— Ты ведь Бальтазар?! Это ведь твои интриги привели Люцифера к поражению во время восстания? Это ведь ты предупредил Иисуса о приближающейся революции? Насколько я знаю ты не боец, ты слабак, размалеванный как девка придворный шут… Уйди в сторону, мне нужна лишь эта особь, ты мне не нужен. — Двойник указал пальцем на Лилит.
— Что? Ты предал Люцифера? — Глаза девушки округлились.
— Я никого не предавал! Я просто хотел ускорить ход событий, я думал, что мы готовы… Просто я ошибся… — Бальтазар оттолкнул Лилит в сторону, а сам опустился на колени.
— Вот так-то лучше, на коленях мне ты нравишься больше.
Двойник сделал несколько шагов вперед и тут же остановился. На голой спине Бальтазара принялись с невиданной скоростью расти длинные, белые волосы. Сама спина стала шире и более покатой. Упершись руками в пол, демон стонал и часто дышал. Его кисти рук стали увеличиваться, пальцы скрючивались и удлинялись за счет невероятно длинных, черных когтей.
Резко вскочив на ноги, демон задрал голову вверх. Вместо лица у него была собачья морда, в раззявленной пасти виднелись огромные клыки. Через несколько секунд перед Двойником вместо хрупкого Бальтазара, на задних лапах стоял огромный белый волк. В высоту он был не менее двух метров, а по массе не уступал Самаэлю. Косматая шерсть покрывала все его тело. Красные глаза волка смотрели на Двойника со звериной ярость. Рычащая, скалящая огромные клыки пасть, сочилась слюной, которая частыми каплями падала на пол.
— Меня не предупредили, что ты можешь оказать сопротивление… Я признаться удивлен… Но тебе меня не остановить, песик. — Монотонно пробормотал незваный гость.
— Ну что суррогат, показать тебе, что такое перворожденный ангел? Тебе понравиться, я обещаю. — Прорычал нечеловеческим голосом Бальтазар и бросился на Двойника.
Лилит спряталась за один из расставленных по залу столов и с ужасом наблюдала за происходящим. Она никогда не видела манерного демона, таким как сейчас… В таком обличье…
Бальтазар зубами вцепился в плечо самозванца и одним резким движением оторвал ему руку. Вместо крови прямо на лицо волка брызнула раскаленная до космических температур лава.
Волк скуля отпрыгнул в сторону, шкура с его левой половины морды слезла, оголяя кости собачьего черепа. После денатурации белков его глаз стал белым как снег и абсолютно слепым. Двойник же, никак не отреагировал на потерю конечности. Схватив волка за загривок, он с силой швырнул его в стоящую в центре зала статую. Рухнув на пол, волк поспешно поднялся на ноги, по его косматой белой голове струились ручейки алой крови.
— Тебе еще недостаточно? — Спросил самозванец, глядя на Бальтазара.
— Достаточно будет, когда я сожру твое сердце, тварь! — Прорычал волк и снова бросился на встречу Двойнику.
На этот раз волк наотмашь забивал самозванца своими огромными когтистыми руками. Каждый удар оставлял глубокие, рваные отметины на теле двойника, но при этом обжигая кисти Бальтазара и причиняя ему нестерпимую боль. Ловко увернувшись, самозванец парировал очередную атаку демона и с размаху ударил его кулаком в грудь. Удар оказался такой силы, что грудная клетка не выдержала и рука двойника погрузилась в нее почти по локоть. Багровые реки крови окрашивали белую шерсть волка, его тяжелое тело стало заваливаться назад.
Через секунду Бальтазар уже лежал на холодном полу, не подавая признаков жизни, а двойник крепко сжимал в руках еще трепещущее сердце древнего ангела.
— Значит сожрешь мое сердце? — Спокойным, безучастным голосом произнес Двойник. — Вряд ли, ведь у меня его нет… — Безжизненные глаза самозванца уставились на испуганную Лилит.
— Твое время вышло, теперь я заберу твою душу. Астароту она будет полезнее, даже не сомневайся…
Жара, солнце обрушило палящий зной на перевалочный лагерь «апостолов». Все штурмовики разделись, избавились от тяжелой экипировки. На вышках, по периметру, вдоль частокола расположились снайпера. Лагерь живет, всюду что то происходит. Кто-то работает на плантациях, кто-то вывел на пастбище скот, кто-то чинит технику, кто-то тащит боеприпасы. Ни кто не планировал, что экспедиционный отряд задержится тут на столь долгий срок. Уже почти сутки в ожидание и бездействие. «Апостолы» нервничают. Самаэль отказывается лететь дальше, пока не наступит подходящая погода. Что он имеет ввиду, никто не понимает. Но ждать нужно не менее недели, может больше.