Через некоторое время послышалось осторожное постукивание в дверь.
- Это ты, Жора? - негромко спросил Черноиваненко. - В чем дело?
- Уже время закрывать магазин, - послышался из-за двери шепот Колесничука. - Сейчас начнется полицейский обход. Закругляйтесь.
Черноиваненко и Максимов так заговорились, что не заметили, как пролетело время.
- Сейчас, Жора, кончаем. Постой возле двери.
- Ну, - сказал Максимов, вставая и протягивая Черноиваненко руку, бывайте здоровы, живите богато, а мы уезжаем до дому, до хаты.
- Всего наикращего, - сказал Черноиваненко, весело хлопнув его по большой открытой ладони, и крепко пожал ее своей небольшой сильной рукой. Кланяйтесь командованию и передайте, что боевой приказ будет выполнен. Извините, что так мало до сих пор сделали.
- Между прочим, не так уж мало, - заметил Максимов, закладывая за уши свои гофрированные волосы. - Помимо всего прочего, вы сковываете целую румынскую дивизию.
- Это что-то для нас новое, - пробормотал с удивлением Черноиваненко. Каким образом?
- В районе Усатовских катакомб румынское командование специально держит на всякий случай несколько запасных полков. У нас в штабе имеется секретный приказ Антонеску по этому поводу, захваченный нашими людьми у одного рассеянного румынского полковника. Учтите это и не слишком прибедняйтесь. Но, конечно, и не останавливайтесь на достигнутом, - прибавил Максимов поспешно. - Что еще передать?
- Передайте привет от коммунистов и беспартийных Усатовских катакомб. Все будет сделано. Счастливого пути! Не забывайте.
- Не забудем.
- Адрес наш теперь знаете?
- Комиссионный магазин "Жоржъ".
- Точно. В любое время. Только предупредите за несколько дней интенданта третьего ранга Колесничука, - улыбнулся одними глазами Черноиваненко. - Когда вас прикажете ждать в следующий раз?
- Я думаю, примерно через месяц-два. Я или кто-нибудь другой. В зависимости от обстановки. Ауфвидерзеен!
- Жора, открой дверь!
Снаружи послышался легкий звук отодвигаемого засова.
- Оказывается, я был заперт? - спросил Максимов.
- А вы думали! - весело ответил Черноиваненко и откинул внутренний крючок. - Подождите... Жора, все в порядке? Можно выходить?
- Выходите, только поскорее.
- Прошу вас!
Черноиваненко распахнул дверь, и капитан Максимов, насвистывая вальс из "Сильвы", вразвалку вышел из пустого магазина на пустынную Дерибасовскую улицу, насквозь освещенную знойным вечерним солнцем.
36. "КАКИХ МОЧЕНЫХ?"
Никто не знал, что творится в душе у Колесничука. Временами его охватывала апатия. Временами он чувствовал прилив такой ярости, что у него начинали трястись руки. Минутами у него возникали фантастические мечты: он начинал верить, что пройдет месяц, явится Ионел Миря и выкупит свои векселя. По ночам он плохо спал, кряхтел, переворачивался с боку на бок, томился.
Внешне он мало изменился. Он продолжал торговать, принимать явки, выдавать по запискам Черноиваненко деньги. Он скрывал от Черноиваненко историю с векселями. Ему было стыдно признаться в своей наивности и глупости. Он делал вид, что все обстоит как нельзя лучше. Теперь, когда Черноиваненко заходил в магазин и мельком спрашивал, как идет продажа ленинградского трико, Колесничук с наигранной бодростью отвечал:
- Дела идут, контора пишет.
- Молодец, Жора! Вот теперь ты настоящий братья Пташниковы. Действуй!
Для того чтобы пополнить кассу, Колесничук стал постепенно спускать на базаре кое-что из своего личного имущества. Он загнал зимнее пальто, старую беличью ротонду Раисы Львовны, которая ей досталась в наследство от матери, котиковую шапку, лишнее стеганое одеяло, шесть пододеяльников. Он уже дошел до мебели и продал старьевщику два отличных дубовых стула с высокими спинками в виде готического собора, когда ему вдруг совершенно неожиданно улыбнулось счастье: нашелся человек, которому Колесничук умудрился всучить ненадежные векселя.
Это было какое-то чудо. Человек оказался еще более простодушным и неопытным в коммерческих делах, и Колесничук поступил с ним так же безжалостно и цинично, как Ионел Миря поступил с ним самим. Самое смешное заключалось в том, что человек тоже продавал партию ленинградского трико.
Дело было так.
Тощий, небритый, с обезумевшими глазами, в пропотевшей полотняной фуражке блином, в стоптанных ботинках и в грязном прорезиненном макинтоше поверх парусинового костюма, человек этот как-то боком пролез в дверь и проворно подбежал к конторке Колесничука. У него был жалкий и вместе с тем омерзительный вид подонка.
- Что вам угодно, мсьё? - высокомерно спросил Колесничук, подозрительно оглядывая его с ног до головы.
- Тысячу извинений! - задыхаясь, сказал незнакомец. - Моченых.
- Каких моченых? - удивился Колесничук. - Этим мы не торгуем.
- Нет, это я сам Моченых. Моя фамилия Моченых.
Озираясь вокруг, как затравленный зверь, человек со странной фамилией Моченых подошел вплотную к Колесничуку и, отвернув полу макинтоша, показал свернутый отрез ленинградского трико.
- Имею такого материала две штуки. Отдаю за полцены, - проговорил он свистящим шепотом, дыша в ухо Колесничука запахом лука и подсолнечного масла. - Я очень извиняюсь... на пару слов...
Продолжая озираться по сторонам, Моченых навалился тощей грудью на Колесничука и, поминутно заглядывая ему в глаза, свистящим шепотом поведал свою несложную коммерческую эпопею. Он был, так же как и Колесничук, хозяином маленького комиссионного магазинчика на Молдаванке. По сравнению с магазином "Жоржъ" его торговое заведение было жалкой лавочкой. Моченых представлял собой классический тип неудачника. Некогда он был нэпманом, потом кустарем, потом каким-то образом сделался управдомом. Он остался в городе и во время оккупации снова занялся коммерцией, открыв в своем районе нечто вроде комиссионного магазина и торгуя вещами, награбленными во время эвакуации в квартирах горожан. Однако он быстро прогорел - не заплатил каких-то налогов, - и теперь, для того чтобы не попасть в тюрьму, должен был срочно, в течение одного дня, ликвидировать свое имущество и внести деньги в торговый отдел городской управы. С утра он бегал по всему городу в поисках покупателя и вот наконец попал в комиссионный магазин "Жоржъ".