****
Дева-птица тут жила,
И сейчас она спала.
Вид её был безмятежен.
Значит, сладок сон и нежен.
На устах улыбки тень,
Словно лучик в летний день.
А черты лица прекрасны,
Чуть наивны, не опасны.
Крылья, лапы, тело – птицы.
Руки, голова – девицы.
И короною из кос
Свито золото волос.
Князь держал её в плену,
В подземелье всём одну.
Значит, старцем правда пелась.
Катерина огляделась.
Шёлк и бархат был кругом,
Пол, застеленный ковром,
Рама на стене с картиной,
А в углу кровать с периной.
Канделябры золотые,
Покрывала расписные.
Только цепь в стене видна,
К деве тянется она.
Сердце сжалось вдруг от боли,
Ведь она не видит воли.
Роскошь эта не нужна,
Лишь свобода ей важна.
Алконост глаза открыла,
Голову чуть наклонила.
Тут же в Кате страх возник,
Словно в душу взгляд проник.
Катерина растерялась
И спиной к двери прижалась,
Но увидев боль в глазах,
Стыдно стало за свой страх.
«Здравствуй, милое дитя, -
Та сказала, подлетя. -
Ты не бойся, не обижу,
Доброту твою я вижу.
Ставь на стол поднос с едой,
Проходи, побудь со мной.
Можешь звать меня Алкея.
Что ж стоишь, пройти не смея?»
Катя, взяв еду, прошла,
Сок в стакан ей налила,
Виноград переложила
И в сторонку отступила.
Дева, ближе подлетев
И на край скамьи присев,
За Катюшей наблюдала,
А потом ей так сказала:
«Рада я, что ты пришла,
Только зря всё принесла.
Здесь я хлеб ем, пью лишь воду
Это же раздай народу».
Но ответила та прямо:
«Вижу я, что ты упряма.
Кушать всё-таки должна.
И тебе еда нужна.
Просто так нельзя сдаваться,
Нужно случая дождаться,
Но чтоб волю обрести,
Силы надо запасти.
А для этого питаться,
Не лениться разминаться.
И ты сможешь улететь,
А не здесь без сил сидеть.
Дева-птица, сев с ней рядом,
Посмотрела грустным взглядом:
«Да, возможно, ты права:
Мудрости полны слова.
Хорошо, я буду кушать,
Но хочу тебя послушать.
Расскажи же мне сейчас,
Что твориться в этот час.
Я давно живу без солнца,
Здесь ведь даже нет оконца.
И не вижу птиц, травы.
И не слышу шум листвы».
Катя страх свой позабыла
И с Алкеей говорила.
Виноград весь съели с ней.
Стала дева веселей.
Но пришла пора прощаться,
Нужно всё же возвращаться.
Стражник двери ей открыл,
Вежлив с ней сейчас он был.
****
Новый день вновь наступил,
Солнце в небо возвратил
У Катюшеньки заботы:
И уроки, и работы.
В этот раз, как все, она
Стричь кусты была должна,
Но её опять в темницу:
Навестить красу – девицу.
Рада дева ей была,
Лишь её она ждала.
Вместе весело болтали,
Им при этом не мешали.
Ели кашу с молоком,
Вспоминали о былом.
Катя многое узнала,
То, о чём и не мечтала.
Что есть Ирий – дом богов,
Что Алкеи был там кров.
Существа, что есть иные:
И хорошие, и злые.
После князь к себе позвал:
«Мне всё повар рассказал,
Что в темницу ты ходила,
С девой-птицей говорила.
Он нарушил мой приказ,
Но прощу я в этот раз.
Ведь Алкея изменилась,
Словно к жизни возвратилась.
Алконост здесь много лет.
Только это, знай, секрет.
Годы все она молчала,
Говорить с тобой лишь стала.
С нами краток разговор,
Лишь поднимет строгий взор.
Слова так и не добились,
Хоть и очень потрудились.
Бархат, золото – всё ей,
Но не стала та добрей.
День за днём она грустила,
Ты ж её развеселила.
Вы общаетесь ведь дружно,
Расспроси же, что ей нужно.
Отпустить лишь не могу,
С остальным всем помогу.
Думаешь, что я ужасен,
Что безжалостен, опасен?
Правду ты должна узнать,
Чтобы ей могла сказать.
Есть пророчество одно:
Замку пасть в нём суждено.
Алконост лишь нам поможет
И спасти людей всех сможет.
Потому её пленил,
В Ирий я не отпустил.
Ведь она для всех защита -
Ей на волю дверь закрыта.