– Ты собираешься сбежать? – Мелькор посмотрел на меня настороженно.
– Нет, я не собираюсь сбежать. Это невозможно. Я собираюсь поговорить с вами. И посмотреть, как вы там летаете. Но есть вопрос. Если я не могу выйти через дверь внизу, могу ли я погулять по крыше?
– Да, ты можешь, – кивнул Астр. – Но не дальше, чем за границу зоны. И ты по-прежнему не можешь выйти через дверь.
– Граница зоны… Ну конечно! – обрадовалась я пояснила: – Я сегодня читала про эти аномальные зоны. Что граница может быть не совсем ровной. Она ведь проходит точно на уровне входной двери, да?
– Хм, раз ты так хорошо читаешь, у тебя есть шансы выстоять с Тем, Кто Бродит Среди Книг, – Мелькор усмехнулся почти одобрительно.
– Вот и покажите мне эту зону, расскажите о Летучих Гончих, о Том, Кто Бродит Среди Книг. Потом я вернусь сюда, и мы закончим с Ксанфом.
– Мы не закончим. Ты забыла о Прокопе, Восковых Манекенах. Ты забыла о Том, Кто Бродит Среди Книг, – напомнил Шакс.
– Я не забыла, – улыбнулась я и снова приблизилась к окну. – Астр, подсади-ка меня!
Астр подставил передние руки-лапы, я схватилась за них и выпрыгнула из окна. Мелькор поспешно вылез и вылетел следом, перехватил одну из моих рук в воздухе. Вдвоём они доставии меня на крышу. Когда мы там уселись, горгульи с двух сторон от меня потребовали:
– Ты знаешь о нас. Откуда? Ты встречала горгулий раньше. Где? Расскажи!
Меня поразила их жажда узнать о сородичах. Вчера они производили впечатление укоренившихся жильцов здесь. Но сейчас у них затеплилась надежда: обрести свободу от этого дома. И спустя более чем сто лет вернуться к себе домой. Они оба напомнили мне детей с горящими глазами, которые случайно узнали, что приехал бродячий цирк, который они уже отчаялись ждать.
– Далеко. В Туркее. Я не знаю, есть ли ещё горгульи поближе. Вы первые, кого я увидела здесь. Вы же жили раньше в горах Ахима, неужели вы не хотите туда вернуться, если я… то есть когда я сниму проклятье?
– Ты видела горгулий в Туркее? А где конкретно? – пытливо принялся расспрашивать Мелькор.
– У нас есть шанс! – Астр произнёс это мечтательно и уставился куда-то в небо. – Там нас не знают. Мы можем им всё рассказать, что мы уже не такие как были. Нас послушают. Даже если нас те тоже изгонят – там много гор, там есть, где нам жить.
– Послушайте, ребята. Я ничего не понимаю. Вы что, думаете, те горгульи, которые в Туркее, изгонят вас? Я видела их на горе Сириус, рядом с городом Куриосом, это курортный город на берегу Среднего Моря, – рассказала я. – Я знаю их вожака, его зовут Торре, мы с ним воевали вместе. Просто скажите ему, что знаете меня, он поймёт, он мой друг, значит, вы тоже. Благодаря ему и его племени я знаю о горгульях.
– Потрясающе! Впервые за столько лет мы встречаем человека, который столько знает! И привидений не боится, и знает горгулий! – Астр посмотрел на меня почти влюблёнными глазищами. – Да, шанс есть! Спасибо! Мы найдём Торре, поговорим с ним…
– Ещё ничего не решено. Шкура неубитого Дагона. Она не ходила в библиотеку, – проговорил Мелькор, словно недовольный несдержанностью друга.
– Я совсем запуталась. При чём тут библиотека?
– Потому что Карин сломалась на библиотеке. Сегодня тебе нужно туда попасть. Через несколько часов ты, возможно, тоже сломаешься.
– Я поняла, – кивнула я, поразмыслив. – Карин напугал Тот, Кто Бродит Среди Книг. Но я знаю, как справиться с ним. Нужен нож, который у Прокопа – так мне рассказал Шакс.
– Всё верно, – кивнул Мелькор. Он был настроен скептически и особо иллюзий по поводу меня не питал. Я была солидарна с ним – я тоже по поводу себя не питала иллюзий.
Зато Астр… Кажется, он сотворил из меня кумира.
– Ты спросила, почему нас могут изгнать. Мы тебе расскажем, – начал он.
Мелькор попытался его остановить:
– Не стоит этого рассказывать ей.
– Почему это не стоит? Не тебе решать, что мне рассказывать, а что нет. Тем более раз вы меня попросили снять с вас проклятье. Я ведь могу и не снимать. Может, мне тут тоже захочется потусить в качестве привидения лет этак пятьсот. Я смотрю, у вас тут, у привидений, весёлая жизнь, – проговорила я, изображая недовольство.
На морде Мелькора показался на миг неподдельный испуг. Он тут сменил тон на вынужденно-вежливый, чем втайне рассмешил меня:
– Мы не это имели в виду… не то что ты подумала, будто мы тут хотим тебя использовать… я имел в виду, что если ты узнаешь, кто мы такие, и почему мы здесь – ты перестанешь нам доверять.
– Уже не перестану. Мы в одной упряжке. Я слышала историю Шакса. И я не думаю, что он виноват. Но он считает, что виноват. Я бы хотела сделать всё, чтобы ему помочь поверить, что он не виноват и что он тоже заслуживает покоя, лучшей участи, чем он себе придумал, – вздохнула я. – Так что рассказываете. Итак, Астр, почему вы думаете, что Торре и его племя не примут вас?