- Принято.
За третьего "помощника" Артём заплатил полуторачасовыми пароксизмами и такими ударами накатывающейся слабости и боли, что когда пришёл в себя, его комбез можно было выжимать. Артём сразу вспомнил, что он не мог все эти полтора часа потерять сознание, как ни пытался. Боль вытягивала из него все силы и била кувалдой по голове, словно пытаясь вытряхнуть его душонку из тела. Дело тут было не в потере ментальной энергии и начальном отторжении артёмовой ментальной структурой ещё не впитавшей в себя его энергии структуры "помощника", и поэтому ещё не переродившегося, хотя и это накладывало отпечаток на боль и её силу. Своей болью он платил за ту боль, которую испытывала сначала одна ментальная структура "помощника", а потом две, когда он ставил третью. Сбрасывая боль при потере ментальной энергии ему, "помощники" и сами терпели боль, но у них не было выхода в "потерю" сознания и они держали Артёма, как только могли, и этим спасали себя. Первая ментальная структура стала заметно больше чем вторая, а вторая была чуть больше третьей, но и сам Артём чувствовал, что и без "помощников" его ментальная система стала сильнее сама по себе.
Холодный душ принёс облегчение, но не принёс отдыха и свежести. Осталась бесконечная усталость, и чувство, что он перенёс невозможные пытки. Разогнав энергию в жизненной системе, скорее по привычке, чем осознавая это сам, Артём походкой старика вышел из глейдера и сел на крыло, уставившись неподвижным взглядом серо-пепельных глаз в сторону, куда не спеша катилось солнце. Минут через сорок Артём случайно заметил, что к нему подошла смертельно уставшая девушка и что-то говорит.
- Арт, я закончила за два часа шестнадцать минут, ты обещал мне, что если я справлюсь быстрее, то ты... - Артём не слышал слов ушами, он их "слышал". Девушка повернулась к нему и вдруг её лицо вытянулось от удивления, потом выражение на лице сменилось на поражённое, потом на встревоженное и испуганное одновременно. - Что случилось? Что произошло? - "Услышал" не ушами Артём. - Ты поседел! - Испуг и страх за него, Артёма, "слышимый" в беззвучных словах, что-то задел в душе землянина и он вдруг словно проснулся, сбросил с себя пелену бесконечной усталости и встал. Звуки вдруг вернулись и обрушились на землянина, будя и ломая в нём равнодушие.
- Ты поседел! Что с тобой случилось?! - Колоколами ударили по ушам Артёма слова смертельно уставшей девчонки. Артёму пришла мысль, что возможно в это мгновенье от равнодушия и бесконечной смертельной усталости его только что спасла девчонка, которую он может "слышать". Она смогла до него докричаться, не словами, далеко не словами. Простого участия оказалось достаточно, потому что оно шло от души.
- Не. Я заснул на жаре. Сейчас пройдёт, - выдал первое попавшее Артём. - Говоришь, закончила. Ингредиенты в экстрактор забросила?
- Забросила. Ты поседел от того, что заснул на солнце? - Ошалела от слов Артёма Селли Нортик.
- Наверно, - пожал плечами Артём. - Снимай спецодежду. Иди в душ. Нужно поесть.
- Я пока есть не хочу.
- Я там забросил мясо сайги в кухонный комбайн, оно готово. Разогреем кашу, тонизирующий напиток. Перекусим. - Артём зашёл в кабину глейдера, усталость хоть и не прошла, но отупение от боли с него слетало подобно кускам старой кожи с ящерицы. Это оголяло нервы, опять возникала боль, но теперь она постепенно сходила на нет и землянин понимал, что она уходит уже окончательно, да и терпеть её было легче.
- Я в душ. Он мне точно нужен, - девушка пока шла по коридору между кроватей каюты к душу, сбросила с себя комбез и штаны.
- Искин, закрой люки и окна, снизь температуру внутри глейдера до пятнадцати градусов, - Артём выдвинул стол, выставил на него куски мяса, хлеб, четыре банки разогретой каши и сладкий тонизирующий напиток со вкусом какао. На этом разносолы закончились. Настрогав тонких листочков из ближайшего жирного куска степной козлятины, Артём бросил десяток из них в тарелку Селли Нортик, и вернул нож в ножны.
Несмотря на слабость, Артём заставил себя начать есть и разогнал энергию в жизненной системе до предела. До захода солнца ещё было не меньше четырёх часов, из душа вышла Селли, села за стол и тоже начала вяло жевать.
- Тебе лучше быстрее поесть и хотя бы минут сорок вздремнуть, а то я думаю, ты можешь не успеть до захода солнца разделать ещё одного быка.
- Мне кажется, что если тебе так нужен этот бык, то ты бы мог его разделать сам или хотя бы помочь мне.
- Я теряю из-за тебя время, - хмыкнул Артём. - За тех шесть часов, что ты провозилась с двумя тушами, мы бы могли уже быть далеко отсюда.