В последнее время исследования Черного моря как будто бы вносят некоторое успокоение. «Вся проблема взрыва, горения и конца света на Черном море от начала до конца выдуманы»{22}. По-видимому, происходят сезонные, или циклические колебания уровня сероводорода в Черном море. Несомненно взрыв вблизи Севастополя был взрывом метана, возможно с примесью сероводорода. Первоначальная версия о поступлении метана по тектоническому нарушению в связи с землетрясением представляется сейчас наиболее правильной. В районе взрыва газов работали в 1989—1993 гг. геологические экспедиции на НИС «Академик Вернадский» и НИС «Ихтиандр». Выяснилось, что в этой зоне илы газонасыщенны и насыщенность их газами на 3—4 порядка выше фоновой. В одной из колонок донных осадков содержание газов было настолько высоким, что колонка ила буквально шипела и извивалась как живое существо. Собранные газы состояли на 2/3 из метана и на 1/3 — из сероводорода. Надо полагать, отсюда запах тухлых яиц. Нередко при землетрясениях вдоль зон нарушений происходят выбросы газов. Так, при Спитакском землетрясении в Армении в 1988 г. вдоль сейсмогенных разрывов и отходящих от них тонких трещин в результате взрыва горючих газов сгорели кусты{23}. Фактически это был выброс горючих газов — метана и др.
Первоначально геологи связывали выброс горючих газов с деятельностью грязевых вулканов на морском дне. Проведенные экспедиции не обнаружили грязевых вулканов; очевидно, выбросы газов связаны с крупным тектоническим нарушением на дне моря вдоль обрыва материкового склона и по линиям древних рек.
Катастрофические сгонно-нагонные явления в Азовском море
В семидесятых годах на Тамани между Темрюком и Приморско-Ахтарском, в нескольких километрах от берега можно было увидеть лежащие на боку проржавевшие рыбацкие сейнеры. Это был результат страшного удара волн, проникших далеко в глубь низменного берега. Азовские рыбаки после путины зачастую оставляют сейнеры на якорях близ берега, а сами на лодках переправляются на берег. Вот эти СЧС — средние черноморские сейнеры — и были сорваны с якорей огромной волной, вызванной сгонно-нагонными явлениями в мелководном Азовском море.
Азовское море — относительно небольшой водоем, являющийся фактически заливом Черного моря. Акватория его — 37,6 тыс. км2. Длина моря от устья Дона до Арабата — 340 км, ширина от Темрюка до устья реки Берды — более 150 км. Море расположено внутри континента, глубина его до 14 м, общий объем водной массы ориентировочно до 303 км3. Еще древние греки пренебрежительно называли его Меотийским болотом{24}. Казалось бы, Азов должен быть спокойным и тихим. Между тем здесь штормит от 61 до 98 раз в году. Штормовые ветры достигают скорости 40 м/сек. В среднем случается до 76 штормов, иногда они бывают очень сильными и охватывают всю акваторию моря. Трудно приходится тогда рыбакам и морякам.
Очень часто причинами катастроф и человеческих жертв на Азовском море служат необычные природные явления — сгонно-нагонные волны.
В литературе удалось найти очень интересные факты об этих страшных катастрофах. В русской литературе катастрофические удары волн впервые зафиксированы в 1739 г.{25}, когда турецкие форпосты Ачуево, Темрюк и Тамань были 1 октября осаждены русскими войсками во главе с генералом Дебриллем. Войска переправились через рукав Кубани — Протоку, перевезли артиллерию, но ночью в море разразился страшный шторм. Волны залили местность, разбили паром, затопили артиллерию и боеприпасы. Назавтра море затихло. Русские войска оправились от наводнения. Удары русской артиллерии вызвали пожары в крепости Ачуево. Турецкие части ушли в сторону Темрюка. И тут Азовское море вновь покатило свои волны на русские позиции вокруг Ачуево. Войска генерала Дебрилля вынуждены были отступить от Темрюка и Тамани, оставив безлюдную крепость Ачуево.