– Так ты и Водяного видел? – спросил Росомаха.
– Да. – Пожал плечами в очередной раз Паша.
– И на кого он похож? – Спросила Нина.
– Ну, внешне пропорции как у человека. – Сказал Паша. – Но очень много каких изменений. Например: бледная кожа, отсутствие волос на голове, увеличенные глаза, увеличенный рот, перепонки на руках и ногах – в темноте можно принять его за человека, а вот при свете дня ни с чем, не спутаешь.
– А вот я хотел еще уточнить. – Начал Росомаха. – Как ты говоришь, он выбирает тело, в которое надо вселиться?
– Да, – Кивнул Паша. – Он выбирает тело и вселяется в него начисто выгоняя из него то сознание, которое там было.
– И ты это видел? – Спросил в упор Росомаха.
– Да видел. Когда он это последнее тело взял – дедушки. Он тогда переселился с другого тела.
– А предыдущее тело?
– Тот человек был уже мертв, когда сознания нет, это лишь оболочка, которой может управлять Леший, а когда он оттуда вышел полностью, то тело очень быстро разложилось. Можно сказать за несколько десятков минут. За час от него почти ничего не осталось – один скелет.
– Интересно.
– Да это началось сразу через 2 года, после того как случилась катастрофа. Люди, которые ходили в лес, стали пропадать. Сначала много, чуть ли не по человеку в неделю, потом пореже, потом еще реже, а потом пропали сразу двое и судьбу их мы выяснили значительно позже.
– А тех, кто пропадал, не находили?
– Некоторых находили, некоторых нет. Похоже, что в самом начале Леший не умел пользоваться толком человеческим телом, и оно очень быстро приходило у него в негодность. Приходилось его сразу менять. Потом он научился и сейчас даже несколько лет он может управлять одним телом.
– Ты же говоришь, что он на зиму в спячку впадает.
– Вот-вот, – ответил Паша. – Он как бы частично выходит из тела, оставляя там небольшой контроль, чтобы тело могло двигаться, а мне, как смотрителю заимки этой надо ухаживать за этим телом. Кормить, мыть, водить в туалет, стричь его ну и все, что только можно с этим телом делать. Вы знаете, как управлять куклой, которая не знает, что надо делать. Кормить с ложки фактически, ну и так далее. Это как большой, но маленький ребенок.
– Ну а сам процесс перехода, ты же говоришь, видел.
– Видел. Этот дедушка сам пришел и отдал, точнее, сказал, чтобы он взял его тело. Уже третий год пользуется. Либо действительно хорошо научился, либо дедушка был подготовлен к этому.
– А когда у него это тело придет в негодность?
Паша пожал плечами:
– Наверное, я буду следующий на очереди. Хотя, может быть и нет.
– То есть, почему нет?
– Ну, Леший мне сказал, что я проживу столько лет, сколько мне написано судьбой, то есть долго, хотя и не в молодом теле. А следующее тело он выберет сам. Слава богу не мне этим заниматься.
– А он по какому принципу выбирает тела? – Спросил Витас.
– Я не знаю. Дедушка тот сам пришел. Как выбирал тела, которые перед этим были я не знаю. Наверное, какие попадались тогда, теми и пользовался, а как дальше будет, не знаю. Но благодаря вам он может спокойно в спячку залечь этой зимой и люди спокойно наберут дров себе, а может он даже им разрешит в этом году ягод с грибами понабрать в лесу. Пока не знаю, он мне еще ничего не говорил.
– А что он тебе про нас сказал?
– Сказал, что придут люди и их надо обеспечить жильем. Я так понял, что вы выбрали себе уже место для ночевки? Пользуйтесь. А я, пожалуй, пойду. Скоро уже Леший придет ночевать, надо будет его покормить.
– А что когда ночевать он тоже из тела выходит?
– Нет, из тела он конечно не выходит, но поесть забывает. Целый день ходит по лесу, либо с Водяным в карты режется. Располагайтесь и отдыхайте. – Сказав это, Паша открыл дверь и ушел.
Члены группы долго сидели и молча, смотрели друг на друга и не могли ничего сказать.