Недавно прибыла депеша с весьма скверными новостями: запасы снарядов «искупителей» подходят к концу. Поэтому заградительный огонь артиллерии мог в любую минуту прекратиться. Персивальд зашел в командный бункер, что бы уточнить у Курца обстановку на всей лини фронта.
— Что слышно от соседей? — Крикнул Персивальд.
Курц на мгновение оторвался от монитора, на котором транслировалось видео, полученное с разведывательного дрона и быстро ответил: — Все хорошо. Их стало меньше. Еще несколько миллионов и все.
— Сарказм? — Голос Персивальда стал хриплым, он сорвал его, пытаясь перекричать грохот орудий.
— Нет. Это не сарказм. Главное что бы снаряды для «искупителей» не закончились слишком рано.
К трем часам ночи бой стал мене напряженным. Армия нежити теперь наступала группами, а не единой бесконечной стеной. Уничтожать их стало проще. Однако потери среди солдат к этому времени тоже были существенными. Несколько раз мертвецам удавалось прорваться в окопы, несколько раз они теснили солдат к твердыни, но каждый раз людям и ангелам получалось отбросить нежить. Пушки «искупителей» молчали, их боезапас истощился.
Трассеры выстрелов разрывали черное ночное небо. Особенно хорошо было видно, как трассеры летят с крыши крепости, это когорта Ли с «отпевателями» выцеливает и устраняет своих жертв. Все устали, силы на исходе, но бой продолжается, его нельзя поставить на паузу и отдохнуть.
К позициям Персивальда подъехал белый гарнизонный танк и сразу же громыхнул из главного калибра, разбрасывая куски гниющей плоти по окрестностям. Снова заработали минометы, видимо доставили новую партию снарядов. Персивальд чувствовал приближающуюся победу.
И действительно, к утру наступление захлебнулось. Оставшиеся уцелевшими зомби повернули назад и отступили. Наверняка это тактический ход. Подумал Персивальд, заходя в командный бункер.
— У нас есть потери… Несколько тысяч солдат и около сотни ангелов. — Отстранено сообщил Курц, он сидел на стуле посреди бункера и курил. Поднимающийся от сигареты дым заставил его чуть прищуриться.
— Могло быть больше. — Ответил Персивальд и сел прямо на грязный пол, прислонившись спиной к стене. — Чертова жара… Температура растет с каждым днем.
— Трупы солдат надо сжечь. Пусть твоя когорта займется этим. — Курц с наслаждением втянул в себя сладкий дым.
— Хорошо. — Кивнул Персивальд. Отстегивая крепления плаща, он только мешал, зачем плащ командиру могильщиков.
— Патронов мало… — Выдохнул Курц и бросил окурок на бетонный пол. — Снарядов для артиллерии нет вообще. Минные поля разминированы. Дело плохо. «Церта» произвела великое множество снарядов для «искупителей» но все они отправлялись в другие крепости. В каждой твердыне на складах храниться столько снарядов, что их артиллерия может месяц без умолку утюжить врага. А что у нас? А у нас на складе ни хрена! Что бы накопить нормальное количество снарядов нам нужен год, не меньше. Когда мы узнали, что все гарнизоны эвакуируют сюда и «Церта» должна будет стать ядром нашей обороны, вот только тогда заводы стали работать на заполнение наших складов, а до этого все уходило на экспорт.
— Заводы работают, производство налажено. Ответил Персивальд, несколько удивившись откровенности Курца.
— Не успеем до следующей атаки. Нужно быть экономнее, стрелять наверняка. Объясни это своим воинам. — Курц встал, поправил форму и быстрым шагом направился в траншеи.
Персивальд снова обратил внимание на таинственный шеврон. О.С.С.Ч., что же это может означать? Нужно было у него спросить. Подумал Персивальд.
Следующие сутки прошли тихо, ни каких нападений. Когорта Персивальда собрала и сожгла трупы павших братьев, так как сказал им Курц. Работать приходилось быстро, поскольку существовала вероятность того, что убитые могут воскреснуть и недавний кошмар повториться снова. Сухие ветра разносили отвратительный запах жженой плоти на многие сотни метров. Несколько танков, с установленными спереди бульдозерными отвалам, сгребали разлагающиеся тела упокоенной нежит в огромные кучи, после чего солдаты заливали их бензином и поджигали. В траншейном комплексе кипела бурная деятельность, солдаты сновали туда-сюда как муравьи, восстанавливающие поврежденный муравейник. Прибывали все новые и новые грузовики с припасами и боекомплектом, всюду происходили погрузки и разгрузки.
«Апостолы» уже вернулись в цитадель, как и большая часть солдат «небесного щита», всем нужно было отдохнуть и набраться сил для следующей волны. Никто не сомневался, что скоро будет еще одна атака. Гарнизон приходил в себя, зализывал раны. Йозеф вошел в зал через главные ворота, множество солдат сновало там, трудно даже развернуться. Все толкались, хотели поскорее пройти в жилой комплекс и воспользоваться часами или может быть даже днями затишья. Йозеф оглянулся по сторонам, словно не зная, куда ему идти, поправив винтовку он остановился и пару минут просто стоял на месте не двигаясь.