У вина оказалась, по счастью, довольно лёгкая для открывания пробка – можно было обойтись без штопора. Жак был не только готов к диалогу, но и оказался весьма симпатичным в разговоре призраком. Это сильно обнадёживало.
Далее Мышиный Король проделал действие, похожее на то, что проделывала Анна. Серое облачко склонилось над бутылкой, раздался резкий шипяще-шелестящий звук втягиваемого воздуха. Жертвоприношение удалось на славу. Жак принялся выхаживать снова вокруг бутылки, чуть подпрыгивая и пританцовывая:
– Мало. Слишком мало. Удовольствия всегда кончаются. Наступает беспросветный мрак. Если б я мог повернуть вспять время. Мы все застыли тут как шхуна во льду, с порванными парусами! Минуту назад я не думал, что я это скажу. Но ты принесла это вино. И поэтому я скажу: я передумал. Не тебе скажу, ты не поймёшь, тебя тут не было. А малютка Анна была. Анна и Мария. Они мне как дочери. Видишь ли, я не намерен участвовать в играх демонов. Я тут сам по себе. Но мне все капали на мозги. Я выгнал всех. Стала приходить одна Анна, и она продолжала капать на мозги. Она сказала, что ты кое-что для меня сделаешь, если я тебе подсоблю с Прокопом, да. Она заложила твою душу мне, хахахахах!!!
Этот смех так похож на смех Анны, такой же безумный, отчаянный, но при этом залихватский.
– Душу? Анна не могла никак заложить мою душу. Потому что я тоже проклята. Я трогала нож, – пояснила я.
– Ах, нет, ты не понимаешь. Ты – живая, вот в чём загвоздка! Услуга за услугу, баш на баш. Я добываю тебе нож, ты добываешь оружие, добываешь ключ, идёшь вниз, к моим сокровищам и добываешь их. Взамен ты мне должна будешь. Учти – если б не это вино, если б не "Кровь Цыганки" – я бы не стал говорить об этой сделке.
– Так что я буду должна? Я готова сделать всё. Это правильно, когда ты помогаешь мне, а я тебе.
– Да, это по морским законам. Доля в обмен на долю. Кровь в обмен на кровь. Тело в обмен на тело, дух в обмен на дух. Мне надо, чтоб ты Марию сюда позвала, только и всего.
– Марию? Марию Ридд? Но она же умерла, и… эта Усадьба проклята. Её позвать? Как? В смысле, дух вызвать? – я была изрядно удивлена, если не сказать – шокирована.
– Правильно смыслишь, юнга. Но ты же снимаешь проклятье, ведь так? Снимешь, снимаешь, будешь снимать, да-да-да?! Иначе зачем я тут сейчас распинаюсь?! – серое облачко, которое когда-то было могущественным опасным пиратом Мышиным Королём, опасно надвинулось на меня и опасно потемнело.
Подумав, я проговорила:
– Я готова сделать и это. Только я не умею. Я же не медиум, не маг.
– Всё ты умеешь. Мне с тебя достаточно только получить это слово. Мы договорились. Обманешь меня – Анна до тебя доберётся, от моего имени. Перережет тебе глотку во сне. Без этих условий я и пальцем о палец не ударю, чтобы повалять и помять Прокопа.
– Хорошо. Я попытаюсь. Поищу здесь тарелку для спиритизма, почитаю в книгах, как её вызвать. Мне как бы самой всё это интересно. Но ещё интересней мне выжить и по возможности выйти отсюда послезавтра.
– Смерть вообще интересная штука, ха-ха-ха! – засмеялся серый призрак. – "Кровь Цыганки" опьянила меня. Я могу в любой момент передумать. И ты можешь передумать – пока я не позвал сюда Прокопа. Передумывай – и мы разойдёмся. Ты пойдёшь отсюда куда подальше, а я останусь с "Кровью Цыганки".
– Нет. Я не передумаю, Мышиный Король. У меня одна цель – дойти до конца. Попасть в Катакомбу.
– Хочешь попасть туда, куда все попасть никогда не хотят! Анна так и сказала – явилась сюда чертовщинка-диковинка. Если ты хочешь сегодня сразиться с Бродильщиком – давай сразимся с Прокопом.
– Прокоп – это призрак, верно? Что нужно, чтобы с ним сразиться? – начала я план военной кампании.
Я приготовилась выслушивать нечто, связанное с "бюрократией". Что нужно добыть какую-то специальную вещь или документ с печатью и подписью. Но всё оказалось куда проще.
– Это не просто призрак. Эта гнида солёная на особом положении у ихнего местного губернатора. Тебе нужен от Прокопа ножик, который посеяла твоя предшественница – кисейная барышня. Ты получишь от Прокопа ножик, только если я его проткну, да-да.
Жак общался на удивление по-свойски. С ним оказалось легко в общении. Я не знала его при жизни и вряд ли бы узнала – ведь он пират и убийца. И мог просто, прежде чем поговорить со мной, выпустить мне кишки. Но сейчас я начинала понимать, почему Анна с ним дружила. Я бы с ним тоже подружилась.
– Вот как. Да, твои товарищи говорили что-то о каком-то поединке, на саблях. Что ты здесь самый лучший фехтовальщик.