- Вот так ты и выиграл войну? - слушая Кирилла, Джек с трудом верил, что героями его рассказа были мальчишки шести-семи лет.
- Получается, не я, - скромно возразил Светлов.
Джек не был с ним согласен. Он склонен был скорее согласиться с В, который приписывал успех вторжения на Денеб гениальным способностям одного-единственного ребенка. Именно Кирилл Светлов смог организовать работу других талантливых детей, продумать до мелочей сложносоставной план, разглядеть в нем недостатки и принял не по-детски трудное решение, когда потребовалось эти недостатки устранить. Возможно, Светлов и не был способным телепатом, но масштаб его интеллекта заслуживал уважения.
- Ну, не буду тебя больше мучить, - невольно смущаясь от этих мыслей, сказал Джек, - Давай так договоримся. О том, что я тут устроил, ты благополучно забудешь. Помнить будешь только Орехову. Ты ее загипнотизировал, и она нам рассказала про пространственно-временной передатчик. Когда я щелкну пальцами, вы оба очнетесь. Она вообще ничего помнить не будет и пойдет спать. А ты запомнишь только то, что я сказал. Идет?
- Ну, еще бы не идет, - вздохнул Светлов, - Куда ж я денусь-то?
- Тогда последний вопрос, - добавил Джек напоследок, - Зачем ты так жаждешь найти Криса?
- Для Люциуса. Он покой потерял, хоть и виду не подает, - голос Кирилла отдавал легкой досадой.
- Так заботишься о Морсе? - удивился Джек.
- Ну, он в свое время подобрал меня на улице и оставил в организации, хотя я был не особенно талантлив, как телепат, - пожал плечами Кирилл, - Морс оценил другие мои способности, за что ему спасибо. Вот и получается, что я немного ему обязан.
- Понятно, - кивнул Джек, - Ну, а теперь я щелкну пальцами.
Освободив Светлова и Инну от гипноза, он украдкой снова открыл кулон, чтобы скрыть свое мощное пси-излучение.
Оставшись один в каюте, Джек устало присел за письменный стол и обхватил виски руками. Голова опять болела с непривычки. "Что теперь делать с этой бестолковой головой? - грустно подумал Джек, - Когда еще я встречусь с Маэдой, и он сможет поставить мои мозги на место? Надо вживить мнемозитовый шарик прямо в извилины, чтоб уж больше не было соблазна устраивать такие фокусы". Сейчас, когда все закончилось, ему было стыдно. Чем дольше Джек имел дело со своими пси-способностями, тем яснее понимал, что ему не нравится ими пользоваться, применяя их на людях. В случае со Светловым-Керном это было необходимо, и только это как-то утешало Джека. "А лучше эту голову сразу отрубить, - мысленно вздохнул он, - Вот вернется этот Тихоня, я ему все выскажу за то, что он промолчал о моих ста четырнадцати. Куда же он запропастился"?
Чувствуя необходимость расслабиться, Джек переключил компьютер в режим отдыха и включил на рабочем мониторе "Тетрис", чтобы отвлечься. Но не тут-то было.
- Ну, ты и устроил шоу! - воскликнула Варвара, электронная копия дочери капитана Полубоярова, стоило Джеку освободить ее от рабочих обязанностей и засесть за игрушку, - Я даже в какой-то момент испугалась тебя.
- Я тоже испугался, - проворчал Джек, - Спасибо, что мешаешь об этом не думать.
- А ты не думай, - беспечно возразила Варвара, - Лучше думай о том, куда делся ПВП.
- Кто? - переспросил Джек, нехотя отрываясь от падающих на экране трехмерных геометрических фигур.
- Пространственно-временной передатчик, - тоном превосходства объяснила Варвара, - Неспроста же эти жулики набились в наш звездолет. Если передатчика нет у Толика, значит, он есть где-то в другом месте.
- Какая свежая мысль! - фыркнул Джек, сердито глядя, как экран заполняется, и игра заканчивается, - Ты отрываешь меня от важного дела, чтобы сказать то, что и ежу понятно. Лучше бы придумала, где искать твой ПВП.
- Важное дело - "Тетрис" гонять? - фыркнула назойливая компьютерная девушка, - В самый раз для такого интеллектуала как ты. Я придумала, где искать.
Джек убрал руку с сенсорной панели и оторвался от "Тетриса".
- Ну?
- Толик этот находится здесь для отвода глаз, - объявила Варвара, - Чтобы все бегали вокруг него, а передатчик ехал бы себе потихоньку, и никто его не трогал. Надо проверить другие грузы, в компьютере Рекс документацию просмотреть на предмет всяких подозрительных явлений.
- Каких? - уточнил Джек.
- Всяких, - повторила Варвара, - Откуда я знаю, какие явления могут быть подозрительными? Я машина, мой интеллект рассчитан на генерирование идей. Ты человек, ты и подозревай. И не забудь кулон застегнуть, чтобы Светлов утром не заметил, что ты высший телепат.
- Спасибо за заботу, - вздохнул Джек, защелкнув футляр из черного мнемозита, - Пойду, раз так.
- Куда? - удивилась Варвара.
- Подозревать.
В отличие от Мишина, Джек верил в таможенный нюх, и ему даже казалось, что у него самого этот нюх тоже проснулся.
- Я постою на стреме, раз таков приказ командира. Но вы мне потом расскажите, если чего найдете, - жалобно попросил Себастьен Дабо и нырнул за дверь, в коридор.
Старший сержант Рекс пристально глядела на овальный монитор своего маленького ноутбука, где хранилась грузовая документация. Джек поднял ее с постели, но она не выглядела недовольной. В глазах молодой женщины горел сыскной азарт.
- По накладным это лампочки, - она рассмеялась, - Глупо, да? Целая посылка лампочек-миньонов. Кому нужно посылать по почте то, что можно купить где угодно?
- Зато никто не будет лишний раз двигать контейнер с бьющимся грузом, - возразил Джек, - Проверим? Под мою ответственность, разумеется.
В грузовом трюме, куда они пришли, помещались почтовые отправления, занявшие на "Катрионе" место опоздавшего груза "Х". Именно эти посылки, поставленные на место припозднившегося Толика, Джек и решил проверить в первую очередь. Он нетерпеливо притопывал носком ботинка, пока Рона производила с контейнером, полным лампочек, свои таможенные манипуляции.
- Уже четыре года, как я заделалась в космические грузчики, а все играю в "холодно-горячо", - усмехнулась Рона, склоняясь над контейнером с портативным рентгеном, - Между прочим, горячо!
Она выпрямилась, взволнованно глядя на Джека, достала из кармана формы магнитную отвертку и принялась поспешно откручивать крышку посылки.
- Что там? - Джек подался вперед.
- Квадратное что-то, темное, - быстро вращая отверткой, ответила Рона, - Ну, не лампочки точно.
Когда Рона подняла крышку и вынула две упаковки с лампочками и панель двойного дна, прикрывавшую тайник, наружу выглянул темно-коричневый бок футляра, похожего на старомодный дорожный чемодан.
- Это оно? - спросила старший сержант Рекс.
- В любом случае, этого здесь быть не должно, - разглядывая обнаруженный предмет через ее плечо, заметил Джек, - А оно или не оно, надо Мишина спросить.
Сменившийся с вахты старший механик был не в восторге, когда его разбудили. Но забыл о недовольстве, когда его привели в грузовой трюм и показали коричневый чемоданчик, запертый кодовым замком.
- Без вас открывать не стали, сэр, - с поклоном сказал Джек, приглашая Мишина подойти.
- Как вы догадались, что он именно в этих посылках? - ахнул Мишин и с жадным любопытством схватился за чемоданчик.
- Вдруг появилась такая догадка, - Джек пожал плечами, - Раз покойника погрузили на борт для отвлечения внимания, то вполне возможно, что настоящий груз находится там, где изначально должен был помещаться покойник. Это правда машина времени?
- Да, несомненно это "Кронус", - взволнованно выдохнул старший механик, - Потрясающе! Наконец-то можно будет его осмотреть, чтобы Д не стояла над душой.
Он склонился над кодовым замком и забыл о существовании окружающих. Деверо и Рона Рекс многозначительно переглянулись.
- Вряд ли Институт времени теперь получит эту штучку назад, - констатировала Рона, - Я просмотрела документацию, чтобы узнать, кто грузополучатель, и кто отправил посылку. И там и сям - некие господа с абонентским ящиком вместо адреса. В принципе, многие так делают, не утруждаясь особо при заполнении почтовых документов. Но в нашем случае это подозрительно - на лицо темные дела. Что вообще мы будем делать с этим аппаратом? Положим обратно и сделаем вид, что не открывали ящик?