Тирст как‑то неопределенно пожал плечами: это можно было истолковать и так, что он согласен с мнением собеседника о необходимости быстрее закончить дело, и в то же время так, что сие от него менее всего зависит.
— Остается одна помеха — подпоручик Дубравин, — сказал Ярыгин.
Тирст снова промолчал.
— Орешек этот ему не по зубам, — продолжал стряпчий, — но будет копаться, время тянуть. Надо ускорить его отъезд.
— Я всемерно, поскольку в моих это силах, способствую наиболее скорейшему выполнению подпоручиком возложенного на него поручения. Мною дан приказ бухгалтеру, казначею и прочим должностным лицам безоговорочно и немедля представлять господину Дубравину все потребные ему сведения и документы.
— В них он и утонет. Но это и хорошо, и плохо… А что, Иван Христиаиович, ежели мне с ним переговорить по душам?.. А?
Тирст ответил не сразу.
— О намерении вашем переговорить с господином Дубравиньга. а также и о самом разговоре с ним мне ничего не известно.
Иван Христиаиович Тирст попал в далекие сибирские края яе по своей охоте.
Фортуна не проявила к нему особой благосклонности на заре его жизни.
Иван Христианович не получил в наследство ни богатых поместий, ни достаточных капиталов, ни громкого родового имени.
Отец его, остзейский немец, начав свой жизненный путь писцом в канцелярии Курляндского губернатора, выслужил трудами классный чин и дворянское звание. По служебному положению представился ему случай оказать важные услуги нескольким именитым окрестным баронам, ц это способствовало тому, что сын его Иоганн был принят в их домах.
Возможность вращаться среди блестящей титулованной молодежи, потомков древних рыцарских родов и наследников вполне современных доходных имений, с одной стороны, льстила молодому Иоганну Тирсту, а с другой— наглядно показывала, сколь он обделен судьбою.
Единственное, что ему оставалось, — это вспомнить старую мудрую пословицу: «Всяк своего счастья кузнец».
Иоганн Тирст принялся осторожно, но настойчиво ковать свое счастье. Как со временем выяснилось, настойчивости у него оказалось более, нежели осторожности.
Юные отпрыски баронских семей вздумали поиграть в высокую политику. В чем состоят задачи и цели затеянного ими «Союза юных и смелых немцев», никто из них ясно себе не представлял. На сборищах, которые проводились под видом охотничьих прогулок, много говорилось о древней тевтонской доблести и об исторических заслугах Ливонского ордена, о Балтийском море — как внутреннем, море Немецкой нации, и о великой Германии — владычице Европы.
Все сходились на одном: Прибалтика должна быть немецкой. Не успели только решить: будет ли она суверенным государством или же войдет в состав этой самой великой Германии.
Молодой Тирст был непременным участником всех сборищ. И даже активным. Звонкий голос и несомненная начитанность способствовали проявлению ораторских способностей, а каллиграфический почерк и всегдашняя готовность услужить своим родовитым покровителям и принять на себя наиболее скучные обязанности превратили его в неофициального секретаря еще не организованного союза.
Власти предержащие, в. лице местного жандармского ротмистра, знали обо всех этих «невинных забавах» ти–тулованных хлыщей. Но смотрели на них сквозь пальцы. Отцы их и деды многократно и убедительно доказали свою приверженность трону, и невозможно было представить, что в их баронских и графских замках гнездится опасйая для империи крамола.
Однако декабрьские события на Сенатской площади положили конец всякому благодушию. И хотя в петушином задоре юных тевтонов не было ничего, даже отдаленно напоминающего вольнолюбивые идеи тайных Северного и Южного обществ, — карающая десница протянулась и… настигла.
И тут ниспровергателю основ Иоганну Тирсту пришлось выступить в самой неблагодарной роли — козла отпущения.
Остальные соучастники укрылись за графскими и баронскими гербами, за генеральскими, камергерскими й иными чинами и званиями своих отцов. А родитель Иоганна Тирста уже окончил свое бренное земное существование. Да и будь он в наличии, мало чем мог бы помочь своему незадачливому отпрыску.
Иоганн, всячески стараясь смягчить удар карающей десницы, на первом же допросе выразил чистосердечное раскаяние и полную готовность показать все, что было, а если надо — чего и не было, но это запоздалое рвение мало ему помогло.
Он был лишен столь тяжкими трудами добытого его родителем дворянского звания и сослан в Сибирь на Нерчинские государевы заводы.