— А должно быть каким, железным?
— Ну, разумеется! — вспылила Аленка.
Демон ласково погладил ее по голове и успокаивающе проворчал:
— Ну, будет, будет. У тебя после свидания с Вечным Светом немного сместились, м-м-м, знания. Дерево — не тонет, железо — тонет. Все будет хорошо, госпожа.
— Сами вы сместились, — буркнула Аленка и тяжело вздохнула, — в моем мире корабли другие.
— Меня больше интересует, почему судно торговое? — сердито произнес демон. — Неужели не было пассажирского?
— Было, — вздохнул Гектор. — И уплыло. Ты, давай, ныряй в свой амулет. А ты, Аилен, иди, я там уже обо всем договорился. И даже плату внес, под клятву магическую.
Нервно поправив волосы, Аленка подошла к двум высоким мужчинам. Они стояли на причале, о чем-то переговаривались и смолили крепкий табак.
— Какая чистенькая, — осклабился один из них.
— Сладкая, — причмокнул второй. — Тебе чего, девочка?
— Брат договорился, что мы с песиком поплывем с вами до Амитары, — тоном хорошей девочки пропела Аленка и сделала книксен.
Еще она хотела добавить, что будет учиться на ведьму, но не стала. Последние пару дней ее инициатива не приводила ни к чему хорошему.
«Нет, приводила, — поправила сама себя Аленка. — У Гленна теперь есть учебники и надежда на светлое будущее».
Правда, и тут Аленка немного сомневалась — что-то маги, попадающиеся ей на пути, не очень-то были похожи на людей, у которых это самое светлое будущее наступило. Но… Все ведь в руках Гленна, верно? Как он распорядится своими новыми возможностями, так оно и будет.
Пока Аленка размышляла, матросы, одними только взглядами, все обсудили и расплылись в широких ухмылках:
— Добро пожаловать на борт, юная госпожа. Пользуйтесь нашим гостеприимством. Отплываем в Амитару через три часа.
Подхватив пса под белоснежное пузико, Аленка ловко поднялась по сходням и послушно проследовала в выделенную ей каюту.
— Тут, значит, плыть будете, — сказал один из матросов, — сундук, для вещей, значит. И кровать. Да. Пристегивайтесь ремнями, а то, если не умеете, так я вас единым мигом пристегну.
— Пристегиваться? — оторопела Аленка.
— Чтобы не упасть, — матрос обнажил в улыбке желтые зубы.
— Спасибо, я справлюсь сама, — нервно поежилась она.
Посмеиваясь и постоянно оглядываясь, матросы вышли из каюты. Аленка поспешила закрыть за ними дверь и обнаружила, что изнутри замка нет. И даже самого завалящего крючка не наблюдается, или хоть веревочки какой — ни-че-гошеньки.
«Как-то мне все это очень не нравится. Очень-очень не нравится».
Положив руку на медальон, она напомнила себе, что у нее есть надежный защитник. «Даже два», — поправила она себя. Ведь пошел же Гектор за ней к Вечному Свету? Значит, не останется в стороне и тут. Наверное…
Глава 22
— Сиди здесь! — тявкнул Песий лорд, — а я осмотрюсь.
— Ты хочешь оставить Алену одну? — из амулета немедленно появился Лиар.
Пес залился звонким лаем, после чего оторопело шлепнулся на пушистый зад и уставился в пространство очень грустным взглядом. Подумав, Алена не решилась его тормошить — вдруг о чем-то важном задумался? А потому она перевела взгляд на демона и поправила его:
— Не одну, а с тобой. У вас есть какие-то игры? Например, можно поиграть в слова. Чтобы не скучно плыть было. Нам же не очень долго?
Но Гектор молчал, а демон только плечами пожал — география Верхнего Мира никогда не входила в его сферу интересов.
Внезапно пес встряхнулся и белой ртутью выскользнул за дверь каюты.
«Или на корабле дверь не дверь, а какой-нибудь шлюз?— внезапно озадачилась Аленка. После чего, скептически посмотрев на окружающее ее убожество, постановила: — До изобретения шлюзов им еще лет пятьсот».
Немного послушав рассказы демона об Аде (он пытался доказать, что там не менее красиво, надо просто знать, куда смотреть), Аленка начала зевать. Толком не отдохнувшая, она была готова уснуть стоя, но подспудный страх не позволял всерьез задуматься о сне. Еще не хватало проснуться пристегнутой к постели.
— Отдохни, — мягко произнес демон. — Я буду охранять твой покой.
Но подремать Аленке удалось не долго. Вначале она просто не могла достаточно успокоиться — уж слишком сальными были взгляды тех матросов. А учитывая, что они на корабле, с которого и бежать-то толком некуда… Ух, аж мороз по коже.
А после Лиар начал намурлыкивать себе под нос какую-то песенку, и Алена заслушалась, впав в какое-то полу медитативное состояние.
Вернувшийся Гектор застал умилительнейшую картину: Аленкина голова лежала на коленях демона, который гладил ее по волосам и напевал.