Сейчас, 3 января, тем более вечер, и библиотека закрыта на новогодние праздники. Пока Ирис открывала дверь, я прочитала режим работы – откроется только 8 января. Это значило, что сегодня нам здесь никто не помешает.
– Проходи, раздевайся, сейчас организую нам с тобой чай. Приятно выпить чаю с морозу, – Ирис скинула пальто на вешалку и быстро удалилась в глубины читальных помещений.
Я была здесь первый раз, но с Ирис было настолько комфортно, что я ничего не стеснялась. Мне очень захотелось рассмотреть библиотеку подробнее. Сначала я зашла в уборную при входе, вымыла руки. Потом прошлась по нескольким читальным залам, с большими потолками, лабиринтами стеллажей, по старому скрипящему паркету. Отметила, что здесь есть лекторий, концертная зала.
– Всё готово! Пока я сюда бежала, купила нам с тобой пирожные. Мне, право, так неудобно, что я тебя сюда выдернула! – продолжала оправдываться Ирис.
– Это вообще не вопрос! Не стоило так беспокоиться. Наоборот, я очень рада, что ты меня сюда пригласила, – успокоила я коллегу, подойдя к ней.
Ирис устраивала чаепитие в своём директорском кабинете. Старая мебель и стены, старые картины в потемневших рамах, старые шторы наводили на мысли о загадочных музеях, о временах, которые здесь бурлили и кипели лет 50-100 назад. Мы на фоне этой старины казались пришелицами из другого времени.
Ирис очень подвижная, энергичная, небольшого роста, бойкая. Как учёная, очень увлекающаяся натура, трудолюбивая и творческая. У неё светлые кудрявые волосы до плеч, на глазах очки в толстой оправе, которые придают ей ещё более умный вид – рядом с ней даже профессор всех профессоров почувствует себя студентом-неучем. Но Ирис совсем не заносчива, никогда не кичится своим зашкаливающим интеллектом – напротив, она очень любезна.
– Я пригласила тебя в библиотеку, потому что здесь книги, – проговорила Ирис, наливая чай. И весело рассмеялась: – Вот так каламбур! Надо же, только что с тобой придумала новый анекдот! Я имела в виду – здесь есть некоторые книги, которые будут полезны тебе в твоём расследовании.
– Айра рассказала, что ты тоже провела своё расследование. Я читала твои конспекты об усадьбе Лесное Сердце, проделанная работа потрясает!
– На самом деле я проделала её некачественно. Тяп-ляп, да, и всё из-за отсутствия временного ресурса… – опустила глаза Ирис немного стыдливо. – Когда Айра рассказала о своей пациентке, о том, что у неё фобии про место, я стала искать всё, что связано с этим местом. Нашла не так много, как хотелось бы. В основном я пользовалась теми источниками, что нашла у нас на Базе. Вчера я составила подборку, которую ещё не успела проштудировать. История города Лета и окрестностей изобилует любопытными подробностями. Впрочем, как и история любого места.
Мы ходим по улицам каждый день и даже не задумываемся – а что же тут было раньше. Мы привыкли воспринимать мир вокруг себя как что-то обыденное, опостылевшее. Если бы мы хоть чуточку умели смотреть на окружающие пейзажи и здания глазами туриста, историка, краеведа – мир бы заиграл совершенно другими и поразительно яркими красками.
– Иногда то, что мы узнаём об истории того или иного места – наша профессия, наши расследования, – подхватила я мысль, высказанную Ирис. – Например, в позапрошлом году мы узнали, что на месте квартала Хороший Путь было языческое поселение, где вызывали богов и духов сна.
– Вот и я о том же. Считаю, что любой мало мальски старый или заброшенный дом должен проверяться нашими агентами на регулярной основе. На предмет аномальной активности и всякого такого, – высказала мнение Ирис. – Попей пока чай, поешь пирожные, я сейчас принесу тебе книги.
– Те, по которым ты делала конспект? – уточнила я.
– И те, и другие, – пояснила Ирис. – Многие воспринимают книги как что-то ненужное. Мол, стоят, собирают пыль. Но книги бывают разные. Бывают такие, которые спасают жизни. Бывают такие, которые убивают, по-настоящему убивают. Потому что книги пробуждают мысли, а на мыслях держится вообще всё. Нас бы не было, цивилизации бы не было, если бы не мысли. Дети бы не рождались, если бы не мысль родителей завести детей. Мы все – продукт мыслей. И то, что мысль материальна – уже не кажется вымыслом фантастов.
Проговорив эти мысли, Ирис порывисто убежала. Я услышала гулкий стук её удаляющихся каблучков по старому скрипучему паркету.