Озеро уже было в первое общение с богиней, это означало ноль. А змея… Я рисовала по влажной земле пальцем. Сделала нолик. Начала рисовать змею. И так и сяк. Прямую и извилистую. О! Получилось! Это пять! Змеей может быть пятерка! Значит змея и озеро — пятидесятый уровень! Я же совсем рядом с этим уровнем! После наших походов с кланом, я уже сорок седьмого уровня. Еще три и я стану настоящим Целителем!
Теперь все свое свободное время я не тратила впустую, а проводила за чтением книг, тренировками и на охоте на монстров. Я была или со своим кланом Огненный шторм или же в одиночку. А иногда и со знакомыми или встречными путниками. Бывало, что мне не везло, но я не теряла настроя и шла напролом.
Иными словами — «Вижу цель, не вижу препятствий!»
На следующий день я услышала жалобы женщин из кухни, что уже невозможно спокойно сходить на Ви́льфовские болота за ягодами и мхом. Там расплодились пиявки. И по их рассказам я поняла, что размеры этих пиявок доходят до размеров моего волка.
Ого-го!
Что-ж. Я немного подумала за завтраком и все решила. Во мне свежа еще память о том, как их сородичи, небольшие пиявки из долины Горгулий, попили там моей кровушки, присосавшись к моим ногам. Можно сказать — у меня с ними счеты! Вот там и уровень свой подниму до Целителя. Заодно и ягод вкусных наберу на пирог. А если клюкву найду, то высушим ее и потом всем кланом будем принимать от простуды. Поэтому, объединю приятное с полезным!
Я собралась в дорогу. Одела высокие сапоги и сразу осталась в штанах и в кофте с длинным рукавом. В конце концов, наконец, кто там на меня будет смотреть, кроме пиявок? А жители замка уже привыкли к моим странностями.
Я взяла на кухне плетеные коробки для ягод и положила их себе в рюкзак. Обязательно сунула за спину посох. С ним и магичить легче, удар сильнее и по болоту ходить будет безопаснее.
Клановые кухарки и поварята обрадовались моей затее. А Фрикс, который услышал шум, подошел ближе и предложил свою помощь или любого другого из клана. Я поблагодарила его, но отказалась. Мне хотелось самой добить последние уровни и стать Целителем, без чьей-либо помощи. А ему я сказала, что учусь самостоятельности и у меня практическое задание от наставников из школы и я должна выполнить его сама. Фрикс похвалил меня и сунул мне пару своих бутыльков с восстанавливающим силы зельем.
— И без возражений! Иначе и я не пущу! — громко сказал Мэрвин, спускаясь вниз по лестнице.
Я улыбнулась, кивнула и сунула поддерживающие зелья в рюкзак.
— Ауди! Охраняй свою самостоятельную хозяйку! — добавил клан-лидер возбужденно бегающему волку, который предвкушал предстоящую прогулку.
Я кивнула всем и мы с питомцем вышли из замка.
Путь до Вильфовских болот занял у меня, верхом на Ауди, около часа. Я слезла с питомца, но убирать его пока не стала. Тем более, что тут, на окраине болот, земля была еще довольно твердая. А трясина встречается, если пойти дальше, вглубь болота. Поэтому пусть «малыш» резвится!
Я собирала ягоды и складывала их в коробочки. Конечно же и в рот положить я тоже не забывала. Ауди в это время обнюхивал деревья и метил их. Можно подумать, тут много волков-конкурентов пробегает, чтобы бороться за территорию! Но ему виднее, это его волчьи дела.
После того, как все коробки были наполнены, я плотно закрыла их и убрала в рюкзак.
Погода стояла отличная! Светило солнце, тепло, ветра не было, вокруг поют птички. Возвращаться домой было еще рано. Тем более меня наверняка там, в зарослях болота, ждали пиявки-переростки, которые страстно желают апнуть мне пятидесятый уровень и сделать из меня настоящего Целителя. Поэтому некрасиво будет вот так взять и уйти — они же ждут!
Я пошла вглубь болота. Прислушивалась к разным звукам. Чем дальше я заходила, тем больше становилось неизвестных звуков вокруг.
И, даже, совсем не удивилась, когда не я нашла свою цель, а сам монстр меня нашел.
Сначала я думала, что это большой булыжник, но потом он зашевелился, как червь на земле, после дождя. А когда пиявка поднялась и показала мне свою присоску, в глубине которой виднелись острые зубы, то я вновь почувствовала присутствие этого липкого страха, который пытался меня облепить со всех сторон и завернуть, словно в кокон.
О, Боже! Какая громадина!
Что ж делать, что ж делать? Снимать и бегать не получится.
Так, спокойно! Как кто-то говорил — нужно смотреть страхам в лицо, чтобы побороть их. Да и в конце-то концов, наконец — это же не пауки, от которых у меня пальчики холодеют, а всего лишь пиявки! Просто большие черви! С таким… Зубастым… Ртом…
Ростом она была, как мой питомец Ауди. Не знаю, есть ли у этой жертвы местной радиации глаза и нос, но она покрутилась в разные стороны и поползла прямо на меня.
Болотная серая пиявка. Сорок девятый уровень.
— Нáволе сэ́нта!
Пучок света полетел в пиявку, она подпрыгнула и шлепнулась обратно в воду. Немного поерзала на месте и снова направилась ко мне. Я отступала назад по сухой земле и продолжала читать заклинание.
— Наволе сэнта! Наволе сэнта!
Спустя несколько минут, пиявка выгнулась, крякнула и замерла.
Каталея — Лекарь. Сорок восьмой уровень.
Отлично! До конца дня у меня было много времени и я рассчитывала набить два недостающих уровня до пятидесятого.
Дальше мне попадались серые пиявки разного уровня — сорок седьмого, сорок восьмого и сорок девятого. Иногда даже встречались малыши, размером с курочку, в виде свернутых шариков или наоборот худощавые длинные дры… Червячки. Но несмотря на то, что это были, на первый взгляд, миленькие личинки, они тут же становились мелкими злобными монстрами, которые не прочь откусить стопу, если я проходила мимо. Но этих, в отличие от их взрослых особей, я вовсе щелкала, как орешки и обходилась одним использованием заклинания удара светом.
Каталея — Лекарь. Сорок девятый уровень.
Еще чуть-чуть! Еще немного!
Я продолжала усердно зачищать болото. Ауди здорово помогал мне. Когда мы натыкались на группу пиявок, то он за несколько укусов и ударов лапами расправлялся с их личинками, а потом помогал мне добивать взрослых особей. А если на нас двигалось слишком много пиявок одновременно, то я кидала на дальних монстров заклинание удержания на месте, а в это время мы с питомцем расправлялись с ближайшими склизкими созданиями.
Все, поддерживающие здоровье и силы, зелья в баночках у меня кончились еще в середине дня. И мне приходилось полагаться только на свою внимательность и в крайних случаях использовать заклинания восстановления жизненных сил и остановки кровотечения.
Я чувствовала, что каждое заклинание забирает мои силы, особенно если я дралась хотя бы без малейшего перерыва. Поэтому я уже старалась не использовать заклинания бездумно и все подряд. А когда рядом не было монстров, мы с питомцем несколько минут сидели на мягкой земле, покрытой мхом и восстанавливали свои силы, внимательно прислушиваясь и осматриваясь по сторонам.
Когда я уже почти весь день истребляла этих болотных переростков, а после сорок девятого уровня, работая несколько часов подряд, пятидесятый так и не получила, то подумала добить этот уровень завтра. Сейчас я сильно устала, ведь почти весь день была на болотах. Может он глубокой ночью апнется, этот пятидесятый уровень, что мне теперь, из-за своего рвения, до утра тут быть? Упаду еще без сил на мох и усну, а рядом будет проползать пиявка и за секунды засосет меня, как зубастый пылесос, явно обрадованная такому лакомству.
Мда-а-а… Мои фантазии мешают мне спокойно жить. Кому пожаловаться? А тут кстати есть психологи? Думаю, что он еще доплатит мне за то, чтобы я закрыла рот и побыстрее ушла от него.
Я определила свое местоположение по карте и двинулась домой, но резко замерла на месте. Примерно в двадцати шагах от меня я увидела еще одну пиявку, но не такую, с какими сражалась последние часы. Она была выше, толще, и не просто серая, а в коричневую полосочку.