“В жизни есть черное и белое”, — философски подумал Гектор и попробовал засунуть нос в декольте своей “лошадки”.
— Я обещала слушаться, а не быть твоей, мг-м… подстилкой! — сердито выпалила Аленка.
— Просто нет сил держать голову на весу, — соврал Темный лорд и облизнулся.
— Это будет долгая дорога, — вздохнула она. — Ты точно не умрешь?
— Не сегодня, — зевнул он. — За остальное не ручаюсь.
Алена ускорила шаг. От реки тянуло сыростью, мокрая одежда мешала идти. Она хотела как можно скорее оказаться дома, переодеться и поесть. И проверить, точно ли на маге не осталось страшных ран.
— Точно не осталось, — фыркнул Гектор, угадав ход ее мыслей. — Свет не может убивать и вредить людям напрямую. Они вызвали мои прежние раны. Мы уже почти пришли, Аилен. Так что скоро твои мечты об ужине исполнятся.
Глава 19
Временное прибежище Аленка заметила издалека. Заметила и в испуге схватилась за сердце: внутри полыхало, словно вся комната была объята пламенем.
— Ой!.. — Алена прижала дрожащую ладонь ко рту. — Неужели забыла свечу потушить? Или печка раскрылась? Даяна меня убьет: пустила пожить, а я ей хату спалила. Какая невезуха...
— Не убьет, — фыркнул рядом Темный лорд, обернувшийся человеком. — Это не пожар, к сожалению.
Первое, что увидела Аленка, войдя в дом, это мечущегося по тесной комнате Лиара. Он полыхал огнем и размахивал гигантским мечом с самым кровожадным видом. В момент, когда хозяйке понадобилась помощь, он выпрыгнул из амулета, но даже выйти из дома не смог, привязанный сильнейшим заклятием.
— Еще один пес на привязи… — мрачно буркнул Гектор, не в силах вынести щенячьего восторга во взгляде демона в тот миг, когда он увидел Аленку.
— Зачем ты с ним так?! — возмутилась она и, грозно притопнув, уперла руки в бока. — Он же волновался, смотри, как располыхался. А ты… Тебе бы только издеваться!
Темный лорд закатил глаза.
— Он не человек, — протянул раздраженно. — Когда ты, наконец, это уяснишь?
Аленка его не слушала — слишком занята была: выслушивала признания Лиара в вечной преданности и безмерном уважении. Демон клялся, что рвался на помощь, но проклятие выше его сил.
— Как же я рад видеть вас живой и невредимой, госпожа.
Он взял Аленку за руки и осмотрел ее со всех сторон, словно стараясь обнаружить невидимые раны. И даже ощупал талию, спину и заглянул в лицо, что совершенно не понравилось Темному лорду.
— С нею все в порядке, я успел вовремя, так что убери подальше свои лапы! — прикрикнул он в гневе. — В твоих услугах она не нуждается.
Аленка не слышала ни слова, поглощенная изучением таинственных огней, пляшущих в глазах демона. При этом она так глупо улыбалась и кокетничала, что Темный лорд пришел в полнейшее бешенство.
— Ты обещала меня слушаться! — прикрикнул он. — Алена, да очнись же!
Она наблюдала за тем, как Лиар тряхнул головой, и длинные темные локоны рассыпались по мускулистым бронзовым плечам в живописнейшем беспорядке. Таких картин она еще не видела — завораживающее зрелище. Просто волшебное!
— Алена! Оставь его, нам нужно поговорить.
Гектор перехватил ее руку и притянул к себе. Лиар держал за вторую, не желая отпускать. И снова у Аленки появилось то самое чувство, что ее вот-вот разорвут пополам. С одной стороны, тот факт, что ее внимания добиваются одновременно демон и Темный лорд, целебным бальзамом проливался на самолюбие. Но с другой…
— Больно же! — выкрикнула она, освобождая обе руки. — Неужели вы не можете жить мирно? Почему нам все время надо собачиться?
— Действительно, почему?
Лицо Темного лорда стало еще более хмурым, чем обычно. Но вместо надменности на нем отобразилась боль. Каждое упоминание о собаке заставляло Гектора внутренне вздрагивать. Слишком живо было воспоминание о неудавшемся морском путешествии и том, как животные инстинкты едва не взяли верх над его рассудком.
Алена заметила этот печальный взгляд и на этот раз решила уступить.
— Лиар, вернись ненадолго в амулет. Пожалуйста, — попросила она, испытывая неловкость: такую красоту и в темницу — какая неслыханная жестокость! — Мне действительно ничто не угрожает.
“Кроме нервного срыва”, — добавила она про себя.
— Так о чем ты хотел поговорить?
Она надела амулет на шею и первой прошествовала к дивану, надеясь, что Темный лорд ограничится стулом, чтобы видеть ее лицо во время разговора. Как бы ни так, он сел рядом так, что их бока и ноги соприкасались. Аленка успела пожалеть о принятом поспешно решении — маленький диванчик был слишком тесен для них двоих. И если от Лиара так и веяло опаляющим огнем, то Гектор скорее напоминал глыбу льда. Обжигающе холодного и мутного: сквозь неприступную толщу не рассмотреть, что там внутри.