- Да. Спасибо за помощь.
- Делов-то, - хмыкнула Харди и начала чистить зубы.
***
К вечеру у Хард ныла спина и единственное, чего ей хотелось после недели в согнутом положении на плантациях – это лечь и выспаться. Она как раз доедала кашу, когда в столовую вошли Рейн и Йона. Люди снова стали кричать и аплодировать. Конечно, если Рейн заявляется поесть со всеми раз в неделю – такой прием объясним.
Важные гости подошли к столу Харди и остальных. Ети снова уступила место и хотела присесть за другой стол, когда Харди позвала ее.
- Садись сюда. Я уже поела, - она уступила место и сгребла посуду.
Рейн и Йона присели за стол. Ети бегала глазами от них к Харди и обратно. Сатин была занята тем же. Харди даже стало смешно.
- Да не укусят они тебя, - она перелезла через лавку и направилась к приемке посуды.
- Харди! Харди!
- А мы предупреждали! – закивали Молли и Дукейн на приемке.
Кажется, в этот раз что-то было не так. Руби едва не рыдал. Харди присела напротив мальчугана на корточки и заглянула в обеспокоенное детское лицо.
- Что случилось?
- Ты можешь пойти со мной?
- Смотря куда мы пойдем, - спокойно ответила Харди.
- Ну пожалуйста… Пойдем со мной!
- Хорошо, - Харди взяла Руби за руку и помахала рукой приемщицам.
Виляя по туннелям, Руби вел ее куда-то, где Харди еще не была.
- Так ты скажешь, куда мы идем? – снова спросила она, задумываясь над тем, как найдет дорогу обратно.
- Еще немного пройти! – Руби остановился у какой-то двери в стене туннеля.
Внимательно осмотрелся по сторонам, потом достал отмычку и открыл замок.
- А нам туда можно? – уточнила Харди.
- Да! Если только не заметят, - добавил он и открыл дверь.
- Ясно, - Харди шмыгнула внутрь следом за Руби и закрыла дверь.
Там был другой туннель. Хорошо освещенный, в отличие от всех предыдущих, и на стенах этого туннеля были проложены очень толстые кабели. Голоса людей. Руби прижался к стене и Харди сделала тоже самое. Вдалеке на развилке прошли двое с автоматами наперевес. Харди поняла, что Руби повел ее куда-то, куда ему самому ходить нельзя. Но если мальчишка знает путь, значит, бывал здесь не раз. И что же он собирается ей показать? Черт, Харди все это не нравилось.
Руби отлип от стены и махнул рукой. Оказавшись у развилки, он достал из кармана маленькое зеркальце на тонкой ручке. А мальчишка умен не по годам! Завел зеркальце, заглянул в отражение и кивнул, мол, путь свободен. Пересекая развилку, Харди быстро оценила обстановку. Там был какой-то другой туннель и проводов на стенах было значительно больше. Либо рядом с ними автономные источники электропитания, от которых снабжается энергией весь этот город, либо рядом командный пункт. Второй вариант был хуже, ведь если ее заметят рядом с командным пунктом, могут и пристрелить.
Руби повел ее в другой туннель и снова остановился у двери. Из ее щелей поддувало, и это Харди очень не понравилось. Руби открыл отмычкой замок и распахнул дверь. Они оказались на какой-то площадке с открытым куполом, в который была вмонтирована турбина. Над куполом возвышался светоотражающий экран. Харди его узнала. Из такого экрана был соткан барьер Акреона.
- Это воздухозаборник, - пояснил Руби. – Экран защищает от радиации и токсинов, а турбины гонят чистый воздух в туннели, - он указал рукой на вентиляционные ходы под самым куполом.
- Это барьер? – Харди указала на купол.
- Не знаю, - Руби пожал плечами. – Наши называют его экраном.
- И давно он здесь стоит?
- Я это место нашел год назад. Он уже был. И у выхода на скалы он тоже есть.
- У какого выхода на скалы? – Харди покосилась на Руби.
- Я потом тебе покажу, - вздохнул малец и виновато опустил голову. – Сейчас мне нужна твоя помощь, - он бросился к противоположной стене.
Харди еще раз осмотрела купол и стены: под куполом были вмонтированы датчики движения и камеры. Они были направлены вверх, а не вниз. Значит, город защищается от взлома извне, а не от лазутчиков изнутри.
- Вот! – Руби указал рукой куда-то на пол.
Харди подошла и взглянула на дохлую крысу, лежащую на полу.
- И? – не поняла его намерений Харди.
- Это Монстрик! Я нашел его здесь и кормил его. Он мой друг.
И тут до Харди дошло. Руби привел ее, чтобы она починила Монстрика. Но крыса сдохла, и ребенок этого просто не понимал. Или не хотел понимать.
- Руби, - Харди присела на пол рядом с Монстриком, - мне очень жаль, но мы не сможем его починить.
- Почему? – возмутился Руби. – Ты же починила мне руку! Я не могу отнести его к инженерам! Нам нельзя заводить животных! Только в питомниках можно, но там не любят крыс! А Монстрик! Монстрик – он был моим!