Я подошла к тем дверям, через которые вошла, и подёргала их. Естественно они оказались заперты, хотя я не запирала их и вошла сюда беспрепятственно. Интересно, а те, вторые двери, за которыми на площадке перед лестницей стоит Брабатус? Я двинулась в ту сторону и вдруг услышала шорох в глубине библиотеке.
Шорох, потом звук падения – будто упала книга. Сердце моё замерло и тут же подскочило. Меня постигло ощущение "вюжа де", как это называл Мелькор: я словно перенеслась на несколько дней назад в старую городскую библиотеку, которой заведовала Ирис.
Спустя несколько секунд я почувствовала накатывающую духоту и вроде бы паническую атаку. Я не знаю, что такое паническая атака, никогда с ней не сталкивалась, а тут – учащённое сердцебиение и дикое желание орать и бежать. Духота усиливалась по мере приближения в мою сторону из глубины стеллажей и бесконечных рядов книжных полок какого-то жуткого монстра. У меня совершенно выпало из головы, что надо делать. Отто Штерн в своём трактате рекомендовал вычертить ножом, который сейчас у меня в руке, знак Бафомета при приближении чудовища. У меня также выпло из головы, что трактат Отто Штерна лежит на столе, в шаге от меня, и мне достаточно только направить фонарь на нужную страницу и перечитать – как шпаргалку.
Но поздно читать шпаргалки – профессор уже заметил, что я подглядываю.
Мои руки, держащие фонарь и нож, задрожали, разом вспотели. Я затряслась как заяц и приросла к полу, потому что осознала – бежать глупо, и бежать некуда. Слева и справа – запертые двери, рядом – стол. Спрятаться под стол? Ещё глупее. Швыряться в то, что идёт на меня, приближаясь с каждой секундой, книгами? Тоже неумно.
Спустя несколько секунд настал момент Икс. Из сгустившейся чёрной-чёрной тьмы передо мной внезапно возникло это Нечто. Оно вышло из проёма между книжными шкафами и оно было огромное. Почти до потолка, ну, во всяком случае, повыше меня ростом значительно.
Я остолбенела, рассматривая это чудище с ног до головы. Ноги у него было всего две – уже хорошо. Ведь чем больше у существа ног – тем труднее от него бежать. Эти ноги, большие, как и весь он сам, были покрыты густой тёмной шерстью, как у медведя или какого-то иного хищного дикого зверя. Над ногами возвышалось туловище, тоже мохнатое и мощное, а передние лапы (руки, конечности) были увенчаны когтями, каждый коготь величиной с половину моей ладони. Завершала портрет полузвериная-полудемоническая голова, с вытянутой вперёд мордой как у крокодила. У этой морды имелись громадные клыки, вылезающие из пасти, два огроменных светящихся глаза, испускающих пару лучей совсем как у моего фонаря и что-то стоячее над головой – то ли уши, то ли рога, в сумраке и не разглядеть.
Это существо тоже меня тем временем рассматривало с ног до головы. Наверное, оно думало, как бы ему поудобнее начать меня есть – с руки или с головы, а может быть с ног или рёбрышек. А может быть, оно вообще не думало – с чего я взяла, что это существо умеет думать?!
Моя рука – правая, та, что держала магический нож, без особой веры в то, что подействует, поднялась. Медленно. Дрожа. Я едва не уронила клинок.
Существо вдруг резко поменяло поведение – насторожилось, замерло. Оно перевело взгляд на нож. В этом взгляде было что-то, похожее на удивление, прозрение. Возможно, какая-то иная эмоция – я не могла понимать правильно эмоции этого чудовища. Сердце снова пропустило удар. Сейчас оно набросится, отнимет этот нож…
Но нет. Оно стояло, ждало. Выжидало, что я буду делать.
Знак Бафомета. Какой он? Что за знак? Забыла. Карамба. Всё пропало!!!
Слуги Бафомета устраняют неугодных демону. Один из них – Скиталец. Скиталец – пугающая фигура, способная двигаться где хочет и уничтожать тех, кто вызвал недовольство Бафомета. Нож с изогнутым лезвием, опущенным семь раз в полнолуние в воду, которая была сто раз дистилирована, не подойдёт, так как лишь отпугивает Скитальца, отбрасывая его в другое измерение. Нужно искать нож с синусоидным лезвием, чтобы слуга Бафомета был призван служить новому хозяину – хозяину ножа. Если хозяин ножа тоже является слугой Бафомета, он может стать хозяином Скитальца с помощью рисования печати Бафомета между собою и Скитальцем.
Это я перечитывала тогда много раз. Этот отрывок из трактата Штерна всплыл из глубин мозга. Печать Бафомета. Ну конечно. Всем известная перевёрнутая пятиконечная звезда в круге.
Я на свой страх и риск медленно вычертила эту звезду в воздухе.
Слуги Бафомета устраняют неугодных демону…
Стоп.
Карамба!
Как же я не догадалась сразу?!
Это Существо Ночи – слуга Бафомета. Так же как Шакс, Анна Бони, Жак Соурис, Мелькор, Астр, Брабатус.