запись вперед от чего солнце резко падает, а вместо него на пол неба показался газовый гигант Гассир II. Солнце с гигантом несколько раз прокрутились каруселью по небу играя в догонялки, пока Новаб таки не прекратил их игру и не остановил на одной из последних дат, где все становилось серым. Новых обновлений больше не было. Теперь перемотка назад. Планета вновь сделала пару оборотов и расцвела прежними цветами.
По среди улицы появилось двое человек в скафандрах с корпоративным цветами Анима — синим и белым. Направлялись они в тот самый небольшой проулок в угле. Впереди голем и дрон-раздведки, позади еще четверо големов плюс левитирующая платформа несшая на себе гермоконтейнер для образцов. Новаб двинулся следом в проулок, однако быстро остановился, когда силуэты людей и роботов исчезли, растворившая в воздухе. Вдруг во тьме переулка вновь из неоткуда появились два голема глядящих прямо на Новаба — заставив его отшатнуться от неожиданности. — Северо-восток чист. Как от следов противника, так и пропавших. — сказал Геш.