Все слова Ярослава слушал Сергей, постепенно опуская голову все ниже и ниже. Но финала он не ожидал.
– Чтобы загладить вину ты должен жениться на Нине.
После последней фразы Сергей вскочил как чертик из коробочки. После чего медленно сел, и убитым голосом произнес.
– Ну пап. Я не могу. Я же только что рассказал все. Она меня не любит. Она…
– Она сама просила – закончил Ярослав. – Ты еще молод. И она молода. У вас в голове такое творится, мама не горюй. И без помощи взрослых, вы бы не выжили. Так что штудируй этикет, и засылай сватов к невесте. Да будет свадьба.
На Сергея было страшно смотреть. Он вначале был красным, потом побелел, потом вроде стал внешне нормальным, но затрясся как в лихорадке. Сказал «спасибо», и, пошатываясь, побрел к двери.
– Так. Стоять. – Сказал Ярослав.
Тот остановился и посмотрел на начальника мутными глазами.
– Запомни. За женщину бороться надо! Они победителей любят! Запомнил? Все иди. Не забудь на свадьбу пригласить.
И была веселая украинская свадьба.
И счастливые жених и невеста.
И было щедрое застолье.
И верные друзья.
И много пожеланий любви, добра, счастья, и детей.
И только два человека, пили мало, и много думали. И мысли были одинаковы «может хоть у этих счастливчиков будет будущее». Два человека, взявших на себя ответственность за других.
Часть II Настоящее
Будни
После свадьбы молодоженам дали две недели «свадебного путешествия». Поскольку поселиться они решили в Успеновке, нужно было подготовить жильё для новой семьи. Поэтому первую неделю они жили в Полтавке. Сергей знакомился с друзьями Нины. Узнавал особенности быта измененных, их обычаи и привычки. Сергей первое время чувствовал неуверенность, но постепенно привык. Ведь у большинства измененных внешних изменений не было. Нина, близнецы (крылатые) да еще несколько людей были другими. Также было несколько стариков со следами болезней на лице – последствия облучения.
А так – обычное село. Но видно и в селе напрягались в присутствии Сергея, но скорей по привычке. Со временем напряженность ушла, и все встречные с улыбкой здоровались с ним.
Но пришло время возвращаться. И тут уже Нина столкнулась с той же проблемой. Её сторонились. Её избегали. Её боялись. Она постоянно ловила на себе настороженные и враждебные взгляды. Это было тяжело. Но Сергей был счастлив. И она, глядя на него, успокаивалась. Но это было дома. Но приходилось выходить на улицу, чтобы заниматься делами, и все повторялось.
Она старалась быстро проскочить по селу, направляясь по своим делам на территорию измененных. На пропускном пункте её пропускали без проблем. Военные даже пытались разговаривать с Ниной. Но она отвечала односложно и без эмоций.
Но все изменить помог случай. Нина проводила Сергея на службу и задумалась, чем бы заняться. У нее сегодня был выходной день. Подумала немножко и решила навестить своих родных в Полтавке. Но не успела подойти к двери, как услышала стук:
– Кто там? – спросила Нина.
–Это я соседка, Мила. – Ответили из-за двери.
Нина открыла дверь и слегка раздраженно уставилась на соседку. Мила сказала:
– Извини, я знала, что ты дома у меня есть к тебе пару вопросов, можно войти?
– Заходи. – Сказала Нина, понимая, что так просто не отделается. – Чаю будешь? – предложила она, вспоминая этикет.
– Не откажусь. – Сказала Мила.
Они уселись за столом.
– Так, что ты хотела спросить? – Спросила Нина.
– Понимаешь, – начала Мила, – дело в том, что наши мужчины иногда дежурят вместе. И как это часто бывает, мужики выставляют на стол все, что мы им даем с собой. Конечно, там есть столовая, но мы ведь жены.
– Да, – сказала Нина,– Я это знаю, хотя столовая у них там не плохая, но как то спокойнее со своим.
– Вот, вот – продолжила Мила. – Моему Мишке очень понравилось мясо, которое ты готовила Сергею. Можешь научить?
Нина слегка опешила, а потом подумала, а почему бы и нет, хотя она не очень любила готовить, разве только Сергею, но ради знакомства с соседями, она решила это все-таки устроить.
– Ну, для начала нужно хотя бы мясо, – сказала она.
– Есть мясо, есть. Я сегодня сбегала с утра на раздачу, взяла немного мяса, – засуетилась Мила, и начала доставать из сумки, то, что она принесла.
В течение получаса, которые заняло приготовление ингредиентов, были только деловые разговоры. Как резать мясо, на какие кусочки, какие специи и приправы и в каких количествах и куда используются, какую посуду выбрать, какую температуру поставить и как это все готовить. Когда все с этим было покончено и мясо было загружено в духовку. Девчонки сели, в конце концов, пить чай. И тут началось, Мила, конечно, не была сплетницей или болтушкой, но поговорить она любила, а тут такое новый человек. Она рассказала про себя немножко, про соседей. Ничего такого сверхъестественного, так просто ознакомительное. Нина не заметила, как рассказала немножко о себе, о своем детстве. Потом, когда мясо уже было приготовлено, и они его отведали, Мила сказала, что получилось, очень вкусно, и она будет готовить такое же своему Мишке. Разговор плавно переключился на настоящее. Как выяснилось, Мила была учительницей. Преподавала физику в школе. Поскольку сейчас были каникулы, лето – она немножко отдыхала. Нина рассказала о своем преподавательском опыте, и так за разговорами пришло время обеда.