- Ну-с, милостивый государь, извольте присесть. С противоположной от меня стороны стола, из темноты, вынырнул 'гражданский' - среднего телосложения мужчина, в костюме, обладатель несколько вычурных, можно даже сказать - франтоватых усов. Ощутимо резануло слух то, как он говорил. Нет, конечно, я его понимал, но некоторые обороты речи как будто сошли со страниц Пикуля, ну, или Акунина.
Он указал мне на стул с моей стороны, на котором я и расположился. Решительным жестом он отослал конвой за двери камеры. Как только надзиратели скрылись за дверью, и за ней послышался грохот засова, собеседник принялся молча, с совершенно бесстрастным лицом разглядывать мою скромную персону, словно какого-то диковинного зверя. Спустя несколько минут его лицо тронула несколько кривоватая, недобрая улыбка.
За свою недолгую пока жизнь я, тем не менее, предостаточно насмотрелся на разнообразных обитателей 'человеческого зоопарка', однако никогда до этого момента мне не приходило в голову, что я и сам могу стать в нем экспонатом. Поэтому мое терпение скоро лопнуло, и я спросил 'подозрительного типа гражданской наружности' прямо в лоб:
- Кто вы такой и что вам от меня нужно?
Улыбка снова тронула бесстрастное лицо собеседника.
- Позвольте-с представиться, милостивый государь, мое имя вам непременно пригодиться, ведь пообщаться нам, по всей видимости, придется изрядно. Ротмистр Отдельного Его Императорского Величества корпуса жандармов Лавров Владимир Николаевич, начальник Разведочного отделения Главного штаба. Собеседник чинно кивнул мне головой, но руки, конечно, не подал. Оно и правильно - вдруг придется мне этой же рукой морду начистить. А 'церберы', доставившие меня на допрос, уже покинули камеру. - Итак, сударь, нам с вами предстоит серьезно, да-с, весьма серьезно поговорить!
'А вот и глюки!', - невесело подумал я.
Для тех, кто не знает - ротмистр В.Н. Лавров был вполне реальным персонажем, жил он в концеXIX - начале XX века. По крайней мере, о существовании человека с таким именем и званием (вернее, как тогда говорили, чином) я читал в нескольких исторических монографиях, посвященных той эпохе. И, надо вам заметить, из этих книг вырисовывался далеко незаурядный руководитель. В начале своей карьеры он, будучи тогда еще офицером Отдельного корпуса жандармов, отличился в борьбе с иностранными разведками в настоящем 'гадюшнике', концентрирующем интересы нескольких разведок - в Закавказье. А с 1903 года возглавил Разведочный отдел - структуру, являвшуюся прообразом современной контрразведки. Причем работа отдела отличалась почти фантастической результативностью - за десять лет она вскрыла больше заговоров против государства российского, чем можно было предположить от вновь созданного подразделения. Что сказать - закономерно, что в 'тайную стражу' издревле попадали люди, способные питаться подножным кормом, жить в постоянном напряжении, но, радеть за интересы Родины. И, Лавров среди них - настоящая легенда. Правда и судьба его Разведочного отделения в итоге была закономерной для России-матушки - сожрали коллеги-конкуренты из состава Департамента полиции.
И вот сейчас все мои внутренние органы в унисон принялись нашептывать мне, что именно эта легенда отечественной контрразведки сейчас передо мной и сидит. Что порождает множество новых вопросов.
- Эхм... - я замялся. Нет, конечно же, правила приличия для меня - святое. И представиться нужно. Но, абсурдность ситуации меня несколько коробила. Хотя, больше меня задело то, что эти шутники, которые устроили весь этот спектакль (а кроме как примитивной шуткой это быть не может - не переместился же я во времени!?), не придумали ничего, кроме как нацепить на себя личность легенды контрразведки. - Недурственно, конечно получился розыгрыш у вас, кем бы вы ни были. Но, вот только страна, в которой работало Разведывательное отделение - развалилась в 1917 году, да и само это отделение в 1910 году было расформировано. Могли бы придумать сказку получше. У меня, конечно, после солнечной вспышки мозги запеклись, но не настолько же...
Пока я говорил, я видел, как на лице Лаврова в свете тусклой (ватт 20, не больше) электрической лампы появляются все новые и новые тени. Казалось, за те пару секунд, которые были мной потрачены на разоблачительную тираду, мой собеседник посерел лицом и состарился лет на пять.