Ты потом спасибо скажешь,
Ну, а если всё ж откажешь,
То тебе несдобровать,
Может князь и наказать».
Так Катюшу отпустили
И к обозу проводили,
Положив с собой еды
Да ещё бутыль воды.
А поздней, с семьёй простившись,
На телегу примостившись,
Катя, помахав рукой,
Край покинула родной.
****
Был нелёгким долгий путь,
Не пришлось им отдохнуть.
Шли дожди ведь не стихая,
Всю дорогу размывая.
Волки выли по ночам,
Близко подходя к кострам.
И дозора не боялись:
Чуть стемнеет - возвращались.
Не смыкали дети глаз:
Вдруг накинутся тот час.
К встрече нужно быть готовым,
Чтоб не стать обедом новым.
Вот пришли они к горам,
Где-то князя замок там.
Силы все уж на исходе,
Измениться бы погоде.
Здесь кругом одни обрывы,
Ветра сильные порывы.
Мысль была: «Вдруг не дойдём,
Рядом с замком пропадём».
Лагерь вечером разбили
И похлёбки наварили,
Все расселись по местам,
Ужин молча ели там.
Тихо лошади стояли.
Они тоже ведь устали.
В их сердца закралась грусть:
Дождь пройдёт быстрее пусть.
Утром же стал слышен смех,
Солнце разбудило всех.
Лужи высохли на тропках,
И проехать можно в сопках.
Все надеждой вновь полны:
Ведь теперь дойти должны.
Вместе быстро собирались,
Через час уж выдвигались.
Замок в полдень показался.
Позади весь путь остался.
И хотя он трудным был,
Всё же службу сослужил.
Все в дороге подружились,
Как в семье объединились.
Прекратились склоки, шум.
То, что нужно им для дум.
Здесь уже детишек ждали,
Только гости все устали.
И не слышен звонкий смех,
Сон сморил их тут же всех.
Утром деток разбудили
И на завтрак проводили.
Ну, а после – на урок,
Так, пока не выйдет срок.
Интересно в замке было,
Всю усталость словно смыло.
Многих здесь мечта сбылась:
Жизнь другая началась.
По утрам они учились,
После весело трудились:
Кто-то стриг кусты в саду,
Кто-то щук ловил в пруду.
Слугам тоже помогали:
Всё, что нужно убирали.
И сидеть никто не смел:
Повседневных много дел.
Ну, а вечером гуляли,
В игры разные играли.
После ужина - в кровать,
Хорошенько чтоб поспать.
Строго здесь за всем следили,
Чтобы дети не шалили.
Нарушал же кто устой,
Отправляли тех домой.
****
Кате нравилось учиться,
Но судьбой дано случиться:
Как-то раз в один из дней
Приключился случай с ней.
Дети завтрак только съели -
За столом ещё сидели,
Повар, хмурясь, к ним зашёл,
Всех по кругу обошёл.
Цепким взглядом изучая,
Он задумался, решая,
После Катю подозвал
И за ним идти сказал.
В кухне слышалось шипенье,
В чане булькало варенье.
Всё сверкало чистотой,
Пахло хлебом и лапшой.
Ей заданье поручили
И поднос с едой вручили.
Там был сок и виноград -
Съесть такое каждый рад.
Нужно всё нести в темницу,
Накормить одну девицу.
Повар строго приказал,
Чтоб о том никто не знал:
«Мало кто подозревает,
Что она здесь обитает.
Я еду носил ей сам,
Но теперь не по годам.
Стар я стал. Слабеют ноги.
Не осилю вновь дороги.
Верю, ты не подведёшь,
Всё, что дали, донесёшь».
Объяснил он ей дорогу,
Дал тележечку в подмогу,
Страже мяса положил
И спокойно отпустил.
Длинным путь был в ту темницу.
Нелегко найти девицу:
Ей пришлось пройти весь двор,
Вниз затем вёл коридор.
Стража очень удивилась:
«Ты зачем сюда спустилась?
Здесь не место для детей,
Уходи же прочь скорей».
Им Катюша рассказала,
Почему сюда попала,
После ужин отдала
И в сторонку отошла.
Дверь в темницу ей открыли,
Усмехаясь, пропустили,
Спор затеяв меж собой,
Что при встрече будет той.
Катя в комнату вошла,
Взгляд свой быстро подняла,
Замерев, стоять осталась:
Сказка правдой оказалась.