Я видел фотографии этого дворца, когда изучал жизнеописания господ Витте и Столыпина. Будучи немаловажными в свое время фигурами, она посещали этот дворец, а Столыпин, будучи премьер-министром, даже проживал тут некоторое время.
И, что самое замечательное - Елагинский дворец не был безмерно наполнен людьми, вечно снующими по своим делам, от движения которых болела голова.
- Позвольте пальто, - рядом, как чертик из табакерки возник слуга. Передав ему верхнюю одежду, я решил прогуляться по дворцу.
Несмотря на окружающую меня красоту, которую я медленным шагом двигаясь по коридорам дворца стал осматривать, я никак не мог придумать объяснения, по какой причине царь столь бесцеремонно сослал сюда.
Значит не подействовали на царя мои разъяснения? Не проняло царя-батюшку, рассказами о мировых войнах, о гражданских войнах и разрухе. Не проняло его предательство родственников, казнокрадство, поражения в войнах и взбунтовавшийся люд.
Видать, крепчает маразм в царской головушке. Зациклен Николай на самодержавии, не хочет делать стран лучше. Ну и хрен с ним! Не хочет сам, значит я...
Мое внимание привлекли громкие голоса, доносящиеся из-за одной из дверей. Слышно было плохо, кто и о чем говорил. Но, интонации этих голосов мне были знакомы...
Такое ощущение, будто я их слышал уже неоднократно. И продолжительное время...
От поразившей меня идеи я сорвался с места, побежав по коридорам дворца на звук голосов.
Мои изыскания привели меня к роскошным двустворчатым дверям, одна из которых была приоткрыта, так, что из-за нее лились потоки голосов, которые были мне совершеннейшим образом
Со всей силой я рванул на себя большие двустворчатые двери.
В большой столовой, за несколькими сервированными столами сидело около полусотни мужчин разных возрастов.
Некоторые из них жарко спорили, другие - молча обедали. Но, все они однозначно были довольны собой и даже не думали обращать на меня внимание.
- Фирнен, ты ливер потому что! - Высокий щатен вскочил из-за стола, едва не опрокинув последний. - Ты бы еще ей стихи написал!
- А что, все правильно сделал! - С хохотом произнес сидящий с ним за одним столиком крупный мужчина с короткой стрижкой. - Но, поспешно слишком. Ты б ее на свидание позвал сперва...
- Ага, цветы, конфеты, - поддержали его из-за соседнего столика.
- А с каких пор у нас Флеш - спец по женщинам? - С легкой картавостью в речи возразил оппонент первого оратора. - У меня там хотя бы девушка была, а у тебя с Номадом - нет.
- Эй, меня не приписывайте к рядам неудачников, - раздался возмущенный голос от третьего столика.
Я стоял в тупом изумлении, пораженный правильностью своих догадок.
Я знал эти голоса! Я знаю их! Я слышал их на протяжении нескольких лет в своих наушниках, с переменным успехом воюя на глобальной карте Симулятора.
Набрав побольше воздуха в легкие, я приложил максимальные усилия, чтобы гаркнуть на своих боевых товарищей по флоту.
- Вы что, совсем оборзели? Как следует приветствовать своего адмирале?
- Марномакс?! - Вскинулся Флеш. - Ну, все, Илюшка! Писец тебе пришел!
- Слава песцу! Пушнине слава! - Продекламировал Вуйко, не отрываясь от запеченного осетра.
Молчаливая громадина Капера неизбежно надвигалась на меня, красноречиво сжимая кулаки.
Глава 7. Марномакс
31.01.1904 г.
Конечно, пушной зверек ко мне не пришел.
Но после дюжины дружеских хлопков и пару десятков - вовсе не дружеских, спина у меня заболела как от становой тяги.
Впрочем, я подозреваю, что среди объятий некоторые особо ретивые товарищи все таки успели меня поколотить. Но, я был их рад видеть.
За то время, что существовал мой флот, я ни с кем из них не встречался в жизни. Да, мы долгое время общались через интернет, 'дружили' через социальные сети, даже обсуждали планы общефлотской встречи, но, дальше полемики это не выходило. Нас было много, и у каждого были свои проблемы. А уж синхронизировать графики отпусков для такого количества человек - вообще неисполнимо.
Однако, несмотря ни на что, я был до коликов в животе рад их всех видеть. Десятки лиц, большинство из которых я видел впервые, с смотрели на меня со смесью чувств - от радости до недоумения.
- Братцы, - из весьма недружеских объятий Капера я выскользнул после того, как у меня в спине хрустнуло несколько позвонков. - Как же я рад вас видеть!
- Мы уж начали выбирать нового адмирале, - с присущей ему усмешкой произнес Лесик. Врач по профессии, он всей душой был предан морю. Помнится, как-то в канальчике он рассказывал историю своей юности о том, как после интернатуры хотел сбежать на флот судовым врачом, вместо того, чтобы работать педиатром.