— Класс? — спросила та, напряженно прислушиваясь к Силе и оглядывая деревья.
— Судя по частотам, республиканский разведчик.
— Вы, — указала на дроидов Ассаж, — берете спидеры и на яхту. Взлетите вместе с моим кораблем, будете щитом.
— Есть, — козырнули синхронно дроиды и отправились выполнять приказ.
— Сим, не спи, — окликнула она растерявшегося фермера.
— Завис, — повинился тот, спеша занести малышей на корабль.
— Быстро внутрь, — прикрикнула Ассаж на детей, продолжая напряженно вглядываться в темнеющий лес.
Устроив малышей, Сим решил выбраться наружу и встретить друзей. Хоть он и сообщил им о гостях и возможных проблемах, но все же посчитал, что его присутствие у трапа, лишним не будет. Сам бы он поостерегся приближаться к незнакомцу с парой красных световых мечей.
Ассаж мимолетно покосилась на вышедшего из корабля Сима, но ничего говорить не стала. Не до того ей было, она буквально кожей чувствовала, как время уходит, да и решил он правильно.
— Странно, — пробормотал Сим, увидев летящий флаер.
Он с друзьями почти не пользовался возможностью полета. Только когда в столицу или космопорт направлялись. Так и безопасней выходило, и топлива заметно меньше тратилось, и ресурс техники меньше расходовался. Опять же жены Миса и Писа не одобряли лихих полетов. Трусили, попросту говоря.
— Ранкор меня раздери! — выругалась Ассаж и превратилась в размытую тень.
Сим не сразу понял, что именно произошло. Его глаза просто не успевали уследить за одаренными в ускорении. Все что он увидел — как одна тень, огненным метеором врезалась в другую, только почему-то синюю. Произошло столкновение над заходящим на посадку флаером и ознаменовалось двойным хлопком, вроде удара грома, и снопом искр.
— Быстро, на корабль! — крикнул выскочивший на аппарель Шак.
Каш же молча пробежал к замершему флаеру. Тут и до Сима дошло, что в нем Пис с женой и сыном сидят. Бледные и шокированные. Тряхнув головой и сбросив наваждение, он поспешил помочь другу. Совместными усилиями, всех троих удалось вытащить и чуть ли не волоком на «Пиф-Пафа» доставить.
— Он нам головы Миса с женой забросил, — простучал зубами слегка отошедший Пис.
— Тварь, — скрипнул зубами Сим.
Попытка немедленно разжиться оружием и отомстить была пресечена Кирой, девочка просто усыпила всех Силой, коснувшись каждого чуть засветившейся рукой. Благодаря ускорению, ни один из пассажиров не успел даже понять, что произошло. Позаботившись о безопасности друзей, она поспешила к выходу. Отдавать на растерзание убийцы мамы еще и Ассаж ни она, ни братья не собирались. Сбежав по аппарели, она тут же протянула руки. Ладони троих котят переплелись. Сила сплелась в единый поток. Кира закрыла глаза. Видеть бой она могла и глазами Шака с Кашем, но она не интересовалась реальным. Ее дело ощутить и направить, а их разить.
Ассаж с трудом удержала мощный удар и разорвала охвативший удавкой захват на горле. Несмотря на травмы, истощение, безумие и однорукость, Энакин был ей не по зубам. Тьма забрала у него почти все, но дала взамен силу и мощь, против которой пасовало мастерство. Во всяком случае, ее мастерства оказалось недостаточно. Она даже отступить не могла, наседающий на нее зверь не давал разорвать дистанцию. Непрерывно атаковал. Стремился разорвать. Единственное, что еще позволяло ей держаться — замершие возле корабля котятки. Как же она хотела заорать на них, приказать немедленно убираться, но даже такая малость была ей недоступна.
Изнемогая от смрадной тьмы и града ударов, она продолжала биться. Отчаянно и обреченно, не надеясь победить, она все же не сдавалась. Уже раз двадцать ее посещала мысль поддаться шепоту на грани сознания, принять помощь ярости, поддаться злости и принять ненависть, но каждый раз она изгоняла наваждение. «Хватит, проходила», — твердила она себе, отражая очередной удар и нейтрализуя новую технику. Она не собиралась умирать темной. Это было то немногое, в чем у нее еще оставался выбор.
Очередной удар и толчок Силы, пробили ее защиту. Пусть меч падшего не коснулся ее, пусть она успела сгруппироваться, но десятки метров кубарем окончательно лишили ее сил. Она все еще была в ускорении, а потому прекрасно видела, как прыгнувший следом враг меняет хват на обратный и заносит оружие с целью пронзить ее приземляясь. Кожа на руках Ассаж пылала от трения о воздух, кости и сухожилия трещали, напитанные Силой мышцы старались преодолеть сопротивление ставшей вдруг невероятно плотной атмосферы, но все было напрасно. Разумом, интуицией и всеми доступными ощущениями она осознавала — поздно. Она просто не успевала отразить этот удар. Уже ощущала, как меч пробьет ей голову, но все равно упрямо продолжала сопротивляться неизбежному.