— Сейчас я лучше твоего знаю, что тебе нужно, — возразил непреклонный вампир, вынув свою руку из рук дочери. — И я точно знаю, что терять время тебе сейчас ни к чему. Элиэн, приведи фотографа сюда.
— Нет! Катрина… — вскричал в панике я, видя, как ко мне приближается вампир с автоматом.
— Так не будем же терять время на пустые споры, отец, — настаивала на своем девушка. — Он мне приглянулся! Элиэн, стой!
Элиэн остановился в паре шагов от меня, сверля меня лютым взглядом.
Гулко прорычал гром.
— А ну-ка подумай о своем поведении, Катрина! — рявкнул ее отец. — Посмотри на себя. Ты выглядишь хуже смерти. Чертово серебро сжигает тебя заживо. Я просто уразуметь не могу, как можно отказываться от спасительной крови в таком положении. Ты все время находишь себе игрушки, с которыми возишься слишком долго! В Сербии, когда ты оправишься, я лично выберу тебе юношу или девушку для твоих развлечений, только прошу, не проявляй слабость своими капризами, выпей его сейчас же, — вампир говорил все с большим исступлением, в голосе звучал хищный рык, а его глаза разгорались так же ярко, как горели прежде. — Выпей его! Выпей! Выпей, или я просто сверну ему шею!
Вот черт! Нужно сваливать отсюда! Я резко развернулся и пополз, как вдруг из ниоткуда на моем пути возник Элиэн. Его белое мокрое от дождя лицо исказил нечеловеческий оскал. Он схватил меня за горло, его пальцы, казалось, вошли мне прямо в шею и рвут ее на куски. Элиэн с силой толкнул меня на землю. Когда я упал спиной в грязь, вскрикнув от боли, пронзившей спину, он удовлетворенно ухмыльнулся.
— Просто отпусти его, отец! — попросила Катрина, видя, как я беспомощно барахтаюсь в грязи у ног вампира. — Я же не прошу помиловать его! Я просто хочу им вдоволь насладиться, а не просто употребить! Если ты исполнишь мою просьбу, я буду так благодарна. Ведь тебе ничего не стоит позволить мне это.
Боже мой! Они торгуются из-за того, сколько мне жить!
Только бы Катрина блефовала, ведь прежде она обещала мне, что отпустит меня, а сейчас утверждает, что весело проведет со мной время и убьет.
— Он не должен жить хотя бы потому, что видел слишком многое! А ты будешь мне благодарна, если я не дам тебе себя погубить! Забери его жизнь! Это приказ! Я твой отец и твой лорд-маршал, изволь исполнять мою волю!
— Виктор, помоги мне убедить отца, — взмолилась Катрина.
Ворман задумчиво поразмыслил над чем-то, потом молча кивнул и сделал шаг к ее отцу. Что-то тихо сказал тому на ухо, отчего лорд-маршал Вэллкат посмотрел на Виктора с негодованием, но Виктор продолжал, и отец Катрины теперь внимательно посмотрел на меня. Что говорил Виктор, было совершенно не слышно, его голос терялся в шуме дождя.
— Мне все равно, — недовольно возразил отец Катрины. — Это дикость, чтобы позволять себе совершать такие безрассудицы!
Виктор коротко добавил к своим словам что-то еще и отошел в сторону.
— Мы теряем драгоценное время! — вдруг заговорил Джаред.
Он повесил через плечо автомат, и направился к стоявшим позади девушкам. Что-то сказал на ухо одной из них с черными волосами, убранными назад, а она согласилась и направилась к Катрине. Подняла рукав строгого кожаного плаща и вонзила свои острые как бритва клыки в свою же собственную плоть, укусив за запястье. Из ее руки полила кровь. Она подошла к Катрине и протянула ей кровоточащую руку. Наемница хмуро отвернулась от своего отца и не замедлила вгрызться в запястье черноволосой девушки.
От наслаждения она прикрыла глаза.
— Это балаган какой-то! — переполняемый возмущением, прошипел ее отец.
Он вдруг резко сорвался с места и стремительно двинулся ко мне, достав из-под своего промокшего камзола пистолет. Я суетливо поднялся и хотел было бежать, но Элиэн швырнул меня обратно в бурлящую от дождя холодную грязь. Катрина оторвалась от руки вампирши, ее глаза вспыхнули, и она поспешила за отцом:
— Что ты делаешь?!!
— Моя воля будет исполняться! Мое слово — закон! Ты не послушала меня, и в наказание я отниму у тебя твою игрушку! Ты должна понять этот урок! Если ты не подумаешь в первую очередь о себе, о тебе никто не потревожится! Слишком много вольности в тебе, Катрина. Твои желания доминируют над здравым смыслом. Для моей дочери это непростительно! Ты наемница! Ты мой страж! Ты их страж! — вампир остановился, вытянув руку с пистолетом в сторону моей головы.
Ствол почти касался моего лба.