Я заглянула в мастерскую и взяла из неё предмет, из-за которого все беды и несчастья – невзрачный с виду нож. Кто бы мог подумать, что это тот самый нож, потрогав который, ты продаёшь душу демону или что-то в этом роде! Покрутила его в руке. Подержала, закрыв глаза и освободив голову от мыслей, попыталась помедитировать. Ничего. Никаких ощущений, никаких искр, треска и голосов в голове, магического свечения и так далее.
Вдруг меня дурачат? Возникла мимолётная идея посмотреть, что будет, если выйду. Подошла к входной двери. Моя рука потянулась к дверной ручке, к засову, чтобы его открыть, распахнуть одним махом.
Но тут же вспомнила о Милене. О её пропавших дяде и тёте. О том, с какой надеждой и страхом она говорила об усадьбе. Что с ней будет, если я по своей глупости сейчас погибну? И что будет с моими новыми товарищами? Они ведь поверили мне. Они приняли меня очень радушно, если так посмотреть. Как гостью.
Я вдруг поняла и осознала, как они мне все нужны. Как здесь опасно, как многого я не знаю про эту войну ночью двух лагерей чудовищ и духов. И если моя надежда на спасение себя, Милены и её родственников – в том, чтобы раскрыть до конца тайну этого дома, сразиться с Дагоном, мне нужно сделать всё, чтобы узнать моих новых друзей получше и попытаться помочь им. Да, помочь Анне, Шаксу. Выяснить, что я смогу сделать для Мелькора и Астра. Возможно, помочь Брабатусу. Он ведь их друг. Может быть, моё отношение к пожилому рыцарю очень предвзятое, и надо быть более снисходительной? Не такой уж он и плохой. Просто у него такой характер.
Пришла в библиотеку. Вчера я очень много читала. Я готова была продолжить, но мне требовалось выбирать нужные книги. Что-нибудь о демонах и о проклятьях. Раздел по эзотерике и демонологии здесь довольно внушительный. При свете дня в библиотеке безопасно и спокойно, никаких монстров.
Про Бафомета я нашла сразу. Ещё бы, этот демон особо популярен! Про Дагона – ничего. Может, конечно, следовало прошерстить все-все-все книги, какие были в этой библиотеке, и тогда бы я нашла? Но у меня не было столько времени. Мне оставалось уповать, что среди моих новых приятелей найдётся переводчик, который сможет перевести иноязычную тарабарщину на листах, вырванных из книги Хубертуса Лысого.
Итак, что известно про Бафомета?
Это древний демон, которому поклонялись люди, продавшие себя пути зла, и чёрные маги. В одной из книг я нашла отсылку, что ему поклонялись также рыцари некоторых орденов.
Бафомет воплощал собой сущность-наставника, которая вводила неофита в "высшую тайную мудрость" – мудрость чёрной магии и демонизма, естественно. Иными словами, всякий, кто хотел овладеть чёрной магией, призывал Бафомета, чтобы получить эти богомерзкие знания. И когда Бафомет откликался на призыв, неофит получал его печать и должен был служить ему.
Но я же не призывала никакого Бафомета. Я узнала о нём спустя время, как потрогала нож. Что же это за проклятья и ножи? Взяла снова дневник Икабода Неверри. Так и есть, он писал про нож, что нашёл его и испугался. Почему нож не действовал на семью Неверри? Ах да. Потому что им впервые, очевидно, воспользовался господин Риамон Неверри, самый первый, кто тут поселился тысячу лет назад.
В другой книге я прочитала, что Бафомет покровительствовал алхимикам. Он изображен на 15-м аркане Таро, в форме Дьявола. "Растворяй и сгущай" – его алхимический девиз. Он считается символом жажды тайной мудрости. Иногда его изображают как козла.
Также иногда он воплощает символ баланса, равновесия противоположностей. Получеловек и полузверь, полумужчина и полуженщина. Примечательно, что согласно данным одного из исследователей-историков, впервые имя Бафомета возникло или стало упоминаться около 1 000 лет назад. Как раз когда, со слов моих новых друзей, он был вызван первым Неверри. Прямо здесь, на том месте, где сейчас усадьба Лесное Сердце и где я сижу в библиотеке.
Затем я нашла книгу, написанную неким Отто Штерном – "Жертвенные кинжалы". Книга довольно старинная, букинистическое издание с иллюстрациями. Я стала сравнивать нож, из-за которого подверглась проклятью, с приведёнными изображениями, и вскоре нашла его.