В отношении социологии католики придерживаются следующих норм и принципов:
1) Частная собственность, поскольку она не противоречит общему благосостоянию, вытекает из требований природного Божиего закона.
2) Человек должен обладать личным имуществом, чтобы не быть рабом других или государства и иметь ту свободу действия, которая необходима, чтобы вести подлинно нравственную жизнь.
3) Отчуждение имущества допустимо только в исключительных случаях, когда оно действительно необходимо для общего блага.
4) Коренная ячейка общества — семья; государство призвано помогать ей и защищать природные права супругов и родителей.
5) Люди могут и должны объединяться в разные союзы ради достижения общими усилиями разных честных целей, не противоречащих стремлению к конечной цели существования человека; государство должно охранять эти союзы и никоим образом не поглощать их.
6) Вознаграждение рабочему за его труд, в промышленных, земледельческих и других предприятиях, должно быть достаточным, чтобы прочно обеспечить и его семье достойное человека существование, возможность делать сбережения, иметь участие в культурной жизни всего общества, быть полноправным гражданином и т. д.
7) Люди зажиточные должны употреблять лишние доходы на благие общественные цели в пользу нуждающихся.
8) Человеку, находящемуся в крайней нужде, все обязаны безвозмездно помогать; право на жизнь одного выше право на имущество кого бы то ни было другого.
9) Разные сословия должны помогать друг другу, а не стремиться к взаимному уничтожению.
Для проведения в жизнь этих начал Церкви приходится бороться одновременно на две стороны, с двумя видами материализма. Громадное большинство богачей, крупных банкиров, капиталистов, промышленников, купцов, в погоне за наживой, всячески препятствуют осуществлению католических начал социологии; весьма поучителен в этом отношении факт, что все американские "короли" и миллиардеры — не католики и усердно поддерживают антикатолические, протестантские и иные, учреждения; в Европе крупный "капитал" тесно связался с антиклерикальным либерализмом и "выжимает" тех католических владельцев промышленных предприятий, которые стараются осуществлять на практике католическую социологию. В языческих странах, где имеются католические миссии, капиталисты-эксплуататоры причиняют миссионерам невероятные трудности.
С другой стороны, столь же материалистически настроенные коммунисты преследуют Церковь за ее сопротивление духовному убийству народных масс и государственному безбожному тоталитаризму. Церковь стремится к тому, чтобы пролетариев обратить в мирно и свободно проживающих собственников, а коммунисты хотят всех собственников свести к уровню простых пролетариев, закрепощенных государством.
Католическая Церковь стоит за более справедливое и равномерное распределение естественных богатств не только между гражданами одного и того же государства, но и между целыми государствами и народами. А ведь именно тут-то и кроется самая большая современная социальная несправедливость и неравенство; стоит только смотреть природную нищету перенаселенных стран Европы с неисчерпаемыми природными богатствами таких стран-богачей, как Соединенные Штаты Америки или СССР. По мнению католических социологов, это вопиющее неравенство может быть до известной степени устранено добросовестно налаженными переселениями из бедных стран в богатые, а не военными авантюрами.
Начало католического обществоведения по рабочему вопросу точно изложено в знаменитых окружных посланиях "Rerum novarum" (Лев XIII) и "Quadregismo anno" (Пий XI). Обе эти энциклики имеются на русском языке.
Стремление выразить в общедоступных внешних формах самые возвышенные христианские истины, духовные порывы и настроения, таков основной двигатель католического искусства. Это искусство, как и все живое в борющейся Церкви, имеет свои плюсы и минусы, эпохи расцвета и эпохи упадка. В общем можно сказать, что чем ближе оно держалось к очагам духовной жизни (Евхаристия, монашество, церковное послушание), тем лучше оно само отражало божественный элемент христианства; и чем больше оно удалялось от основных двигателей религиозного совершенствования, тем слабее и обмирщеннее оно становилось.