– Смельчак! Мы должны были предупредить тебя, что Мышиный Король всегда не в духе. Уговорить его будет сложнее, чем Анну. Даже Анна не сможет его уговорить.
– Уговорить, чтобы он подрался с Прокопом? Он что, боится этого Прокопа? В таком случае, я сама подерусь с ним, – я решительно чуть отстранила Астра и двинулась к двери.
Путь мне перегородили Мелькор и Шакс:
– Тебе нельзя убивать Прокопа, – покачал головой Мелькор.
– Почему? – удивилась я. – Зашибла же я час назад Медузу и Адскую Гончую?!
– Прокоп владеет саблей, – многозначительно и лаконично объяснил Шакс.
– А. Я поняла. Он – отменный фехтовальщик, ты это хотел сказать?
– Он владеет саблей лучше Анны Бони. К сожалению. Иначе, Анна бы совладела с ним давно, – тихо и дипломатично объяснил Астр.
– Но хуже Мышиного Короля, верно?
– Верно сечёшь, Смельчак. Если он вспорет тебе брюхо сегодня – ты станешь полноценным членом нашего клуба призраков и чудовищ, как говорит Анна, – вздохнул Мелькор.
– И он не хочет драться с Прокопом из-за того, что не хочет участвовать в войне Дагона и Бафомета, верно? А проклятье с себя и с Анны он что, тоже снять не хочет? – удивилась я.
Мне стало не по себе. Как вести переговоры с привидением, окончательно потерявшим волю? Три Существа Ночи кивнули мне.
– Карамба. Ладно. Где Анна? – потребовала я ответа.
Тут же из двери, вернее, сквозь дверь вышло красивое длинноволосое привидение в белой ночной сорочке, которое было Повелительницей Морей.
– Здесь Анна, – ответила она и посмотрела на меня своими пронзительными, с ума сводящими глазами. – Он не желает видеть никого. Он не желает говорить ни с кем. Он не желает ничего. Без плоти – без воли. Детка, с ним тебе будет ещё сложнее, чем с Дагоном. У нас есть время, чтобы выиграть время?
– Это исключено, – покачал головой Шакс. – Эта ночь кончается. А на конец следующей ночи Милена уже будет здесь.
– Я поняла тебя. Ты хотел сказать – у нас ещё конь не валялся, – поглядела я на палача. – Но я не поняла Жака Соуриса, Мышиного Короля. Что значит – "без воли"?! Пираты не могут быть без воли. Анна, может быть, наведаться к нему с ромом, чтобы он его понюхал и взбодрился?
– Он не нюхает ром. Что его может взбодрить, так это… – Анна Бони призадумалась. – Кровь Цыганки, да. Это его любимый и любовный напиток, потому что его любила пить его любовница. Та самая, которую он от всех прятал в каюте. О которой знали только я и Мария.
– Но ты не найдёшь здесь этого напитка, – отчеканил Мелькор. – За несколько лет, что мы тут обретаемся, я хорошо изучил каждый закоулок усадьбы, каждую вещь, которая есть здесь, в том числе коллекцию вин. Это мой профессиональный конёк, я ведь внимательно осматриваю всё в поисках ценных магических артефактов, которые можно своровать. Видишь ли, если бы у меня не было такого навыка…
Пока Мелькор разглагольствовал, меня осенило:
– Ребята, карамба, Кровь Цыганки! Оно у меня есть!!! – я почти заорала.
– Что? У тебя есть Кровь Цыганки? Как оно у тебя оказалось? – теперь скепсис был даже в глазах добродушного Астра.
– Не спрашивай. Его мне передала Милена. Для своей тёти, которая тоже любит это вино.
– У нас здесь в этот раз весьма правильный Смельчак, – Шакс сразу сделался бодрым и весёлым и едва ли не подмигнул мне, потирая руки.
– Вот что, друзья. Я сейчас схожу за этим вином, а потом я схожу вот туда, – я указала на двери фехтовальной комнаты. – Одна, да. Мы поговорим. Я прошу не мешать.
Дух палача, призрак пиратки и двое горгулов радостно закивали.
Тот, Кто Бродит Среди Книг
Я вошла в фехтовальную залу с бутылкой "Крови Цыганки" в левой руке и старинной саблей в правой. Это была та самая сабля, которую я нашла в первый день своего пребывания в усадьбе в сундуке в кабинете Икабода (а возможно и Джакомо) Неверри. Я вспомнила о ней, когда мне сказали о предстоящем фехтовальном поединке с боцманом Прокопом.
Если Анна, Шакс, Мелькор и Астр и были уверены в том, что у меня есть план – у меня его не было. Я никогда не вела переговоров с призраками. Но узнав получше обитателей Усадьбы Лесное Сердце, я поняла, что шансы быть услышанной и понятой есть. У призраков ведь тоже подтвердились и сбылись шансы быть услышанными и понятыми мною. Я отметила, что после того, как поговорила по душам с Существами Ночи, они все сделались ещё более расположенными ко мне.