Мужчины общались о политике, обстановке в нейтральных землях и об участившихся набегах на деревни вооруженных групп с разной расовой принадлежностью.
Потом я перевела взгляд на соседний от короля трон. Там сидела юная девушка, его дочь Амелия. Такие же светло русые волосы, как у отца, падали ей на плечи, завиваясь крупными кольцами. Она сидела в пышном голубом платье, вышитом разными камнями. Девушка теребила в руках белый платочек, смотрела на меня и улыбалась ясными голубыми глазами.
Где же я видела эти глаза?
А потом я вспомнила ту бездомную девушку, которую толкнули на землю и ее добрые светло-голубые глаза. Это же она! Я смутилась и отвела взгляд в сторону.
— Отец, — обратилась она к королю, — пока вы обсуждаете мужские дела, разреши мне пообщаться с Лекарем из его клана, — кивнула она в мою сторону.
— Хорошо, Амелия, развлекайтесь, — улыбнулся дочери отец и предложил Фриксу сесть ближе к нему за стол.
Принцесса подошла ко мне, взяла меня за руку и повела по длинным коридорам. Потом завела в одну из комнат и, судя по девчачьему убранству, свою комнату.
— Принцесса Амелия! — я вновь склонилась перед ней, когда мы остались одни.
— Ой, прекрати, прошу тебя! Мне так надоели эти формальности и многие запреты, после того, как наш дом стал правящим. Я знаю, какая ты есть на самом деле — храбрая, решительная и умная девушка! Я предлагаю тебе дружить со мной. Мне, как принцессе многое запрещено, и я просто схожу с ума от скуки, Каталея!
Мы стали общаться друг с другом. Она мне понравилась, и не только, как принцесса, но и как простой человек.
Из беседы с ней я поняла, что она и отец маги водной стихии. Но Амелия интересовалась лекарским делом и частенько выбиралась из своих покоев, переодевшись в простушку, гуляла по городу и пыталась помогать нуждающимся. У девушки было доброе сердце. Я с радостью согласилась стать ее подругой.
Мы с Фриксом уехали домой. А с Амалией я стала переписываться с помощью голубиной почты. Мы быстро сблизились с ней. Шутили, рассказывали друг другу истории, а я понемногу делилась с ней своими знаниями.
На следующее утро в замке стояло легкое волнение. Сегодня клан-лидер Мэрвин должен был объявить, кто из новеньких покинет клан Огненный шторм, а кто останется и станет его частью.
В этот день не было никаких заданий, все новенькие прихорашивались, чтобы выглядеть отлично, если их оставят в клане. За столом, после объявления решения Мэрвина, планировалось торжество, в честь новых членов клана.
Пока все думали, что надеть, я же, думая, что вполне вероятно вылечу отсюда, спешила доделать свои дела. А точнее, помочь тем, кому еще могла, но не успела. Я осмотрела тех, кто лежал в палате для больных и выписала им лечение. На кухне показала женщинам, что яйца можно не только варить, но еще и пожарить с томатом и зеленью. А на улице, напоследок, повторно обрабатывала с садовником Динго его зеленые мини-плантации.
Неожиданно, где-то совсем рядом с замком послышался какой-то шум. А потом сильный грохот. Я и садовник от испуга упали между грядками. Ворота замка были разрушены, с нескольких сторон валил дым. Все вокруг стали кричать. Мирные жители хватали детей и убегали, а воины брали оружие и бежали к выходу из замка.
Мы с дедом Динго первые минуты ошарашенно смотрели вокруг, не понимая, что происходит.
— Вставайте! Быстрее бегите в замок! Велите всем спрятаться в безопасном месте!
Динго настороженно огляделся и перебежками двинулся к замку, по пути поднимая испуганных жителей.
Воины клана Огненный шторм собрались на улице и разделились на магов, лучников и воинов близкой атаки. Последние двинулись в бой, остальные били магией и стрелами издали.
Внутрь замка прорвались вооруженные люди, орки, маги, вампиры, гоблитроли.
Прямо-таки разом показ всех рас!
На моих глазах их мечник пронзил нашего конюха, стрелы летели в разные стороны и втыкались в землю у моих ног. Орк-захватчик топором расправился с нашим мечником. Гоблитроли каким-то приспособлением, похожим на большую рогатку, метали во всех наших людей камни. А вампир с молниеносной скоростью подлетел к смотрящему орку Зиго, который помогал уводить мирных жителей и, внезапно появившись у него за спиной, свернул ему шею.
Я какое-то время стояла в ступоре. Крик, стоны, лязг металла, жар от огня, все это было будто не со мной. Я очнулась, когда недалеко от меня упал огненный шар, от которого я отлетела и упала на землю. Я быстро вскочила и осмотрелась. На улице больше не было мирных жителей, но враги продолжали прибывать и окружать наших воинов.
Пока меня никто не видел, я читала заклинание удержания и не давала нападающим двигаться на мирных жителей, попутно излечивая своих воинов от полученных ранений. У меня получалось это делать незаметно какое-то время. Враги бежали с боевым кличем, но их ступни опутывались лианами дикого фикуса, они падали на землю и не понимали, что произошло. А потом пытались разрубить ветви, торчащие из земли и распутать свои ноги. Когда это стало происходить массово, то враги меня обнаружили.
— Убить ее! — крикнул кто-то из врагов.
Мне пришлось быстро перемещаться из своего укрытия в сторону своих людей.
У всех членов клана, которые сейчас находились тут, место воскрешения было закреплено внутри замка. Кто мог продолжать драться, какое-то время приходили в себя, им помогали девушки-лекари, которые уже успели принарядиться в пышные платья для праздника, и вновь выбегали в бой.
Наши мечники звенели мечами, орки мощными кулаками били врага, маги метали огненные шары и осыпали скопление захватчиков огненным дождем, а несколько Лекарей, на испытательном сроке, пытались справиться со стрессом и лечить раненых.
Склоняясь к земле от пролетающего огня, темных сгустков, камней и металлических стрел, я добежала до своих ребят, встала в центр и в минуты затишья начала быстро поднимать свой подол и закреплять его на поясе, оставаясь в мужских штанах.
— Ты что за распутную девку нам привел, Фрикс? — недалеко от меня стоял крепкий гном, держа в руках длинную увесистую булаву.
— Посмотрим как вы запоете, когда я из-за запутавшегося подола отстану от вас, а вам в это время будет нужна моя помощь!
— Не переживай, у нас есть, чем подлечиться! — он достал флягу и сделал из нее большой глоток.
Мужчины ухмыльнулись. Там явно было не восстанавливающее зелье, а что-то покрепче. Всем было страшно, но мужчины не могли этого показывать.
Нас полностью окружили, и мы встали в круг. В центре была я и остольная поддержка, далее маги, а впереди воины в тяжелых доспехах. Они отбивались от тех, кто подбежал ближе и прикрывали себя и остальных щитами, а между ними атаковали маги.
Силы были неравны. Врагов было в три раза больше, чем нас. Клан-лидер начинал понимать, что мы обречены, но не переставал метать огненные молнии во врага. Кто-то из Лекарей умер, кто-то продолжал бороться, а мужчина-Лекарь и вовсе впал в истерику, от страха прижимаясь к земле.
Он напомнил ту меня, когда я испугалась пауков и всех подвела в пещере.
Нет… Такого больше не повторится!
— Мэрвин! — крикнула я своему лидеру.
Он подошел ближе, продолжая удерживать врага огнем.
— Каталея… Боюсь, я подвел вас… И не смогу защитить. А помощь не успеет к нам прийти. Беги! Мы откроем тебе безопасный коридор, прикроем тебя!
— Нет, Мэрвин! И это не обсуждается!
Мужчина удивился, он привык, что это он обычно разговаривает в такой манере.
— Я сказал тебе — спасайся! Мы не выстоим! Из Лекарей осталась ты одна! Мы сейчас тут все ляжем!
— Послушайте! Я видела, что вы можете пустить огненный дождь! А сможете объединиться с оставшимися магами и ударить по всей площади, от стены до замка? — я показала ему рукой в сторону врагов.