Абаму сотоварищи пришлось оставить на поверхности. Командир экипажа так и не пришел в себя даже к тому моменту, когда его детище начало предстартовую подготовку. Циклоп остался доволен нокаутом. Он помахал оставшимся на земле людям через иллюминатор, деловито запустил двигатели и, сверившись с приборами, начал подъем челнока. Кресло второго пилота занимала Мегера, которая, с недавних пор, стала принимать знаки внимания со стороны одноглазого гиганта. Женщина-воин устроилась за компьютером и набивала уже известные ей коды доступа. Остальные члены группы, включая ничего непонимающего Сига находились в пассажирском отсеке. Они собрались вокруг Ченга, который чертил план «Медузы».
– Полеты стали рутиной, и обычно Абаму никто не встречает, – объяснял механик. – Правда в шлюзовом отсеке есть камера наблюдения. Если нас засекут, то могут загерметизировать станцию, и мы останемся в шлюзе.
– Пусть Бартон и Анри переоденутся в костюмы пилотов, – предложила Марго. – А из тебя Ченг надо сделать нигера Абаму. Габариты у вас одинаковые. Осталось лишь намазать твое лицо сажей.
– Можно попробовать, – согласился механик. – Только давайте обойдемся без лишней крови.
– С безоружными мы не воюем, – твердо сказал Бартон. – Вооруженных будем стрелять однозначно
Между тем с каждой минутой желанная свобода становилась все ближе.
По началу Циклоп плохо справлялся с управлением челноком: сказались годы отсутствия практики. Тем не менее, к моменту выхода в стратосферу гигант почувствовал уверенность. А стыковку совершил почти без ошибок.
В шлюзовой камере «Медузы» не было ни души. Переодевшись в костюмы пилотов, Ченг, Анри и Бартон быстро проследовали по длинному шлюзу к входу на станцию. Проходя мимо камеры, мило улыбались и махали руками сидевшим в центральном посту людям. На них, судя по всему, ни обратили внимания. И троица благополучно достигла
задвижки, что соединяла шлюзовой коридор со станцией.
Оставив Анри и Ченга дожидаться остальных членов группы, Бартон ворвались на станцию. Никем незамеченный он быстро проследовал в центральный пост управления, где устроил пальбу, положив на месте трех людей Дугласа. Десантники сидели за пультом управления станции и не были готовы к нападению.
Крикси по счастливой случайности оказался без оружия, посему остался жив. Билл лишь повторил удар Циклопа, вогнал полковника в транс и пошел дальше. Когда Мистер Устав пришел в себя, то увидел заботливо склонившуюся над ним Марго.
– Станция захвачена, – сообщила девушка. – Вам, полковник, следует пройти в карцер. Или начать сотрудничество с нами.
– Черт знает что твориться, – у Крикси все плыло перед глазами. Он лишь махнул рукой и промычал. – В карцер.
До карцера полковник шел не твердой походкой в сопровождении Марго. Кроме Крикси под замок согнали всех обитателей «Медузы». После чего Циклоп с амазонками и Бартоном с Анри отправились наводить порядок на пристыкованный грузовик, и дальше – на модули нового туристического комплекса, которые уже начали приобретать некие архитектурные формы. Ченг с испуганным Сигом остался в центральном посте управления станцией и засел за мониторы внешнего слежения. Правда, поверхность разглядеть не удавалось: в низких слоях атмосферы бушевал циклон
Ченг вспомнил код Проскурина и вышел с ним на связь. Рассказал начальнику охраны последние новости. Спросил об обстановке на поверхности.
– К нам идет вооруженный до зубов отряд звездной пехоты, – сказал Проскурин.– Сейчас
Они в пятидесяти пяти милях к югу от города.
– Я попробую запеленговать их по частоте поля защитных костюмов.
– Запеленговать – мало. Нужно еще и уничтожить.
– Может, хватит смертей. Нельзя ли договориться? – строго спросил механик.
– Я сомневаюсь, что они сложат оружие. Нужны весомые аргументы. Продемонстрируйте их и возможно мы избежим ненужного кровопролития.
– Хорошо. Я попробую.
– Буду рад помощи, – спокойно сказал Проскурин.
Ченг не ответил. Он отключил связь и проворчал, обращаясь к Сигу:
– Ты слышал? Он будет рад помощи! А когда нам была нужна его помощь, он не был рад.
Глава 16.
Ник вновь брел по лесу во главе колонны. Только на сей раз, колонна состояла из тяжело вооруженных десантников, посему была не так расторопна, как хотелось бы. Мальвина находилась рядом и держала молодого человека за руку, кидая опасливые взгляды в сторону командира пехотинцев. А тот, в свою очередь, пожирал Безухого Воина полными ненависти глазами. Арно уже подробно допросил своих пленников и теперь использовал в качестве провожатых. Ник давно узнал Сержа, но виду не подавал. Впрочем, Арно тоже не торопился открыться.