Мама подбросила нас до школы в восемь тридцать и мы добежали до зала, срезав по газону босиком, при этом беспрестанно хихикая. (В том же самом зале проходили мои похороны — не то чтобы я акцентирую на этом внимание.) Пар у нас не было, но Тесса была уверена, что «Принц Эрик» наконец осмелится пригласить ее после стольких лет страданий по нему, а у меня дома Эмма даже набросала подробный план атаки, чтобы пригласить на танец Новую Звезду Футбола — Нейта Ли. Ее план являл собой следующее:
1. Врезаться в него (Буквально.)
2. Пролить на него пунш или шоколадный (обязательно шоколадный) кекс на его рубашку.
3. Вызваться помочь ему «почистить ее».
4. По дороге к школьному фонтану, активно стебать о том, что школьные дискотеки — отстой, с большой буквы О. (А еще о предстоящем матче Бразилии против Испании, конечно же)
5. По возвращении, заиграет подходящая и предварительно выбранная романтическая песня. (Спасибо Ди-Джею.)
6. Громко скулить, что твои подруги тебя бросили. И не забыть упомянуть, что играет твоя «Самая любимая песня!» (Быстро стисните его руку в своей, а после похлопайте ресницами.)
7. Он спрашивает: Хочешь потанцевать? Мм, зевок. Я отвечаю, наверное.
8. Итог. Этот парень — МОЙ!
Что касается меня, я в глубине души надеялась, что меня, в конце концов, пригласит Бен Хендлман. Он был обладателем восхитительных кудрявых волос, и с тех пор, как он попросил у меня конспекты по алгебре, я была абсолютно уверена, что нравлюсь ему. Ох уж эти мальчишки, думают, что ничего не заметно.
— Бен определенно в тебя втрескался, — поддразнила меня Сейди, как только мы вбежали в зал. — Вы двое безумно милые.
— А его очки вообще улет, — согласилась Тесса. — Думаю, этот Хендлман у тебя уже в кармане. — Мы все захихикали и вошли внутрь, абсолютно воодушевленные тем, что этим вечером свершиться некое волшебство.
Так что когда я увидела, как Бен целует Анну Клейтон в центре зала — ну, давайте просто скажем, что я немного психанула. Музыка была взрывной. Кучи подростков болтали в огромной кругу. Тысячи сияющих желтых огоньков были развешаны под потолком. В самом верху над нашими головами мерцал гигантский диско-шар, отбрасывая маленькие ромбовидные отблески на наши лица. И там, прямо в центре танцпола, Бен и Анна активно обменивались слюной. Я была раздавлена.
— Ой, да он тебя вовсе не заслуживает, — сказала Сейди, потянув за ремешки черных туфель на высоком каблуке и опираясь на Эмму.
— Мальчишки улыбаются, — сказала Эмма.
— И ты в миллион раз симпатичнее ее, — заявила Тесса, хватая меня за руку и вытаскивая на танцпол. — Идем!
Следующий час мы танцевали, болтали и смеялись песню за песней, пока не раздался голос парня.
— Девчонки неплохо веселятся. Привет, Бри.
Я обернулась и оказалась лицом к лицу с Джейкобом Фишером — парнем, которого я знала всю свою жизнь, и с которым Сейди временами общалась. Но за все время нашего с ним знакомства, он едва ли сказал мне три слова, так что тот факт, что сейчас он разговаривал со мной, несколько поверг меня в шок.
— Оу, привет, Джейкоб. — Я тряхнула волосами.
— Ай! — вскрикнула Тесса. — Спасибо, Бри, ты мне чуть глаз не выбила своими волосищами!
Я что, нервничала? Бри, соберись. Это всего лишь Джейкоб Фишер.
— Извини…, - пробормотала я. — У меня новая прическа. Похоже, мне не следовало..
— Выглядишь мило, — Джейкоб перекрикивал музыку.
— Что? — спросила я. — То есть, спасибо! Ты тоже.
О боже. Я только что назвала его милым?
Он странно на меня посмотрел. Но прежде чем он смог вымолвить хоть слово, Сейди вмешалась.
— Джейк, а ты знал, что у Бри сегодня день рождения? Пятнадцать лет, детка! — Она схватила меня за руку и закружила.
— День Всех Святых, — добавила Эмма. — А Бри у нас святоша. — Трое начали хихикать.
— Да? — спросил Джейкоб. — Это клево. С днем рождения, Бри.
Хвала Господу Богу, там было темно, потому что, клянусь, в это самое мгновение я густо покраснела.
— Эм, спасибо.
А после, потому что временами жизнь бывает прекрасна, началась медленная песня.
— Боже мой, это же «Должно быть, это была любовь «! — завопила Эмма, подпрыгивая на месте. (прим пер. ‘It Must Have Been Love’ — песня группы Roxette, саундтрек к фильму «Сбежавшая Невеста») Я с ужасом наблюдала, как все в комнате начали разбиваться на парочки, и огляделась в поисках кого-нибудь, с кем можно потанцевать, не смотря на то, что прямо передо мной стоял парень. У меня ушло около 36 секунд, чтобы понять, что перспективы у меня нулевые, поэтому я решила уйти, чем скорее, тем лучше.