Они очень внимательно рассмотрели принесенные образцы. И выслушал впечатления разведчиков.
– И что вы об этом думаете? – Спросил Росомаха у всех
– У меня есть теория. – Сергей осмотрел всех, командир кивнул. – Значит так. Мы столкнулись с хищником. Растением хищником. А судя по всему, даже не с одним. Это симбиоз нескольких разных растений. Одни исполняют роль загонщиков, другие усыпляют, третьи убивают. А еще возможно и защита какая-то есть.
– Да. Складно получается. Но что-то не верится. – Начал Халк. – Загонщики, убийцы. А для чего усыплять вначале?
– Загонщиками являются деревья наверху балки. Не зря же они растут по три. – Сергей даже встал, и начал ходить взад и вперед перед маленькой аудиторией. – Я думаю, что они испускают ультразвук, так как вибрируют. При определённых частотах ультразвук вызывает чувство тревоги…
– Не сходится.– Сказал Росомаха. – Мы чувствовали опасность, а вы с Витасом нет.
– Это потому что у вас чувствительность другая. Ведь для вызова чувства тревоги, у человека и, например, крысы частоты нужны разные. А поскольку вокруг в основном мутанты, вот под них охота и заточена. – Сергей расхаживал и рассуждал.
– А вот зачем вначале усыплять, а только потом убивать? – Спросил Мут.
– Ну… – Сергей на мгновение остановился. – Возможно для защиты добычи от кого то. Возможно от насекомых. … Точно. От насекомых, питающихся падалью. Поэтому растения и оплетают еще живую добычу. Потому что когда пойдет запах разложения, налетит столько желающих покушать на халяву.
– А чувство удовольствия? – Спросила Нина.
– Чтоб добыча не разбежалась. – Сергей уже не сдерживал фантазию.
– Это конечно интересная теория. – Росомаха был в задумчивости. Он ведь был не только воин, но и ученый. И совместно с Учителем любил проводить разные опыты. Но здесь было сложно что-то сделать. – А как проверить хоть часть этой теории?
– Вот здесь мы принесли образцы. – Сергей достал сиреневый цветок, и предложил Муту. – Понюхай.
Тот понюхал, и, вскочив, начал бегать и смеяться. Но не долго. Примерно пять минут.
– Вот эффект удовольствия. Возможно это мутировавшая кошачья мята. А теперь это. – И Сергей достал желтые цветы.
Мут понюхал, и начал сильно зевать, и даже клевать носом.
– А это усыпляет. Возможно, в смеси запахи действуют сильнее. Да и цветов там огромное количество. А вот еще один образец. – Сергей достал побег вьюна, и бросил в костер. Тот там начал извиваться так сильно, что угли полетели во все стороны. Все вскочили, и отошли от костра.
– Впечатляет. – Сказал Росомаха. – В целом я думаю, что твоя теория верна. Но что нам с этим делать?
– Запомнить место. И по возможности больше не попадаться. – Резюмировал Витас. – А сейчас нужно идти дальше.
– Сейчас покушаем, и пойдем. – Витас взялся за мясо.
– О. Наш товарищ по несчастью стал приходить в себя. – Мут указал на волкулака.
И точно. Зверь пытался подняться, но ноги не слушались, и он все время заваливался набок. Изо рта капала пена.
– Пойду, помогу – Нина встала, взяла воду и пошла к хищнику.
– Осторожней. – Сергей вскочил. – Может не нужно. Мало ли какие у него намеренья. Ведь возможно он шел по нашему следу.
– Не исключено – Нина почти подошла к застывшему зверю.– Но оставлять его так я не хочу.– И уже волкулаку. – Не бойся. Я тебе помогу.
Как не странно, но похоже тот её понял, так как несколько раз ударил хвостом по земле. Нина напоила пострадавшего. И в задумчивости вернулась.
– Странно. Но я его вроде знаю.
– Откуда? – Обалдело спросил Сергей. – Не хочешь ли ты сказать, что этот зверь из окрестностей Успеновки?
– Именно это я и говорю. Более того, это тот же товарищ, которого мы с тобой видели в день нашей первой интимной встречи на пруду. – Нина в упор смотрела на Сергея.
– Точно? – Неуверенно проговорил тот.
– Конечно. У меня фотографическая память. Но почему он здесь, не знаю. Ладно. Похоже, он пришел в себя. Так что потопали дальше.
– Конечно. – Мут как всегда чудил – Вперед на штурм.
Все заулыбались, собрались и двинулись дальше к своей цели.
Дружок.
После событий возле хищной рощи волкулак перестал скрываться, и все время крутился недалеко. Что было мотивацией его поведения неизвестно, но то, что он считал людей чуть ли не своей стаей было фактом. И он понимал, что люди не совсем готовы к его обществу, поэтому не спешил подходить.
Появляясь то, справа по ходу группы, то слева. Иногда забегал далеко вперед. А когда люди останавливались на отдых, сам располагался на виду. Ел пойманную дичь, когда и люди кушали.