- Хорошо,- сказала мама, смывая сажу с её лица.
- Так у Кати появился маленький друг- котенок по имени Сажик.
***
На следующий день, когда Аделаида Марковна вышла из дома посмотреть, где и с кем играет Катя, ее ожидал новый сюрприз. Дочка шла навстречу, прихрамывая на левую ногу. В одной руке у нее было что-то живое, грязное и лохматое, другой она прикрывала дырку на новом розовом платье.
- Катя! - теперь уже испуганно воскликнула Аделаида Марковна.- Что с тобой, детка? Ты ушиблась? Поранилась?
- Мамочка, посмотри, какой щеночек!- радостно в ответ прощебетала Катенька.
- Где ты его взяла? - удивилась мама.
- В мусорном баке, - гордо ответила девочка.
- В нашем мусорном баке? - нахмурившись, переспросила Аделаида Марковна.
- Нет, в Вовкином. Я иду мимо. Слышу: кто-то жалобно скулит. Жалобно, жалобно... «Кому-то очень плохо»,- подумала я.
- Я же тебе говорила, что по помойкам лазить нельзя, - сердито перебила её Аделаида Марковна.
- А если кому-то плохо, ведь надо помогать, да, мамочка? - продолжала щебетать Катенька.
- Да, конечно, - обреченно ответила мама.
- Я полезла посмотреть, кто там плачет... Зацепилась за какой-то железный крюк. Ногу ушибла и новое платье порвала. Ты не будешь сердиться, мамочка? Ведь я всё правильно сделала?
Аделаида Марковна посмотрела на разбитую коленку дочери, ее грязное, рваное платье. Потом на спасённого щенка.
- Нет, не буду, - сказала она и, тут же засомневавшись в правильности своего ответа, перевела разговор на другую тему:
- Давай-ка я ушиб твой на ноге подлечу, искупаю тебя и платье переодену.
- Его кто-то в большом железном ящике с дырками закрыл и потом выбросил,- продолжила Катенька свой рассказ.- Он скулит все время. Наверное, ему было очень страшно. Мамочка, а можно щеночек у нас будет жить? У него же нет никого кроме меня.
Аделаида Марковна посмотрела на счастливое, одухотворенное лицо своей дочери, и уверенно ответила:
- Можно. Только давай мы его сначала вымоем. И, пожалуйста, не лазай больше никогда по помойкам. Ты меня поняла? - добавила она уже строго.
- Хорошо, мамочка, - поспешно ответила Катенька.
Но главным для нее сейчас было придумать щенку правильное имя.
- Помнишь, мы кино такое смотрели «Железная маска»? Про узника. Я думаю, что мы назовем нашего щеночка Узник. Ладно? Ведь я его в железном ящике нашла и еле-еле открыла этот ящик.
- Ладно,- устало проговорила мама.
Так у Кати появился еще один маленький друг-щенок по кличке Узник.
* * *
На следующий день картина почти что повторилась. Катенька шла счастливая, прижимая к себе двумя руками не-то мышь, не-то крысу.
- Что у тебя в руках, Катя? - проговорила мама строго, в ужасе глядя на дочку,- Крыса?
- Это не крыса. Это хомячок.
- Его ты тоже опять в мусорном баке нашла? - сердито спросила Аделаида Марковна.
- Нет, я его у Вовки выменяла на игрушечное сломанное ружье.
- А где ты взяла это ружье? На помойке нашла, да? - продолжала сердиться Аделаида Марковна.
- Нет, около нее,- тихо ответила Катя. И тут же взволнованно добавила: - Около - это же не на помойке, да, мамочка?
- Да, - вздохнув, ответила мама. - Но что ты там делала около этой кучи отбросов?
- Ежика искала. Вдруг его кто-нибудь выбросил,- печально произнесла Катенька. - Вы же мне давно уже обещали маленького ежика купить и все не покупаете...
Погрустив немного, она тут же переключилась на самое главное, на то, что ее сейчас больше всего волновало:
- Мамочка, можно хомячок у нас будет жить? У него никого больше нет. Только я. Вовка сказал, что ему хомячок не нужен. А у зверька лапка сломана. Он раненый. А раненым надо помогать. Да, мамочка?
- Да, сказала Аделаида Марковна. По-другому она сейчас просто не смогла бы ответить.
- Мы его вылечим, да? Ты же умеешь людей лечить, значит, и хомячку поможешь, - радостно защебетала Катенька.
- Вылечим, доченька, обязательно вылечим, - как клятву Гиппократа, произнесла Аделаида Марковна.
Но еще нужно было дать хомячку имя. Задумавшись на секунду, Катенька произнесла:
- И мы назовем его Ружик.
- Почему Ружик? - удивилась мама.
- Потому, что я его на ружье обменяла,- уверенно произнесла девочка.
Так у Кати появился еще один друг-хомячок по кличке Ружик.
***
Было раннее утро. Катя еще сладко спала. Солнечный зайчик, чтоб не разбудить девочку, прыгал по стенке, не опускаясь на ее кроватку. На полу, на коврике, с одной стороны клубочком свернулся котенок Сажик. У него была пушистая белая шерстка и довольная усатая мордочка с розовым носиком. Наверное, ему снились хорошие сны. С другой стороны, положив голову на лапки и не спуская глаз с Катеньки, лежал маленький щеночек Узник. Он охранял свою хозяйку. А в клетке на полочке с перевязанной лапкой шустрил хомячок Ружик, устраивая себе гнездышко из кусочков газеты и бумажных салфеток.