Однако обилие глобальных задач и ограниченные возможности для их решения всегда составляли нашу национальную особенность. Эта особенность распространялась, естественно, и на отечественный Военно-морской флот.
Хронической слабостью нашего ВМФ являлась недостаточно развитая система базирования, а также специального и тылового обеспечения. Дело в том, что боеготовность подводных атомных сил определяется не только количеством кораблей. Зависит она и от других, куда менее очевидных факторов. Например, от того, насколько вместительны специальные береговые емкости для тепловыделяющих урановых элементов реакторов. Или какое количество радиоактивных отходов способны переработать специализированные предприятия страны.
Самой же “больной” проблемой советского подводного флота в период активного освоения Мирового океана было, конечно, отсутствие заморских баз. Это значительно ограничивало наши возможности, хотя потребность в регулярных выходах неуклонно возрастала.
К началу 70-х годов число обнаруженных нами стратегических подводных лодок противника доходило до 45 единиц в год, многоцелевых - до 87 единиц. Корабельные ударные группы (КУГ), производившие отслеживание за кораблями НАТО и США, находились непрерывно в море по полгода и более. Разумеется, при такой напряженности плавучие базы были не в состоянии обеспечить всех потребностей подводного флота.
Руководство страны предпринимало немало попыток договориться с зарубежными соседями о заходах в их порты советских кораблей. Дипломатические усилия давали иногда положительный результат, но, как правило, очень недолгий. Так, в этот период были заключены соглашения с Египтом и Сирией (1967 г.), Алжиром (1969 г.), Кубой (1970 г.), Гвинеей (1971 г.). В 1972 году мы стали заходить в порты Сомали, в 1977-м - Бенина, годом позже — в порты Сан-Томе и Принсипи. Создание базы ВМФ в Камрани (Вьетнам) обеспечило несение боевой службы нашими кораблями в Индийском океане. А ремонтная база на острове Дашлак, что в Красном море, выручала советские многоцелевые атомные субмарины во время ирано-иракского конфликта.
Но постоянное упорное противодействие США привело к тому, что уже в середине 70-х годов Египет, Сирия, Алжир, Сомали и Эфиопия отказали нашим боевым кораблям в заходах в их порты.
Вместе с тем НАТО и США не упускали ни малейшей возможности продемонстрировать лишний раз свою силу. Американцы открыто имитировали атаки, приводя оружие в боевую готовность, выходили на опасные курсы. А свои учения предпочитали проводить вблизи территориальных вод СССР. Только в период 1970-1971 годов корабли США пять раз заходили в Балтийское море (в общей сложности количество незваных “гостей составило 10 единиц), шесть раз наведывались в Черное море (15 единиц) и сорок восемь раз - в Японское и Берингово моря (112 единиц). В ответ мы проводили учения и походы в морских районах, прилегающих к США.
Стратегическая борьба на море
Как известно, в 1972 году СССР и США подписали договор об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-1), а семь лет спустя - и ОСВ-2. Однако эти договоры не могли существенно повлиять на наше боевое патрулирование и боевую службу. Ни один из ОСВ не накладывал ограничений на развитие подводных лодок, их районы действия и их оружие. Ко второй половине 60-х в составе ВМС США была 41 атомная ракетная подводная лодка, оснащенная баллистическими ракетами типа “Поларис”, в том числе с разделяющими головками. (Тогда же американцы начали проектирование ракет типа “Трайдент”). Ежедневно на патрулировании в море находилось 28-30 стратегических ракетных субмарин, каждая из которых несла на своем борту по шестнадцать смертоносных ракет.
В нашем военно-морском флоте впервые на боевое патрулирование в рамках учения вышла в Атлантику атомная ракетная субмарина “К-19”. Было это в июле 1961 года, а десятилетие спустя наши ракетные стратегические крейсеры уже совершали ежегодно от 38 до 43 походов.
К 1985 году в составе ВМФ нашей страны насчитывалось 62 ракетных подводных крейсера, в том числе первые РПКСН “Тайфун”. В Мировом океане возрастали теснота и напряженность. Понятно, что в конце концов и Советский Союз, и наш потенциальный противник были поставлены перед жестким выбором: или мы предпримем совместные шаги, дабы избежать опасных ситуаций, или...
В 1972 году СССР и США заключили соглашение о предотвращении инцидентов в открытом море и воздушном пространстве над ним. Поводом для подписания этого документа послужила трагедия на нашей атомной ракетной субмарине “К-19”. Во время операции по спасению лодки, потерпевшей аварию в Северной Атлантике нам постоянно создавали помехи корабли и самолеты НАТО. В результате чего при передаче грузов и заводке буксирных концов на аварийную “К-19” не раз возникали опаснейшие ситуации, чреватые гибелью людей.
Однако и после того, как соглашение было подписано, полностью исключить возможность инцидентов не удалось. За тридцать лет, что в общей сложности длится эксплуатация подводных лодок, субмарины США и СССР сталкивались в море около 20 раз. Случалось это и в наших территориальных водах — в районах Кольского полуострова и Камчатки. Впрочем, могло ли в те годы любое другое международное соглашение или договор сделать безопасным Мировой океан?.. Соединенные Штаты наращивали свои силы в Индийском океане, особенно после того, как приступили к развертыванию там РПКСН типа “Огайо”. Заключив договоры с Кенией и Сомали, американцы стали базироваться в портах этих государств. В 1980 году Англия передала США свою военно-морскую базу Диего-Гарсия. Революция в Иране и антиамериканская позиция Хомейни подогревали желание американцев попрочнее обосноваться в зоне Индийского океана и Персидского залива. Разумеется, в качестве ответного аргумента мы увеличили численность 8-й оперативной эскадры в Индийском океане.
Это десятилетие вообще было очень тревожным, вооруженные конфликты чередовались с локальными войнами. В 1964—1973 годах шла война во Вьетнаме, и США задействовали в боевых операциях 15 авианосцев, 6 вертолетоносцев, линкор, 48 крейсеров и фрегатов УРО, 163 эсминца. Помимо этой армады, сражаться с Вьетнамом американцам помогали еще 30 кораблей и 390 катеров их союзников. Ежемесячно палубная авиация совершала до восьми тысяч вылетов. Верный своей национальной стратегии, СССР оказывал широкую военную и экономическую помощь Вьетнаму. В частности, военно-морские силы и сухопутные части вьетнамской армии были оснащены советским оружием. Одержать победу над маленькой республикой Америка так и не смогла, несмотря на свое явное военное превосходство.
В июне 1967 года разразилась арабо-израильская война, в которой Египет, Сирия и Иордания потерпели поражение. Тем не менее присутствие советских кораблей в этом районе существенно охладило пыл флота США. Спустя шесть лет война вспыхнула снова, и в восточной части Средиземного моря вновь сконцентрировались наши корабли и силы 6-го флота США. В 1973 году советские моряки по просьбе правительства Бангладеш тралили минное поле в их водах, а в 1974-м, уже по просьбе египетского правительства, разминировали Суэцкий канал и прилежащие к нему районы. В 1975-1976 годах наши корабли прикрывали переброску кубинских добровольцев в Анголу. В марте 1979-го, во время войны между Китаем и Вьетнамом, была сформирована 20-я оперативная эскадра ВМФ ТОФ - в противовес силам, сконцентрированным Штатами в районе Юго-Восточной Азии... Это, конечно, далеко не полный перечень “горячих точек” того тревожного времени.