Что ж, делать нечего, нужно идти дальше. Примерно через полчаса мне снова встретился этот опоссум, то есть барсук. Но теперь уже не медля и со знанием дела, я сразу же применила к нему магию — удар светом. С одного удара он тут же упал замертво.
Каталея. Отшельник. Второй уровень.
О-о-о! Да это я пока дойду до охотника, могу все уровни получить! И наведаюсь к нему серьезной стоуровневой девочкой!
Но не тут-то было…
После третьего барсука получение уровней замедлилось. Мне теперь приходилось одолеть не одну клыкастую животинку, а две, потом три и так далее. И как же обидно, что нельзя было видеть, сколько еще нужно зверей до следующего уровня. Но я уже четко понимала, что чем выше уровень монстра, тем сложнее его победить.
Барсуки мне встречались уже второго и третьего уровня. Все они были пусты. Но у меня уже был пятый уровень, и я бодро пошла дальше. Солнце уже садилось, а сколько еще нужно было идти до охотничьего домика, мне не известно.
Справа от меня зашуршали листья и что-то мелькнуло в кустах. Приглядевшись, я увидела волка! Он зарычал и начал медленно идти в мою сторону. Темная шерсть вздыбилась, из черной пасти показались острые клыки. Вроде бы обычный волк, как беспризорная собака, которых полно бегает по нашим улицам в Москве, но… глаза его горели темным неестественным светом.
Мрачный волк. Седьмой уровень.
Под ногой я почувствовала небольшой камень. Медленно присела и подняла его в правую руку. Как только я встала, волк бросился в мою сторону. Кинутый в его сторону камень угодил ему в ухо. Зверь взвизгнул, остановился и потряс мордой, а через секунду снова пошел на меня, но теперь уже медленно и прижимая морду к земле, словно перед прыжком. Я недолго думая, мысленно стала повторять заклинания и атаковать его магией. Два раза успела произнести, а на третий он прыгнул на меня и когтями поцарапал мне предплечье, которым я закрылась, защищая свою голову. Он сбил меня от мыслей, когда я произносила заклинание и мне пришлось отбиваться посохом.
Этот бой был длиннее предыдущих. Я запыхалась, у меня порвался рукав и была видна рана, оставленная когтями на моей руке, из которой сочилась кровь. Но, несмотря на все это, у моих ног лежал побежденный волк, и я стала шестого уровня. А еще, к моему большому удивлению, после того, как я уже по привычке, не глядя, выбрала подбор вещей и встала, чтобы продолжить свой путь, то услышала, будто что-то звякнуло. Я огляделась вокруг, но ничего странного не заметила. И лишь тогда, когда сделала несколько шагов, заметила перед глазами, немного в стороне, полупрозрачный маленький мешочек. Его раньше не было. У меня только пролетела мысль «что это и что там может быть», как появилась информация.
Трофеи: медная монета, волчья шкура.
Ого! Да я сказочно богата! Шкурка наверно пушистая.
Тут же в моих руках появилась шкура, а в виртуальном мешке, или как его еще назвать, осталась только монета. Я подумала, что с ней в руках во время боя мне будет не очень удобно и она пропала, вернувшись обратно в мешок.
Хах! А это очень удобно!
Я достала силой мысли монетку, посмотрела, покрутила в руках, убрала назад и пошла дальше.
По пути мне попадались то лисы, то волки от четвертого до седьмого уровня. Выпало еще три медные монеты и по одной шкурке.
Я прислушалась и замерла. Нет, мне не показалось. Я слышала какое-то пищание. После того, как это повторилось, я ускорила шаг в сторону странных, но жалостливых звуков. Мне пришлось свернуть с тропы. Пробираясь через заросли, я оглядывалась по сторонам. Когда густые кусты закончились и остались одни деревья, то между ними на траве я увидела маленького серого щенка. Он по-детски пытался грозно рычать и лаять. Я улыбнулась, но потом меня осенило, что лает-то он не на меня. Развернувшись в полоборота, я увидела тушку довольно крупной волчицы, а недалеко от нее возвышалась большая толстая змея. У нее темный окрас, со светлыми желтыми пятнами-полосами. Она медленно двигалась, блестя маленькими блестящими черными глазами и высовывала тонкий красный язык, словно прощупывала воздух.
Нервно сглотнув, я посмотрела на щенка и обратно.
Да она же слопает его, как человек оливку!
Над щенком видна информация — Безымянный волчонок. Третий уровень.
Волчонок? Значит это его мама лежит… Скорее всего эта змея и придушила… Над ней надпись — Лесной питон. Девятый уровень.
И что же мне делать? У меня есть шанс убежать, но волчонка жалко… У него совсем нет шансов.
Я начала быстро вспоминать, что еще полезного было в той книге у Феофана. Нашла!
Корень дикого фикуса.
Корень дикого фикуса с укусом шипами.
Что это?
Но думать некогда, питон медленно пополз в сторону малыша. Я покрепче перехватила посох и произнесла заклинание.
— Корнэ́лиус!
Питон перестал ползти вперед. Его хвостовую часть, которая извивалась на земле, опутали коричневые корни, которые имели множество ответвлений в разные стороны. Они внезапно появились из земли и мертвой хваткой вцепились в эту злобную змеюку, прижимая ее к земле.
О! И почему я не использовала это раньше? А то все мчатся на меня, как угорелые. А когда враг уже перед носом, я судорожно отмахиваюсь этой пал… Посохом. М-да, в ближнем бою хоть так пытаюсь по мордасам надавать. А тут, с помощью корней можно не давать даже к себе приблизиться!
А если попробовать корни с каким-то там укусом?
— Корнэ́лиус бéшин кусáнта!
Появились те же корни и так же обвили противника, но рядом с ними вылезли из земли еще и другие шипастые корни. Они мне напомнили колючую ветку шиповника. Эти корни стали извиваться и наносить ранящие удары своей жертве. Я сморщилась. Когда шипами, пусть и не крупными, прокалывалась кожа, то для змеи от этого было мало приятного. Мне даже на какое-то время стало жаль ее. Но выбора не было. Или она нас, или мы ее. И да, заклинание с этими шипами будет отлично помогать в бою, нужно взять его на заметку.
Пока я мысленно рассуждала и хвалила себя, какая я молодец, корни исчезли в земле так же внезапно, как и появились. Волосы на моем затылке тут же зашевелились и я, запинаясь, вновь произнесла заклинание удержания цели. Питон успел немного проползти в мою сторону и вновь оказался в ловушке из корней. Его глаза, словно стали еще темнее, а шипение стало громче.
Я не стала дожидаться, пока корни дикого фикуса вновь исчезнут и начала наносить удар светом. Один за одним, без остановки. Питон извивался, словно пытаясь увернуться от светящегося удара магией и вырваться от удерживающих пут. Когда корни вновь исчезали, он успевал на какое-то расстояние приблизиться ко мне и вновь замирал. Я по очереди произносила, то мысленно, то на эмоциях вслух заклинание корней, а потом удар светом и так по кругу. Мне пришлось отходить в сторону, чтобы змея не приблизилась ко мне слишком близко.
Волчонок в это время продолжал храбро лаять-пищать на ползущего гада.
В следующую секунду я проявила чудеса скованности своего тела — споткнулась о корни рядом растущего дерева и шлепнулась мягким местом в траву, недалеко от волчонка. Конечно, благодаря своей внимательности, я вовремя не произнесла удерживающее заклинание, и змей с большой скоростью подполз на опасное расстояние ко мне. Впопыхах наложила на питона удерживающие корни с шипами и стала отползать назад, но не успела. Эта зеленая морда вцепилась мне в левую ногу, выше щиколотки. Я почувствовала острую боль и вскрикнула. Следующий мой удар светом откинул змею в сторону. Она лежала на траве и не двигалась.
Каталея. Отшельник. Седьмой уровень.
Я встала и подошла ближе. Подняла трофеи. В виртуальный рюкзак упало три медные монеты и какое-то кольцо. Достала его, чтобы рассмотреть. Было похоже на серебро. На кольце выступала змеиная голова, на которой сверкали два маленьких зеленых камушка. Оно красивое! Я надела его на палец. Камушки мигнули, словно глазки у живой змеи.