Шторм нарастал и достиг огромной силы. Ветер дул с силой 7 баллов. Армада из несплаванных судов с разной скоростью хода двинулась к пунктам высадки — мысам Казантин, Зюк, Тархан, Еникале. По всем правилам навигации, «тюлькин флот» — мелкие суда, да еще перегруженные людьми, не имел права выходить море. Но была война. И был приказ. Десант шел в шторм и бурю. Авиационного прикрытия не было — не хватало горючего для нашей авиации. Зато немецкая авиация нещадно бомбила десант. Несамоходные суда — баржи и лодки — отрывались волнами, их заливало, уносило в море.
В Арабатском заливе десантироваться не удалось. Он был покрыт льдом. На мысе Зюк десант высадили лишь сейнеры «Декабрист», «Буревестник» и катер «Акула», которые тут же разбились о камни. С первой попытки не удалось высадиться и в Керченском проливе.
В десантной операции затонуло 5 транспортов, в том числе земснаряд «Ворошилов», на котором погибло 450 человек, и пароход «Пенай» (погибло 113 человек), несколько сейнеров, многие мелкие суда, буксир «Фанагория» (погибло 160 человек), 5 кораблей и 19 сейнеров были повреждены. Но на этих судах находились десантники… Даже при относительно благоприятных условиях десантирования бойцам приходилось прыгать в ледяную воду, при морозе и шторме, выбираться на берег, где ждал их противник. Было много трагических и героических эпизодов. 29 декабря 1941 г. ночью баржу «Донец» с десантниками волны оторвали от буксира. Шторм унес ее в море. Только 31 декабря канлодка № 4 нашла баржу и привела ее вместе с полузамерзшими людьми в Керчь. Всего высажено было 11225 человек{219} вместе с военной техникой. Десант свою задачу выполнил. Но вот цена этого решения…
Все снабжение высадившегося в ходе Керченско-Феодосийской операции войск осуществлялось морем.
2 марта 1942 г. ночью, но при луне, транспорт «Фабрициус», водоизмещением около 2,5 тыс. т на переходе из Новороссийска в Керченский пролив бал атакован самолетом-торпедоносцем. Торпеда попала в правый борт, судно начало тонуть, но груз сена, муки и бочек удерживали его н^ поверхности. С помощью подошедших двух морских охотников и транспорта «Василий Чапаев» (был еще один одноименный транспорт, но с названием — «Чапаев»), капитан посадил свой транспорт на мелководье. Пассажиры (а на судне было около 700 военнослужащих) и часть груза были сняты. Экипаж «Фабрициуса» оставался на судне до августа 1942 г., сошел с него тогда, когда были прекращены попытки спасения транспорта. Остатки «Фабрициуса» и до настоящего времени находятся в районе его гибели.
7 марта 1942 г. в районе Керченского пролива погиб эскадренный миноносец «Смышленый». Это был новый корабль, построенный в Николаеве и вступивший в строй в ноябре 1940 г. Экипаж его составляли 267 человек. На Черноморском флоте 5 эсминцев этого типа вступили в войну — «Свободный», «Смышленый», «Совершенный», «Сообразительный» и «Способный». Четыре корабля погибли, прошел войну гвардейский эсминец «Сообразительный».
Вице-адмирал П.В.Уваров во время войны на Черном море плавал на эсминце «Незаможник», лидере «Харьков», сторожевом корабле «Шторм», крейсере «Ворошилов» и линкоре «Севастополь», с первого до последнего дня войны участвовал в боевых походах на этих кораблях. После войны командовал эскадрой Черноморского флота. Вот его рассказ о последних часах эсминца «Смышленого», свидетелем которых ему довелось быть.{220}