Мир игры. Такой вход явно рассчитан на то, чтобы сразу произвести на игрока сильное впечатление.
И это удалось. Забыв обо всем, он любовался плодами многолетнего труда разработчиков и успехами передовых технологий.
Полупрозрачный, светящийся голубым текст возник в воздухе перед его глазами.
Джейсон знал про боль и уровень чувствительности из интервью, он также слышал разговоры от том, что в игре используется сжатое время. Это была одна из основных причин задержки в разработке игры и получении разрешения на ее выпуск. Было проведено специальное исследование воздействия компрессии времени на мозг пользователей, чтобы убедиться в отсутствии побочных эффектов.
«Cerillion Entertainment» придавала такое значение сжатию времени в игре, что пошла на многолетнюю задержку релиза. Зато это обеспечивало повышенный реализм мира игры. Например, очень важно наличие чередования дня и ночи и то, что некоторые действия должны занимать определенное количество времени, но кто согласится тратить целые дни реальной жизни на, скажем, поездку из одного города в другой в мире видеоигры?
Однако последняя часть информации показалась ему странной.
— Мои действия будут влиять на окружающий мир? Это как? — произнес Джейсон, обращаясь к самому себе.
— Со временем станет понятно, — раздался скрипучий голос за его спиной.
Джейсон обернулся и увидел сидевшего на большом камне старика. Тот был одет во все черное и укрыт темным плащом, капюшон которого позволял видеть глубокие морщины у рта, но не глаза. В руке у него был сучковатый деревянный посох. В первый момент Джейсону показалось, что посох чуть светится; но тут он моргнул, свечение исчезло, остался простой посох из потемневшего от времени дерева.
Но самым странным было то, что старик, казалось, сидел в тени, хотя вокруг не было ничего, что могло бы отбрасывать тень. Да и пространство вокруг него было прекрасно освещено солнцем.
— Вы кто? — не совсем вежливо спросил Джейсон, еще не до конца избавившийся от остатков раздражения.
— Я — твой проводник в этом мире, по крайней мере сейчас. Как будет дальше — зависит от тебя.
Но Джейсон не был расположен разгадывать словесные ребусы.
— Вы толком не ответили. В чем роль моего проводника?
— Я должен помочь тебе создать себя заново и выбрать путь, — старик словно не заметил грубого тона Джейсона.
— А… Вы поможете мне создать моего персонажа, — это было то, чего Джейсон мог ожидать от обычной ММО. — Что нужно делать?
— Ответить на простой вопрос и пройти тест. На данный момент в игре нет других рас, только люди. Но можно внести изменения в физический облик. Эти изменения ограничены, твой внешний вид будет меняться естественным путем по мере того, как ты будешь становиться сильнее. Хочешь что-то поменять?
Он сказал, что других рас нет «на данный момент». А потом? Экспансия?
— Не надо ничего менять. М-меня мой вид устраивает. Да?
— Хорошо. Теперь небольшой тест, — проводник махнул рукой — и видимый мир исчез.
Джейсон ждал, что мир через несколько секунд вернется, но тьма вокруг него никуда не делась. Устав ждать, он протянул руку, и рука наткнулась на нечто, по ощущениям похожее на камень. До слуха откуда-то слева доносился звук падавших капель.
Похоже, я в пещере, стою лицом к стене. Какой-то левый старикан отправил меня в темную пещеру!
Не имея особого выбора, Джейсон двинулся в сторону, где капало, держась за стену. Через пару шагов споткнулся и упал. Уже третий раз за день! Джейсону хотелось кричать и плакать.
Он, однако, себе этого не позволил, набрал в грудь воздуха и принялся шарить по земле в поисках предмета, о который споткнулся. Это оказался довольно крупный, чуть больше ладони, камень. Джейсон зажал его в руке: неизвестно, что могло ждать его в темной пещере.
Спотыкаясь и бормоча ругательства, Джейсон продолжил путь. Жил ли кто-то в пещере или нет, было неясно. На всякий случай он старался производить как можно меньше шума. Старик не объяснил, в чем суть теста, и Джейсон не решался зажечь меню для регулирования уровня ощущаемой боли. С другой стороны, он не думал, что тест сведется к битве (с камнем в руке в качестве оружия) в пещере с кем бы то ни было.
Было впечатление, что он идет уже несколько часов. Безумное утро и тупой тест довели его до полного предела. Единственное, что заставляло двигаться вперед, — это то, что звук падения капель становился все отчетливее. Или ему это просто казалось?