- "Это и есть половина. Теперь заплати за то, что у тебя осталось, и мы будем квиты". - Селли Нортик уже собрала все имплантанты и пока отдыхала на ступеньках входа в зал. - Селли, - обратился к ней Артём по связи. - Нужно погрузить на роботов тех, кто не может идти, и заставить идти тех, кто способен. Всех, кроме стоящей на коленях девушки. Пусть их вытаскивают на улицу. Ты пойдёшь рядом со мной. Мне ещё будет нужна твоя помощь. Отправляй людей. С девушкой будут стоять три робота. Они пойдут с нами".
- "Что с этой девушкой? Почему ты поставил её на колени?"
- "Делай своё дело и к ней не подходи! Грузи людей на роботов и отправляй! Девушка пойдёт наверх с нами. Поторопись! До захода солнца осталось всего сорок минут! Людей загонишь в боковые рукава холодильника и там закроешь, отключив подачу в них холода".
- "Тогда надо оттуда перегрузить мясо в основную камеру".
- "Вот и займись делом".
За двадцать минут четырнадцать человек, одуревших от ударных доз обезболивающих и противошоковых препаратов, были подняты на поверхность и лежали на земле рядом с глейдером. Вампир выполз с третьего подземного яруса на четырёх костях под дулами трёх роботов. Артём пока не решил, что с ним делать, и тот ждал решения своей судьбы, стоя на коленях. Поднимаясь наверх на носилках в сопровождении девушки, Артём заставил Селли Нортик осмотреть останки летучих мышей. У трёх из них были найдены небольшие сумочки, их напарница Артёма срезала и передала землянину, в них оказалось по маленькому зелёному кристаллику, уже знакомому Артёму. Землянин видел, что девушку чуть ли не вывёртывало от отвращения, мыши не пахли, они отвратительно воняли и начали разлагаться, но он упорно заставлял Нортик их осматривать и смотрел сам.
- Что тебе сделала эта девушка, что ты её заставил на коленях выползать из базы и до сих пор держишь под дулами пулемётов? - Спросила Нортик Артёма, когда они, наконец, выбрались из подземелья в ангар.
- Это не девушка, и не нужно её жалеть.
- Как не девушка?
- Ты осмотрела и перевернула сколько трупов? В них было хоть что-то похожее на эту девушку или человека? - Артём остановил носилки около вампира и вопросительно посмотрел на напарницу.
- Ну ты скажешь. Трупы, насколько я поняла, принадлежали летучим мышам, но довольно больших размеров.
- Эта твоя девушка и есть летучая мышь, - усмехнулся Артём и под неверящим взглядом Селли Нортик посмотрел на "девушку". - Ты ещё не решил, чем ты мне заплатишь?
- "Нет. У меня ничего нет", - вампир поднял голову.
- Ты хочешь сказать, что эта девушка и есть летучая мышь? - Переспросила Нортик.
- Да. Я могу тебе это доказать. - Артём повернулся к вампиру. - Тебе пора принять свой естественный облик, а то тут сомневаются в правдивости моих слов. - Вампир стоял на коленях и не особенно торопился выполнять приказ Артёма. - Я в общем-то уже решил, чем ты заплатишь мне за жизнь, - разглядывая упрямца в образе девушки, произнёс Артём. - Ты вернёшься в свой естественный облик и сольёшь со своих вен половину своей крови. Таким будет моё решение. Говорят, она у вас целебна и помогает здоровью. Моя напарница, когда поймёт, что ты такое, принесёт тебе пятилитровую канистру, и ты её наполнишь. - Вампир продолжал молчать, видимо, обдумывая предложение Артёма.
- "Хорошо", - пришёл ответ, вместо девушки перед Артёмом уже стояла гигантская летучая мышь.
- Вот это да! - Селли Нортик смотрела на вампира очумевшим взглядом.
- Сходи, принеси ему из глейдера пятилитровую канистру, что лежит под кровью, и займись потом перегрузкой в холодильнике. Чем быстрее ты разместишь людей в холодильнике, тем быстрее мы вылетим на Регат-16.
- Хорошо, - девушка сбегала за канистрой и, бросив её под ноги вампиру, - Артём запретил ей подходить к летучей мыши, - ушла заниматься порученным ей делом. Больше она не считала своего напарника сумасшедшим.
Перегрузив мясо и разместив людей в холодильнике, Нортик зашла в ангар, чтобы доложить об этом своему напарнику. Вампир, нацедив из вены кровь в канистру, сидел и смотрел на Артёма.
- Арт, я закончила. Люди размещены. Рукав отключён от подачи холода. Им там тесно. Почему ты не разрешил хотя бы женщин разместить у нас в каюте?
- Там нет для посторонних места, - Артём слез с носилок и едва стоял на ногах. - Сверни медицинский блок. Нам пора. - Девушка свернула "МБ-1М", забросила его на плечо и взяла под руку Артёма.
- Убейте его, - мгновенно раздались выстрелы и, хотя вампир и успел дёрнуться, но его сшибло с ног, он упал у стены.
- Ты же мне обещал? - Поднял голову с бетонного пола вампир-оборотень и посмотрел на Артёма.