– Не знаю. Я совсем никого не помню. Меня Учитель подобрал где-то под Николаевом. Говорил, что мне было год или полтора. Я жила на улице с кошками. Так что день рождения у меня выдуманный. Учитель сказал, что возможно, когда мои родители увидели, кто родился, они меня выбросили. А кошки приняли меня за свою. Тоже странность. Обычно кошки индивиддуалы, и никогда не сбиваются в стаи, ну кроме львов конечно. А тут, вокруг меня, их было с полсотни.
– Да-а. Если бы ты там и осталась, то, наверное, уже бы стала королевой кошачьего царства.
– Так уж и царства. Хотя не знаю даже. Я читала про Маугли. А ты читал?
– Да. Иногда с животными бывает проще договориться, чем с людьми.
Постепенно разговор становился бессвязным. И наконец, усталость взяла свое. Они заснули.
***
Утром их разбудило солнце, которое заглянуло в окно. Они проснулись одновременно. Нина вскочила и схватила одежду. Сергей невольно залюбовался подружкой. Она почувствовала взгляд.
– Отвернись. Мне нужно одеться и бежать.
Парень слегка опешил.
– Как отвернись? Мы же с тобой…
– Это не имеет значения. Мы все равно не сможем быть вместе. Я проявила слабость. А ты воспользовался.
– Слушай. Ведь всегда можно договориться…
– Не о чем нам с тобой договариваться!
– Но наш глава и ваш учитель договорились…
– Они договорились о не нападении друг на друга. И еще о торговле. Но про то, что было у нас, договор не распространяется. Я помню, как ваши люди смотрели на нас, во время переговоров. В лучшем случае с брезгливостью, в худшем с враждебностью. – Говоря это, Нина быстро оделась.
– А я. Меня ты, к какой категории относишь?
– Ты в принципе ничего. Но может это маска для любителя экзотики.
– Ах так! Ну и катись. Без тебя проживу как-нибудь.
– Катись ты. Уматывай. Ты все-таки в моем доме. Так что даю тебе пять минут. По вашим нормативам это даже много, но сегодня я добрая.
Нина быстро вышла из домика отошла метров на пятьдесят и скрестив руки на груди, стала смотреть на восход, чтобы не смотреть на домик. Наконец хлопнула дверь. Сергей вышел, посмотрел с тоской в сторону Нины, но не решился заговорить. Вздохнул. Повернулся и побрел в сторону своего поста.
Нину душили слезы, но расплакаться она не могла. Когда шаги Сергея затихли вдали, она зашла в домик, но ощутив его запах, отшатнулась. Потом резко рванула по тропинке патрулирования с такой скоростью, что чуть не сорвало футболку с тела. Она бежала, не обращая ни на что внимания, надеясь встретить того суслика, из-за которого все и началось, и предъявить ему претензии о своем нынешнем состоянии. Она бы разорвала бы его голыми руками, клыками, когтями. Это он виноват во всем. Даже в том, как ей было хорошо этой ночью с Сергеем.
***
А Сергей в это время размышлял о том, как все-таки относятся люди к мутантам. И понимал. Нина права. Врожденная неприязнь людей ко всем кто не похож на них никогда не исчезала. Она отходила на дальний план, когда это было нужно, но была первым обвинением, когда это требовалось. И глобальная война ничего не изменила. Только обострила. Ведь теперь есть такой удобный враг – мутант.
А его уже вышли встречать. Ухмыляющийся Витас и улыбающийся Саша. Но когда он подошел поближе, улыбки сползли с их лиц. Саша впервые, наверное, был настолько озадачен увиденным, что чуть не заплакал, а Витас по деловому стал оглядывать округу, ища обидчиков Серого. А тот, не замечая ничего, вошел в караулку, упал на кровать, и затих. В этот момент раздался нечеловеческий вой. Такой тоскливый, что у Витаса и Сашки побежали мурашки по спине. Потом вой повторился, и его подхватил волкулак.
– Слышь Серый. А что это было – вкрадчиво спросил Санек, когда они с Витасом, через пять минут зашли в караулку.
Ответа не последовало. Серый лежал на животе, упершись головой в стену, и сердито сопел. Он не спал. Он даже не думал. Он не верил, что это конец. Конец счастью, а может и жизни. Говорить не хотелось, но товарищи по наряду не отставали. Поэтому он просто бросил одну фразу «она меня послала», опять затих.
Витас и Сашка спорили. Они спорили не о том, что нужно доложить, а о том как. Витас предлагал позвонить по телефону, Саня пойти и доложить лично. Победил Саня, и как победителю, ему и пришлось выполнять. Сказать они решили отцу Сергию.
***
Нина почти добежала до конца зоны патрулирования, когда зацепилась за корень, выползший на тропу. Тормозила она кувырканиями и всеми частями тела метров тридцать. В конце еще и упала в воду небольшой лужи. Лежа на спине в воде, она смотрела в небо. И вдруг завыла. Тоскливо, совсем не по кошачьи. Завыла так, что обзавидовался бы любой волкулак. Ну, зачем она так сделала. Разрушила свое счастья. Как он сказал «проживу как-нибудь». И завыла еще тоскливей, хотя уж куда еще. И ей ответили волкулаки.