— Бри?! — закричал Джейкоб. — Скажи, что мне сделать. Что, черт подери, мне делать?!
— Будь собой, — прошептала я, сжимая его ладонь в последний раз. — Просто будь самим собой. — Еще один острый приступ боли прошил меня насквозь, и перед глазами возникло лицо Патрика.
Разве ты не знала, что я люблю тебя? Разве ты не знала, что я всегда любил тебя?
На мгновение, весь мир затих. Я открыла глаза. Ресторан исчез. Вместо этого, я стою на зеленом лугу неподалеку от шоссе, глядя на сияющий бескрайний океан. Над головой приветливо сверкает солнце, согревая плечи, а небо невероятно голубое: на горизонте всего одно или два маленьких облачка. Прекрасный летний день.
Что это еще такое?
Неужели я вернулась обратно в свой кусочек рая? Должно быть, так и есть. Такой прекрасный день попросту не может существовать в реальной жизни.
— Ангел? — окликает меня мужской голос. — Твоя карета подана.
Я медленно поворачиваюсь и вижу парня, сидящего на раздолбанном, но обожаемом мотоцикле. Я узнаю его короткие каштановые волосы. Поношенную серую футболку. Потертую кожаную куртку.
— По шоссе к опасностиии, — пропел Патрик, изображая игру на электрогитаре. Затем он завел мотор, но из глушителя с громким хлопком вылетело облако дыма. — Холостой выстрел, — закашлялся он, отмахиваясь. — Я такого не планировал.
Я рассмеялась.
— Надеюсь, ты не всерьез думаешь, что я залезу на эту штуковину. Потому что я точно этого делать не стану!
— Давай же, Лил, — позвал он. — Всего разок по шоссе. Тебе понравится!
Лил.
Потом я поняла. Лил, сокращённое от Лили.
Он улыбнулся, и в уголках глаз появились морщинки. О, эта улыбка. Я почувствовала, как моя решимость угасает.
— Нет, — отрезала я. — Не-а. Ни за что. И ноги моей не будет на этой смерто-машине.
— Давай же, — сказал он, уговаривая меня. — Всего одна поездка, и я куплю тебе молочный коктейль.
— Думаешь, можешь подкупить меня? — я покачала головой. — Это не сработает.
— Попробую еще раз…, - он подмигнул мне. — Я куплю тебе коктейль.
Мне этого было достаточно. Говоря о слабостях. Я подбежала и, смеясь, обняла его. Отодвинувшись, я посмотрела прямо ему в глаза; сегодня больше зеленых, чем карих… и чмокнула его в нос.
— Ох, ладно, — ответила я. — Всего разок проеду по этому твоему шоссе. Но на этом все!
Он просиял.
— Ты не пожалеешь, Ангел. — Он передал мне маленький черный шлем, и я запрыгнула на мотоцикл, обхватив руками его грудь и прижавшись к нему так крепко, как только смогла.
— Попридержи коней, Патрик Дарлинг. Или…
— Или что? — поддразнил он меня.
Я поддразнила его в ответ.
— Или я найду себе нового парня.
Он повернулся и посмотрел на меня через плечо, сверкнув самой очаровательной на свете улыбкой.
— Извини, Ангел. Но ты от меня так просто не отделаешься. — Затем он завел мотор, и я ощутила, как мотоцикл под нами ожил, рванув вперед.
— Помедленней! — завопила я, стукнув его. — Я серьезно!
Но по мере того, как мы набирали скорость, я почувствовала, как начинаю расслабляться. Плечи стали не такими напряженными, и я позволила себе закрыть глаза и представить, будто мы летим. Сочетание солнца и морского воздуха было опьяняющим. Я наклонилась и поцеловала Патрика между лопаток, ощущая себя счастливейшей девушкой на всем белом свете.
Потому что в данный момент так и было.
Я получила лучшее от двух миров. Я вернулась и исправила все в одной жизни, так что теперь у Джейкоба все будет хорошо. И теперь я стала девушкой, которой родилась изначально, обнимаю парня, который был предназначен именно мне.
Но затем меня осенило.
Солнце. Воздух. Дорога вдоль океана на сотни и сотни миль. С севера приближались грозовые облака.
Секундочку.
Я открыла глаза.
Прошу, только не грозовые облака.
Но вот они, тут как тут. Они молчаливо расползались над горами, огромные и серые, похожие на чудовищ. Прямо как в моем кошмаре.
Нет. Прошу, Боже, нет.
Правда накрыла меня с головой, будто тонна тяжеленной стали. Я была наивной, считая, будто смогу пережить лишь одну свою смерть. Потому что я снова переживала этот самый момент.
— Патрик! — закричала я, пытаясь перекричать ветер. — Разворачивайся! Нам нужно возвращаться!
— Что? — закричал он. — Я тебя не слышу! — На долю секунды он повернулся ко мне, пытаясь понять, что я говорю.