– Причины сопротивления очень напоминали нарастание напряжения перед битвой на Виверхольме.
Вот мне и задачка – чтобы потянуть этот, на первый взгляд самый простой урок, для начала нужно погрузиться в то, что каждый студент уже прекрасно знал! А я даже про Виверхольм ни разу не слыхала. К концу этого занятия меня начали одолевать сомнения: количество часов на изучение истории отводится примерно то же, что и на бытовом факультете, но как же так получается, что они цепляют множество деталей, которые наши преподаватели игнорировали? Проходят десятикратно быстрее? Вряд ли – темп речи преподавателя тот же, а нерадивых учеников тоже хватает. Какая-то несостыковка – и именно с ее разгадки я решила начать самоподготовку. Но это потом, после того, как я переживу эти волны первого погружения.
Хуже всего, что я перестала чувствовать себя особенной. Раньше даже не замечала, сколько сил черпала из этого осознания – да, у меня сразу многое не получалось, но я вдохновлялась тем, что на практиках по праву называлась лучшей. Еще и успевала поплакать от усталости, посокрушаться над немыслимыми усилиями в учебе! Нашла тоже, над чем плакать, я же как сыр в масле каталась, а в ближайшие месяцы мне понадобятся литры слез.
Первая же драконья практика показала, что ничего выдающегося в этом коллективе я продемонстрировать не могла. В лаборатории преподавательница быстро объяснила заклинание испарения жидкости – очень похоже на ход прежних уроков, хоть мы подобного и не изучали, но разница казалась невеликой: просто другие магические созвучия и чуть больше манипуляций руками. Однако когда все по очереди пробовали повторить, я обнаружила себя в числе тех, кому это не удалось ни с первого, ни с десятого раза. Именно моя жидкость из сосуда начала слабо парить лишь после сороковой попытки – у последней из всей группы. Учительница добродушно подбодрила меня и подчеркнула, что это как раз нормально и можно назвать превосходным результатом, ведь я только начинаю осваивать драконью магию – и я хорошо понимала ее доводы. Так же подбадривали самых отсталых и на прежнем факультете. Вроде бы ничего вопиющего, но мне было сложно от того, что больше вообще не за что морально держаться – больше нет восхитительных прорывов. В самом лучшем случае я окажусь в ряду середнячков на практиках, и в числе самых неспособных – на теоретических предметах.
Все без исключения занятия вели драконы, но это как раз объяснимо: вряд ли такие студенты вообще умеют уважительно относиться к простым смертным. И только дракон со своей немыслимой силой мог остановить магические инциденты, если таковые случатся от неверно произнесенного заклятия.
На обед я не шла – летела, как если бы уже расправила драконьи крылья. Не заметила ни Сата, ни Мию, никого из знакомых, а неслась сразу к ведьмам.
– Девочки! – я задыхалась от волнения. – Очень нужна ваша помощь!
– Ты бы к нам не подсаживалась, – охнула Тани. – Наживешь себе проблем!
– Лорка, – поддержала ее Сая. – Ты подруга нам, потому о тебе и переживаем.
И Кара, главная в этом маленьком ковене, как всегда сделала общий вывод за всех:
– Лучше приди тайком в наш корпус, а в остальное время делай вид, что с нами незнакома. Мы не будем в обиде – все прекрасно понимаем!
Я устало поморщилась и отмахнулась:
– Мне раньше было плевать на всеобщее осуждение, а теперь уж тем более! У меня здесь подруг – по пальцам одной руки пересчитать. И каким же я буду драконом, если начну стесняться тех людей, которых на самом деле ценю? – дождалась, пока они заулыбаются от приятных слов, и перешла к делу: – Помните, как вы мне с грамотностью помогали? Без вашей помощи я бы еще долго по слогам читала. Так вот – сейчас мне требуется нечто подобное, но тысячекратно мощнее. Чтобы я читать научилась быстрее самого одаренного человека, чтобы информацию запоминала лучше первого гения, чтобы в логике опережала даже Лайну… Заплачу по золотому за каждый ритуал, даже безрезультатный!
У всех троих тотчас загорелись глаза. Но Кара сжала зубы и накрыла мою ладонь своей. Произнесла то, что определенно не хотела говорить вслух:
– Будь ты нам чужой и не скажи минутой раньше то, что сказала, то за золотой мы бы устроили тебе ритуалы – ровно столько, насколько хватит монет. Однако с тобой будем честны – мы не можем подобного сделать. Научить читать и писать – это совершенно другое, к тому каждый человек способен, надо лишь разбудить. Ты же спрашиваешь о магии более высокого порядка. Если бы ведьмы были в состоянии творить столь сложные колдовские обороты, то ведьмы назывались бы драконами, а драконы – людишками с крыльями. Но это, как видишь, не так.