Я рассказала травнице о Норе, которая мучается и задыхается от сильного кашля.
— О, мне очень жаль, что местные Лекари не могут ей помочь.
— Вы можете что-то посоветовать? — с надеждой уточнила я.
Вербена взяла из моих рук книгу и просмотрела страницы, которые меня привлекли.
— Я не Целитель, Каталея. Если Лекари не справились, то и я навряд ли смогу.
Я сникла и, кивнув, продолжила собирать свои вещи.
— Но знаешь, если вылечить не можем, то мне кажется, что сможем снять спазмы, воспаление и вывести мокроту!
Я тут же воодушевилась и начала внимательно ее слушать.
— О, это было бы замечательно, Вербена! Ведь она живет одна с маленьким сыном и так мучается!
— Возможно, что это ее состояние постоянно и, как ты говоришь, усиливается весной и летом. Я думаю, что это не простудная болезнь, а сезонная болезнь, связанная с цветением трав и деревьев! Я тебе дам нужных порошков, это перетертые травы. А их название запишу на листке, пусть Нора их купит на рынке, они должны там быть! — она объяснила мне, что я должна с этим природным лекарством сделать.
— Вербена, я так благодарна вам! Вы очень хороший и добрый человек, несмотря на то, что о вас болтают!
— О! Если бы я была душкой, милая, то перед моим домом день и ночь стояли бы толпы раненых солдат и путников! И когда, прикажешь мне, заниматься моими любимыми цветами в саду?
Мы вместе рассмеялись. Я взяла у нее список рекомендаций, лечебные порошки и мелко нарезанные листочки сушеных растений в мешочках из плотной коричневой ткани и бережно убрала их в свой рюкзак.
— Куда ты сейчас пойдешь? Дальше по территории людей или в нейтральные земли?
— Что? — не поняла я.
Сразу мысленно задала вопросы и перед моими глазами появилась уже знакомая мне карта, но на туманной территории, не считая тех мест, в которых я побывала и которые мне были видны на карте, я увидела, как очерчиваются территории разными цветами. Те земли на карте, которые не были еще мной открыты и были сплошным матовым белым полотном, где не было видно ни городов, ни морей, рек и гор, тоже разделились на разноцветные территории. Карта очень похожа на нашу Земную, где выделены страны разных размеров и форм. Только на этой карте, выскакивающей перед моими глазами, были не страны, а территории, разделенные по расам. Там, где я внутри — было очерчено синим цветом. И подпись — земли людей. Земли орков — зеленым, эльфов — серебристым, вампиров — красным, гномов — желтым, гоблитролей — черным. Плюс самая большая из них, размером больше, чем все остальные территории вместе взятые — нейтральные земли. У них границы были очерчены белым цветом.
— Я говорю…
— А, я все поняла! Я еще не решила. Но в нейтральных землях побывать любопытно. Это самая большая территория.
— Да, — кивнула Вербена, — кого там только не встретишь! И красавчики и чудаки и те, от которых от одного вида кровь в жилах стынет! — она рассмеялась, увидев мой взгляд. — Да не бойся! Зато там много интересного и даже полезного! И много разных трав, которых нет в здешних местах!
Я улыбнулась и обняла Вербену. Травница, есть травница. Что тут сказать?
— Сначала я навещу мою знакомую Нору, которая живет в деревне Нидэн. Я должна помочь ей, если не вылечить, то хотя бы облегчить ее мучения. И не важно, с помощью своего заклинания или ваших трав. Главное — чтобы помогло. А потом, скорее всего пойду в нейтральные земли.
Вербена одобрительно кивнула и согласилась со мной.
Травница меня уговорила, и эту ночь я снова переночевала у нее. А с первыми лучами солнца мы позавтракали, тепло попрощались и я, с моим верным другом Ауди, направилась обратно в сторону деревни Нидэн.
Обратная дорога к Норе заняла несколько суток. Ближе к ночи я сооружала что-то наподобие шалаша, используя ветки и высокие кусты. А с рассветом, перекусив, мы продолжали свой путь. В целом, все прошло без приключений. Мы с питомцем только немного подняли свои уровни.
Когда я подходила к уже знакомым мне воротам деревни Нидэн, то я чувствовала легкое волнение, ведь я возвращалась сюда уже в другом статусе, который, как я поняла с Вербеной, со стороны не был виден. А может оно и к лучшему? Вдруг меня все будут просить о помощи, а я не справлюсь с обязанностями Лекаря. Тогда они будут гнать меня из деревни облезлой метлой.
Не успела я себя как следует подбодрить, как уже дошла к воротам деревни Нидэн. Так как я по жизни была довольно «везучей», то я даже не удивилась тому, что в карауле стояли те же двое мужчин, которые меня обсмеивали в первый день моего появления в Нидэне.
— О, смотри, замухрышка идет! Помнишь ее? — с усмешкой спросил один страж другого.
— Конефно помню! Она не фильно ифменилафь, — прошипел второй, но засмеявшись, приложил руку к опухшей щеке и застонал.
— Только сейчас она одета смешно, а не грязно. Эй! — крикнул он мне театрально. — Стой, кто идет? Мужчина или женщина, я не разобрал по твоей одежке, нужно бы прощупать!
Мужчины заржали, как кони. А тот, который с опухшей щекой — как конь с овсом во рту.
— И вам доброго дня! — ответила я спокойно и с улыбкой.
Я слышала, что если не обращать внимания на колкости, дразнилки или вовсе встретить их с юмором, сарказмом или безразличием, то тому, кто хочет обидеть, не интересно будет продолжать, так как не будет желаемой для него реакции. Что-ж, это действительно часто помогает.
— Ты опять тут что-то забыла, Каталея? — не унимался первый. — Ого! — посмотрел он на Ауди. — Это тот самый щенок? Вот это вымахал! Ты что его каждый день олениной кормишь?
Мы с ним вместе рассмеялись, и я погладила своего большого мальчика между ушами.
— Да, я вернулась к Норе, сестре охотника. Хочу попробовать ей помочь.
— Ты фебе фнатяло помоги, — рассмеялся второй, но тут же застонал, снова прижал руку к щеке, отвернулся и выплюнул кровь.
— Что с ним? — спросила я у первого охранника, который с сочувствием смотрел на своего друга.
— Да-а-а… — вздохнул он и махнул рукой. — Говорил я ему, в город езжай к Врачевателю. А он все тянул и тянул. На днях не выдержал боли и сам себе зуб вырвал. Да только вот щеку ему разбарабанило. Никакие примочки не помогают. — А потом охранник повернулся ко мне и словно опомнился, — Иди давай по своим делам! Стоишь тут, уши развесила, словно эльф! — он показал на ворота, что пропускает меня.
— А можно я посмотрю? — обратилась я к больному.
— Я фто тебе театр, фтобы меня фмотреть? — разозлился он.
— А если у меня получится вам помочь?
Мужчины переглянулись и задумались.
— Ну фмотри, — сдался измученный зубной болью охранник.
Он подумал о том, что сейчас напугает девицу, и я под их хохот помчусь в деревню.
Я подошла ближе и попросила его присесть. Одна щека охранника была сильно опухшей. Он, сморщившись, с трудом приоткрыл рот, показывая мне воспаленную ранку, на месте которой был зуб. Вся десна вокруг нее сильно распухла.
Я приложила свою ладонь к больной горячей щеке мужчины и закрыла глаза. Мне было страшно опозориться. А если у меня не получится? Тогда они с позором будут гнать меня этими копьями с Нидэна. Но я не могу уйти, даже не попробовав ему помочь.
Сосредоточившись, я произнесла заклинание восстановления жизненных сил.
— Ахимэнэс!
Я открыла глаза только через несколько секунд, боясь увидеть перед собой озлобленное лицо больного охранника. Но к моему удивлению и огромному облегчению, когда я открыла веки, то увидела в его глазах удивление, облегчение и радость. Охранник, не веря своему счастью, ощупывал языком затянувшуюся ранку и здоровую десну, а рукой гладил щеку без красноты и припухлости.
— Богиня Айлин, да она Лекарь! — обрадовался уже здоровый охранник.
— Вот тебе и замухрышка… — тихо сам себе проговорил его друг.
— Большое тебе спасибо, Айлин! — радостный мужчина подхватил меня за пояс, приподнял вверх и покружил.
Я от неожиданности таких чувств, от вредных и суровых охранников, взвизгнула и улыбнулась. Я была очень рада, что у меня получилось! Это не на волках и козах тренироваться!