У Игоря вытянулось лицо.
— Граф Карба в двигательном отсеке?
— Ну, да. Этому проклятому графу скучно, он слоняется по всем углам и пристает к каждому со всякими дурацкими вопросами, — пожав плечами, объяснил Дабо, — Ну, вот, чтобы он меня не доставал, я предложил ему сыграть в карты.
По холодному лицу Игоря и металлическому блеску в его глазах Джек понял, что Себастьену Дабо сейчас придется очень плохо. Юноша и сам сознавал, что ему несдобровать, и оглядывался по сторонам, словно в поисках спасения. И неожиданно для себя Себастьен нашел его.
— Командир, на вас лица нет! — обратив взгляд на мостик, воскликнул он сначала с притворным испугом.
Но затем его испуг превратился в настоящий, и Дабо вскочил на ноги.
— Самсон Никитич, что с вами?
Полубояров стоял, облокотившись на ограждение мостика, полузакрыв глаза, словно от сильной усталости.
— Ничего, я в порядке, — слабым голосом ответил он.
— Ну, да, я вижу, — пробормотал Дабо.
— Аппендицит, — констатировала Антарес Морено, — Что ж, будем вас лечить. Варвара, есть тут поблизости станция «космической скорой помощи»?
— В четырех часах полета от точки нашего пребывания в секторе пять находится космическая платформа «альфа-Ганимед», — ответил компьютер, — Там, есть станция «скорой помощи».
— Давай-ка связь, — Антарес застучала пальцами по клавиатуре, — «альфа-Ганимед», вас вызывает почтовый транспорт «Катриона». Ответьте нам.
— Какое еще лечение? — возмутившись, капитан как бы даже приободрился, — Я не собираюсь отдавать себя в лапы этих извергов из космической неотложки.
— Мы вас сами отдадим, — улыбнулась Морено, — Джек, Игорь, присмотрите за капитаном, чтобы не сбежал. «Катриона» вызывает «альфа-Ганимед».
— «Альфа-Ганимед» слышит вас, «Катриона». Говорите, — на экране монитора связи возник офицер в черной военной форме.
— Мы находимся в четвертом секторе квадрата восемь. Нужна срочная медицинская помощь. У нас на борту больной с подозрением на острый аппендицит, — сказала Антарес.
— Вас понял, — ответил диспетчер с «альфа-Ганимеда», — Назовите ваши координаты и ложитесь в дрейф. Высылаем «скорую».
Антарес передала в эфир координаты корабля, и изображение, принимаемое с платформы «альфа-Ганимед» отключилось. Антарес нажала кнопку на своем переговорном устройстве.
— Двигательный отсек, говорит младший лейтенант Морено. Приготовьтесь лечь в дрейф, — сказала она.
— Это что, мятеж? — устало возмутился капитан Полубояров.
Джек и Бор совместными усилиями свели его с мостика вниз и усадили в кресло.
— Почему вы не хотите, чтобы врач вас осмотрел? — тоном мягкого упрека спросила Антарес.
— Мы только потеряем время и выбьемся из графика, — проворчал капитан.
— Без разговоров, Самсон Никитич. «Скорая» уже в пути, — отрезала Антарес.
Врачи «космической скорой помощи» прибыли так быстро, как было возможно. Их остроносый обтекаемый катер серебристого цвета с красным крестом на борту совершил телепортационный рывок в пространстве и спустя десять минут после вылета с «альфа-Ганимеда» приземлился в одном из грузовых трюмов «Катрионы».
— Действительно острый аппендицит, — сказал начальник бригады врачей Антарес Морено, выходя из каюты механика Мишина, в которую Джек Деверо и сержант Бор препроводили капитана, — Он зовет вас, штурмана и механика.
Антарес, Джек и Игорь вошли в каюту. Капитан, крайне рассерженный, встретил их, сидя на мягкой кушетке.
— Ну, что, бунтовщики? — грозно произнес он, — Вы в курсе, что меня хотят отправить на «Ганимед» для операции?
— Так будет лучше, кэп, — сказала Антарес, — Но ждать вас мы не можем, стало быть, — она неуверенно замолчала.
— Стало быть, в соответствии с уставом Гражданского космического флота, лейтенант Деверо, как старший по званию, должен временно принять командование «Катрионой», — сухо отчеканил Игорь Мишин.
Такого оборота дел Джек не ожидал.
— То есть как? — озадаченно переспросил он, — Антарес, но ведь помощник капитана вы, а я только штурман.
— Тем не менее, по Уставу замещать командира придется вам, — со скрытым неудовольствием заметил Игорь, — У вас, в армии, помниться, устав не обсуждают?
— Точно, точно, — нахмурился Полубояров, — Заварили кашу, теперь расхлебывайте. Варвара, подключи меня ко всем мониторам, я сделаю объявление для команды.
— Говорите, капитан, — отозвалась Варвара.
Капитан повернулся к монитору связи, установленному в каюте Игоря.