3. Нельзя полностью исключить, что причиной подрыва линкора является диверсия, так как охрана Севастопольской гавани со стороны моря была неудовлетворительной, ненадежной, а приказы и инструкции по охране водного района крепости командиром 24 дивизии ОВРа контр-адмиралом Галицким и его подчиненными систематически грубо и преступно нарушались…»
В статье, посвященной печальному юбилею катастрофы, капитан 2 ранга О.Бар-Бирюков{257}, бывший командир артбатареи линкора «Новороссийск», рассказывает, что «сами «новороссийцы» убеждены в том, что взрыв—результат диверсии. «Тот, кто закладывал взрывчатку, считают они, хорошо знал его («Новороссийска» — Л.М.) устройство, потому и выбрал одно из самых уязвимых мест». По данным О. Бар-Бирюкова, в носовой части линкора была огромная пробоина, перебит киль, а рядом — большая вмятина вдоль киля. Взрыв носил объемно-направленный характер как при взрыве кумулятивного заряда. Более того, он утверждает, что водолазы наблюдали на дне под линкором не одну воронку, как зафиксировано Правительственной комиссией, а две, и одна из них — явно от взрыва устройства, не лежавшего на дне. Автор статьи считает, что произошла диверсия, а в результате взрыва сдетонировала лежавшая на дне немецкая магнитная мина. Итогом явился мощный сдвоенный взрыв, что и зафиксировали сейсмографы. Одним из доводов в пользу диверсии автор статьи считает награждение в Италии высшими орденами вскоре после взрыва группы военнослужащих ВМФ за выполнение специального задания. Предполагается, что в еще не рассекреченных архивах союзных ведомств должны быть материалы, проливающие свет на эту историю.
Ряд ставших известными позднее фактов подтверждает справедливость «минной» версии взрыва «Новороссийска».
Летом 1956 г. в Севастопольской бухте было проведено контрольное траление. Результаты оказались совершенно неожиданными: в бухте обнаружили десять (!) неконтактных немецких мин, в том числе три мины в пятидесяти метрах от лежащего на дне линкора!{258}
Еще одна, третья, версия. При модернизации в 1933-1937 гг. корпус линкора был удлинен за счет приставки длиной 12-14 м с бульбообразным форштевнем. Отсек между старой и новой носовыми частями остался недоступным для личного состава. На этом основании высказывалось допущение о возможном заложении заряда взрывчатки в этом отсеке перед передачей линкора (Н.А. Черкашин){259}. Этому предположению противоречит вывод Правительственной комиссии о взрыве на дне, а не в корпусе корабля.
Специальным разделом в докладе Правительственной комиссии выделена ответственность должностных лиц флота за гибель корабля и личного состава:
«Основными причинами гибели линкора «Новороссийск» после взрыва являются:
— Неправильная преступно-легкомысленная оценка, от начала и до конца катастрофы, командованием флота, эскадры и корабля истинного положения, в котором находился линкор после взрыва, и непринятие в первые же минуты катастрофы такой простой и абсолютно необходимой меры, как перевод поврежденного корабля своим ходом на более мелкое место к берегу (на глубину 11 — 12 м). Это можно было сделать при своевременной команде и, имея горячие машины, через 30-40 минут после взрыва. Вместо этого была отдана безграмотная команда оттаскивать к берегу поврежденный и стоящий на бочках и на якоре корабль сравнительно маломощными буксирами, чего они после более чем двухчасовой возни у корабля сделать не смогли…
— Отсутствие единого, централизованного и должного командования на линкоре во время борьбы за его спасение. На линкоре в результате вопиющих нарушений Устава корабельной службы оказалось одновременно по крайней мере 4 командира корабля: командующий флотом вице-адмирал Пархоменко, и.о. командующего эскадрой контр-адмирал Никольский, и.о.командира линкора «Новороссийск» старший помощник командира капитан 2 ранга Хуршудов и помощник командира линкора капитан 2 ранга Сербулов. В то же время никто из них не объявил по кораблю в этот критический час о принятии на себя командования кораблем…
— Организация и система командования кораблем были полностью нарушены и подорваны также и тем, что ни один из командовавших линкором лиц не занял уставного места командира на Главном командном пункте линкора (ГКП), а все они находились в разных местах… К тому же, находясь на верхней палубе корабля и вызывая к себе на палубу с докладом с поста живучести людей, руководивших борьбой… и отрывая их на довольно длительное время от работы, командующий флотом т. Пархоменко еще больше дезорганизовывал руководство делом спасения корабля…