С любопытством рассматриваю немаленький двор. Провалы входов в хозяйственные постройки. Именно - провалы. Без ворот-дверей. По запаху, понял, где хлев, где кузня. Кузня - стоит особняком. Во дворе - колодец. Не хило. Крепкое хозяйство.
Начал распрягать лошадку. Получается плохо. Кричит Клем. Тут же подбегают Горн и ещё один подросток. А меня зовёт Клем. Представляет своему семейству. Его жену зовут Ромашка, потом дети, по старшинству - Горна я знаю, следующие - Молот, девочки - Пламя и Росинка. А собаку, кстати, чёрную, зовут Уголёк. Я - угадал. Горн и Молот - тёмнорусые, Пламя - рыжая, как огонь, Росинка - светлорусая. Подрастёт, потемнеет до братьев. Знаю я такую особенность. Рождаются голубоглазыми блондинами, а в армию приходят - кареглазыми и тёмно-русыми.
Как-то, принято дарить подарки родне по приезду. В прошлой жизни было так. У меня в рюкзаке, как раз, всякий хлам, что тащил с собой на мокрое зело "тюлень". Жене кузнеца как раз пришёлся обрез белого синтетического материала, что используют в строительстве, как упаковку. Меня "тюлень" хотел упаковать. Показал, что материал лёгкий и прочный. Восторг. Девчёнкам - по пачке печенья "Чоко-пай", Горну - пустой поллитровый китайский термос из нержавейки, Молоту - такой же китайский нож, типа, швейцарский. Ну, в котором много всякий приблуд раскладывается. Лезвие, штопор, маленькие ножницы, напильничек, шило, крючок и что-то ещё. А пластиковые накладки рукояти? А блеск полированной нержавейки?
В рюкзаке осталась катушка синтетического каната, туристический топорик в чехле и складная лопатка (зачем он тащил это с собой?), зарядка к мобильнику, пара носков, две пачки сигарет, пустая пачка из-под патронов, пустая литровая бутылка из-под Колы, шариковая ручка втыкнутая в переплёт блокнота и пятнистая натовсая панама песочных оттенков. Вот панаму вручил самому Клему. Я - в кепке камуфляжной, он будет в панаме. Тут ходят в шляпах, за шляпу - сканает. Жалею, что не обшмонал карманы "тюленя". Да, сам рюкзак - тоже годиться. Неброский, тёмных оттенков - послужит.
Надо ли говорить, как меня полюбили "родственники"? Повисли на мне все сразу, зацеловали всего. Я даже умилился.
Потом женская часть семейства убежала в дом, мужская занялась разгрузкой телеги и срочного сбивания всех эмблем птиц с элементов доспеха.
Потом позвали к обеду.
Это был праздничный обед - на столе было мясо. Да-да, такие суровые реалии средневековья. Каша, сдобренная маслом, хлеб, сыр, ягодно-травяной взвар, мясо копчёного свиного окорока. Как дети смотрят на мясо! А как Клем смотрит на жену, что скромно потупясь, смущается меня. Симпатяжка. Она молода. Тридцати нет. Уже пятый. Это сколько же ей было, когда она Горна родила? Да Клема надо за растление малолеток - сажать! В Сибирь! Хотя, ему Сибирь может раем показаться.
Ах, оказалось - Горн не её сын. Молот - её. Первая жена Клема умерла. Бывает. Это мне рассказал Горн, когда мы вышли во двор. Кузнец так смотрел, так смотрел на жену, что все - мигом оказались во дворе. Дети сразу пристали с расспросами, Горн, на правах старшего, сделав важную мину лица, раздал всем задания.
Я объяснил парню что я ему подарил и как это использовать. А он предложил раскрыть термос и использовать на производство доспеха.
- Смотри сам. Моё дело - подарить. Доспех ты и из другой стали сделаешь, вон сколько привезли, а вот такого термоса - ты не сделаешь никогда.
- Сделаю.
Я покачал головой.
- Утраченная технология. Тут всё герметично. Видишь, как всё уплотнено? Стенки - двойные. Там - изолятор. Не ломай. А зачем тебе доспех? Воином хочешь стать? Отец твой доспех - не носит.
- Хочу. Воином стать хочу. Но, я старший. Кузня - мне останется. А вот Молот - воином стать готовиться. И почему он - не родился первым?
Я пожал плечами:
- Не дан нам такой выбор - где родиться и когда. Я вот, вообще - сирота. Не отца, ни матери - не помню. Шут с ним! Покажи мне кузню.
Закопчённые стены - дымоотвод явно сложен неправильно. Горн, наковальня. Похожа на привычную. Молоты, молотки, клещи, напильник! Напильник! Дернул напильником по ржавой болванке - берёт. А сталь доспеха? Берёт! Вот тебе и средневековье.
- Отец добыл в Скверне! Ни у кого такого - нет, - гордо заявил Горн. Молот, кстати, тут же. Делает вид, что наводит порядок.
Понятно. Осколок былой цивилизации. А вот это - интересно. Расколотый глиняный лоток, похожий на вытянутый тигель.
- Поверхностную цементацию делали? - спрашиваю. Горн хмурится, пытаясь понять. Рассказывает, что делали. Точно. Она самая. Это с сельском хозяйстве я - дубина. А вот в металле - шарю слегонца.
Возвращается Клем. Не могу смотреть на его довольную морду.
- Молот, Лохматку кормил?
- Всё сделал. Запрягать?
- Да. Горн, Андр, давайте ещё раз проверим все заготовки. Не должно остаться ни одной птички. Нам вопросы не нужны. Надо их Чистильщику свести. И к знахарке - заехать. Пламя, куда дела узелок с травами?
- Уже несу, тата!
- Клем, а этот меч?
- Лича? Не знаю такого клейма. Пусть будет.
Клем упёр меч в стену, надавил. Меч согнулся упруго. Отпустил - выпрямился. Построгал одну из заготовок. Меч исправно снимал стружку. Погладил лезвие, не котором не осталось следа, после строгания железки.
- Хороший клинок. Мне такой - не сделать. Мало кто, сейчас, умеет такое делать. Очистим - пользуйся. Смотритель - обзавидуется.
- Отберёт?
- Что с бою взято - свято. Если сам отдашь только. Но, ты - не отдавай. Как бы не уговаривал.
- А смысл? Всё одно - не умею им владеть.
Немая сцена. Они - так и не верят что я такой весь рыцарь на белом скакуне и не умею мечом махать. А ведь не первый раз говорю. Думали - понты кидаю? Погоди, как же это, литературно? Блин, не знаю - как.
Клем вздохнул:
- Припрячем. Научишься, тогда и открыто носить будешь.
- Научусь?
- Научишься, - Клем на секунду задумался, вздохнул, - всё одно думал Глака нанимать мальцов моих бою поучить, вот и ты - поучишься.
Клема прервал визг. Горн и Молот с визгом столкнулись и начали, обнявшись, прыгать. Клем опять вздохнул и с тоской осмотрел кузню, кивнул.
- Дорого? - спросил я.
- Весь добытый металл переделаю, продам, хватит. Наверное.
- Я помогу. Я немного работал с металлом.
- Хорошо. Молотобоец, из тебя, должен знатный получиться. Потому и предложил... - Клем осёкся, украдкой огляделся.
Хм, интересно. А если спрошу:
- А кто тебе... он? Почему так просто все эти доспехи тебе отдали? Думаю, это - немалая цена.
- Не здесь. И не сейчас, - покачал головой Клем, - Властитель - наверняка тобой заинтересуется. А у него маг - немного Разумник. Меньше знаешь - меньше расскажешь. Ну, давай - грузить. Давай, этот клинок - на низ клади. Чистильщик старый, не будет разглядывать. А вот у стражи - глаз намётан.
Когда повозка была вновь погружена и стояла в воротах, мальчишки пристали к Клему, чтобы взял с собой. Он посмотрел на Светило, покачал головой:
- Вам, двоим, - строго так, наверное, "дедовщина" тут меж мальцов, - угля заготовить, просушить, горн вычистить, инструменты просушить, скотину - убрать, накормить, баню - стопить, воды натаскать. Чтобы завтра мы - не отвлекались. Дел много. Чем быстрее всё переделаем, тем быстрее Глак вами, непутёвыми, займётся. Понятно?
- Да, батя, - хором.
- То-то! - возвестил Клем и повёл лошадку. Я пошёл сзади. Лошадь меня боялась, дергалась.
Местная церквушка была деревянной. Золочённая (!) луковка на крыше сияла светом. Стрельчатый купол указывал шилом громоотвода в небо.
- У, как сияет! - невольно воскликнул я.
Клем запнулся, лошадь тоже встала. Клем внимательно всмотрелся в мои глаза:
- Ты видишь? - встревоженным шёпотом спросил он.
- Что? - таким же шёпотом в ответ спросил я.
- Сияние?
- Вижу, конечно. Удивился, что церквушка - вся такая замызганная, а луковка вся - сияет, как свежей позолотой.
- Неприятные ощущения? Больно глазам? - шепчет ещё тише.