— Ух ты, это было круто, — шепчет Эмили, её голубые глаза полны изумления.
Я кладу металлический шестиугольник на свой потёртый комод. Меня нисколько не удивляет, когда он загорается, но Эмили вскрикивает и зарывается лицом в подушку. Интересно, её крики разбудят маму?
— Всё в порядке, Эми, — я обнимаю её.
Металл распадается и превращается в мелкий серебристый порошок. Он лежит маленькой горкой пепла на моём белом комоде. Эмили выворачивается и подходит к нему, чтобы потрогать.
— Нет, Эми, — строго говорю я. Она снова валится на кровать и смотрит, как я смахиваю порошок в мусор. Заскучав, она выбегает из комнаты и её розовые туфельки принцессы стучат по коридору.
Потирая пальцами небольшой след от ожога, я задаюсь вопросом, в чём ценность этой чёрной коробки. Как наёмной воровке, мне никогда не сообщают подробностей, только передают конкретные указания от Виктора, что я должна сделать. После этого платёж за мои услуги автоматически появляется на моем банковском счёте. Я не знаю, кто меня нанимает, потому что этим всем занимается сам Виктор. Честно говоря, я предпочитаю, чтобы так было и дальше.
Но если задание прислал не Виктор, то кто?
Впрочем, разве это имеет значение? Правда в том, что на самом деле меня не волнует, кто меня нанимает или откуда берутся деньги, пока мне их перечисляют. Мысль о том, что весь следующий месяц нам придётся питаться дерьмовым «Мит делайтом» (чуть лучше собачьего корма), была более чем достаточным стимулом.
Закусив губу, я обдумываю стоящую передо мной задачку.
Проникнуть в охраняемое помещение непросто. Там обязательно будет триада: охрана, проходные и — моё самое нелюбимое — оружие. Не говоря уже о запертых дверях и зонах доступа через систему безопасности. Мне понадобится напарник.
Я набираю номер Чейза на коммуникаторе, линке, и его лицо появляется на крошечном экране. Даже без генетических модификаций Чейз — компьютерный гений и такой же умный, как большинство гемов, что делает его моей палочкой-выручалочкой номер один.
Чэйз расплывается в улыбке, когда видит меня.
— Сиенна! Подруга, давно не виделись. Как ты?
Я улыбаюсь. Приятно снова видеть его.
— Чейз, мне нужна услуга.
Чейз вскидывает брови.
— Так это просто по делу, да? Что ж, теперь я чувствую себя дешёвкой.
У меня вырывается смешок.
— Ты всё ещё помнишь, как обойти коды, чтобы попасть в высокозащищенные места?
— Да. А что? Хочешь туда вломиться? — он улыбается, словно ему смешно.
Я пожимаю плечами.
— Ты занят в среду вечером?
— Если это не приведёт ко мне…
— Не приведёт. Обещаю.
Чейз улыбается и наклоняется к линку так близко, что его круглое лицо занимает весь экран.
— Похоже, ты заполучила свидание.
***
Следующие два дня у меня нет времени на то, чтобы думать об отце, его прошлом или о том, почему он сменил имя. Вместо этого я исследую точки входа и макет здания «Мэтч 360». К счастью, градостроитель облегчил доступ к архитектурным копиям структуры здания.
Так как я использую различные техники взлома замков, то размышляю, где чёрная коробка может быть спрятана в кабинете мистера Райдера. Я даже несколько минут обдумываю, где можно будет найти информацию об отце. Создавая собственную лазерную полосу препятствий (разумеется, без настоящих лазеров), я пытаюсь представить то, с чем я могу столкнуться внутри здания. После нескольких упражнений и растяжек, я думаю, что готова.
Надев костюм чёрной тени, я завязываю волосы в хвостик и натягиваю тёмную бейсболку. Я благодарна, что солнце уже давно зашло. В такую жару, какая была днём, я бы не выдержала. Даже воздухоохладители внутри ткани одежды не спасли бы.
Прежде чем уйти, я проверяю Эмили. Она спит, лампа с розовым абажуром разливает по комнате жёлтое свечение. Я хочу выключить её, но потом передумываю. Если она проснётся, пока меня не будет, свет лампы успокоит её, и она сможет снова заснуть.
Потом я проверяю маму. Ранее сегодня у неё было обострение системной волчанки, которое обычно сваливает её в постель на несколько дней. Конечно, она уже спит, её потрёпанное коричневое одеяло прижато к подбородку, несмотря на жару. Диагноз поставили через пару месяцев после смерти отца, маме пришлось нелегко, поэтому я не хочу, чтобы она о чём-либо волновалась. И поэтому я делаю всё возможное, чтобы заработать немного денег.